農忙時節，武漢的學校都放了假，農庄子弟同樣屬於武漢生源的重要來源，農忙也會跟著父母去打短工，七八歲的小孩哪怕只是揀拾一天的谷粒，也能混個十幾二十文。對這孩子來說，一年中難得能有這樣的機會。

勞累，但卻充斥著刺激，因為會有收獲。

和周邊的州縣不同，武漢的大部分新墾農田跟私人關系不大，農庄雖然叫農庄，但它更加像一個工場。糧食除了用來吃，也是很重要的市場商品，更是很多產品的工業原材料。

小農並沒有在武漢根絕，只是越靠近城區，小農越不劃算。一戶人家只要出租就能混日子，又有幾個願意繼續「鋤禾日當午」？至多收拾一二畝地用來種菜，自吃自用，就很顯勤懇了。

「這坡地居然能上九石的產量？」

視察農事的時候，江夏新墾的一塊坡地，水稻產量居然有九百多斤，著實成了稀奇。前去圍觀的農庄大戶不少，也有外地人，也是想要看看武漢又有什么新的奇怪法子。

「山里洞穴有蝙蝠糞。」

「原來如此。」

一個溶洞的蝙蝠糞總量是相當驚人的，畢竟，一只蝙蝠拉屎可能不多，一年下來也拉不了幾斤。可一只蝙蝠的祖祖輩輩都在這個洞穴中生存，時間拉長為幾百萬年，那么，有多少蝙蝠糞，都是可以想象的。

「也是在坡地打井開渠，否則就是有蝙蝠糞也是無用。」

負責這一片坡地種植的農官接著又道，「還有開采蝙蝠糞難度不小，還要架設升降籠，鋼鐵用料不少，岩壁上還要架設滑索軌道。」

嚴格地說，開采蝙蝠糞，也從來不是帶著個背簍就完事兒。小農可以這么干，農庄大戶就不行，得當作礦藏來看待。

看似器材投入量大，但實際上這些鋼鐵構件是可以重復使用的。這個洞穴挖完了，換下一個洞穴即可。

隨著技術手段的提高，再如何艱難的地形地貌，總有辦法把東西運出來，更何況只是蝙蝠糞。這些宛若沙子一樣的東西，實在不行可以用一個個竹筒吊起來，然後通過滑索、軌道來流水小批次運輸。

「興修水利終究是無錯的，往後時機成熟了，水利衙門還是要專門獨立出來。」

「是。」

眼下機會是不成熟的，人力不夠，就算籌備了水利局，也只能干瞪眼。

更何況，旁邊「湖南」還在修路，徐孝德用人也吃緊，這是江西行省的統籌安排，不可能全部武漢占盡便宜。

畢竟說到底，獨木不成林，難得有願意跟武漢一條路走到黑的湘水老鐵，自然是願意一起展，抗風險的能力，怎么說也要高得多。

視察結束之後，張德剛剛返回府中，就看到孫伏伽一臉擔憂地在大廳來回踱步。

「師兄。」

「你終於回來了，虎丘山來了信，說是6公不行了，這次已經昏過去兩天。」

「嗯？」

張德一愣，旋即神情一垮，半晌，他看著孫伏伽：「先生這一次，應該是不行了。」

很微妙的感覺，一百歲的6德明，踩在過壽的門檻上，但張德就是有一種很強烈的感覺，6老頭走到了生命的盡頭。

「老夫要去蘇州。」

孫伏伽一拍手，「跟你請幾天假。」

「請假作甚？我和師兄同去。」

「你？」

前大理寺卿都愣住了，他見過太多冷酷無情的雜碎，但自己這個師弟是最極品的。於是萬萬沒想到，張德居然願意去蘇州。