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考後交卷自然到了緊張的批閱時間，州府不少官員參與其中。

尹兆先一篇《治旱論》最後甚至連知府兼知州都看過了，雖然稽州幾乎年年風調雨順，但官員不是定死一地的，很多也曾經歷過外州旱災，知道尹兆先這一篇全方位考慮文章的分量。

知州李厚甚至有言：「其文雖亦有少許空洞遐想之處卻勝在全面細致，才淺力薄之官員，已可據此策治旱也！」

算是極高評價了。

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因大貞的州解試往往在秋季舉行，發榜之時多為桂花盛開時節，遂又稱「桂榜」。

半月之後，春惠府貢院外桂榜揭曉。

尹兆先沒有同旁人一樣拼命擠到最前頭的去瞧，結果已經定下，不是你在這擠破了頭就能改變的。

不過榜單上有些位置，不需要擠得太前，也能在外圍看得清楚。

稽州桂榜最上端的名字最大，第一列以大字書寫：

一甲解元：尹兆先

「尹兆先是誰啊？」「他是解元？」

「誰認識尹兆先？」「不知道啊…」

……

前方的諸多議論聲逐漸傳到後方，尹兆先雖然早就預料自己會取得甲等，卻從未奢望過解元，這會心臟都抽了兩下，趕緊自己揉了揉。

到了州解試開始，一直到會試和殿試，第一名取「元」字，分別為解元、會元、狀元，哪一個都是光宗耀祖的成就。

以後別人稱呼尹兆先，很可能就會敬稱一聲「尹解元」。

隨著最後榜單身份的揭曉，不管是否真心實意，朝著上榜者恭賀是慣例，尹兆先自然曙是矚目的焦點。

當夜州府官方舉辦慶賀上榜貢士和內外簾官的鹿鳴宴，即便尹兆先認定自己不勝酒力，也不可能在那種場合下不喝酒。

到最後被差役攙扶送到客棧的差不多已經不省人事了。

半夜，自春惠府城外有一紅影若隱若現地游曳而來，到臨近城邊則猶如散步幾下走上城牆跨入其內。

城中還亮著燈火的地方不多，紅影如夢如煙的走在街頭，忽然看到有陰司巡游路過，則笑嘻嘻的閃過一邊街角。

「嗯呵呵呵……」

等兩位巡游帶著陰風經過，紅影笑著繼續前進。

過街過坊速度絕快，好似有著自己的目的，很快就來到了貢院附近的桂香客棧外。

抬頭望了望客棧，紅影好似一根紅絲帶一樣滑入客棧二樓。

客棧內偶有喉嚨中嘶啞痛苦聲傳出。

「嗬……」「呃嗬……」……

片刻後，紅影終於找到了尹兆先所在的房間。

「咔嚓~吱呀~~」

房門自動解鎖打開，紅影走入屋內，身後房門又自動關上。

眼神撇過桌面，上頭可見一甲解元的官文。

「呵呵呵呵…尹解元…..」

紅影滑到床邊，一只紅指甲長長的纖白之手順著撫過尹兆先胸膛，尹兆先身上正氣應激而發，顯現浩然之像。

紅影身子一震，手臂居然被彈開，而尹兆先也立刻再此時清醒。

望著房中突然多出一個女人，尹夫子下意識往里縮了縮，顯得有些驚慌，看到陌生女人在房里比看到別的怪物更可怕。

「你你你……你是何人？夜入男子房間，成何體統！」

「呵呵呵…尹解元，你可以叫我紅夫人，好多年沒見到如你這般讀書人了，你看我美么~~」

女子坐在床頭，身裹輕紗，側臉朝著尹兆先回眸。

原本只是想吸些陽氣壽元，現在則眼神深處已經透著森然。

只是尹兆先現在卻頭皮發麻手腳冰涼，浩然正氣應激之下，有那么一瞬間，好似看到一具紅色骷髏……

『這是妖怪啊……！』