「實話實說，范德比爾特家族現在每每出現在報紙上，並不是什么好的形象！」謝菲爾德沉默了一下開口道，「往往是個炫耀性消費聯系在一起。」

「炫耀性消費？」范德比爾特二世微微皺眉，狐疑看著謝菲爾德，這顯然是一個新名詞。

「嗯，炫耀性消費！」謝菲爾德點頭，解釋著這個詞匯的含義，指的是富裕的上層階級通過對物品的出實用和生存所必需的浪費性、奢侈性和鋪張浪費，向他人炫耀和展示自己的金錢財力和社會地位，以及這種地位所帶來的榮耀、聲望和名譽。

說實話炫耀性消費的界限並不是很明顯，如果一擲千金之後獲得了更大的好處，這種消費值不值？因為這種事和權錢勾結總聯系在一起，值不值謝菲爾德有著自己的判斷，不過像是范德比爾特二世這樣，那肯定是不值得。

光是范德比爾特家族前兩代的領袖，累積的財富就將近兩億美元。這在這個年代可是天文數字，能夠穩壓鐵路大王的只有石油大王洛克菲勒家族，至於摩根，他的錢都不是自己的，小洛克菲勒估計摩根的財產就是一億美元上下。

可范德比爾特家族這么大的財富，其實也只是維持了二十年的風光期，從現在開始直到二十年後，范德比爾特家族就變成了一個一般的富裕家庭。還苟延殘喘了多年，這和范德比爾特二世有很多房地產項目有關，這讓范德比爾特家族依靠租金又生活了許多年。

「原來我在別人眼里是這樣的形象？」范德比爾特二世自嘲一笑，「我活了五十多年，原來就留下了這樣的名聲。」

五十多年？謝菲爾德真的是驚訝了，他不過認為對方是四十上下，這么大的歲數還因為無中生友的年輕往事碎碎念？

「我還以為你最多也就是和我父親一樣的同齡人！」謝菲爾德露出一絲苦笑，只能用優越的生活，確實能決定很多事情解釋。哈里謝菲爾德也是這樣，不過范德比爾特二世的繼承人怎么沒有見到？

范德比爾特二世要是真的已經五十多歲，那他的這輩子，還真的可以用一事無成來總結了，雖說有浪子回頭金不換的一說，可這個回頭的年齡也太晚了一點。

「是啊，我竟然只能找和自己孩子同一年代的人談生意了。」范德比爾特二世自嘲的笑著，「其實我也知道，這種生活是不可持續的，可能是歲數大了，有時候會想到如何傳承財富，我也見過父親從前忙碌的生活，知道這筆財富來之不易，不像是我的後代，他們幾乎都沒有見過當時的情況，所以才在紐約興建了很多公寓，建造了不少大廈，隨後又介入到了連鎖市領域，不過我的商業談不上是成功。」

「在你登門拜訪之前，我想著其實依靠鐵路每年收取不菲的財富，足夠維持家族的運轉，可是一見到你，我的想法又變了。你才二十多歲啊！」范德比爾特二世神態復雜的看著謝菲爾德，「這才幾年就已經成了年輕富豪的傑出代表。如果你不出現在比爾摩庄園的話，說不定我看自己的幾個兒子感覺還可以，可什么就怕比較！」

「我感到很抱歉！」謝菲爾德愣了兩秒，隨後表達了自己的歉意，看來鐵路大王的第三代繼承人，還保留了這么一點理智，也知道就算是海量的財富，一樣會被敗完。

「不談這些私事，你這個巴拿馬運河工程，它賺錢么？」范德比爾特二世問到了非常基礎的本質問題。

「它不是賺不賺錢的問題，它是那種，很少見的那種機會。對於整個國家來說，這是舉國關注的大項目，其實只要聯邦政府稍微漏出一點口風，融資是絲毫不會有問題的，而且還有國家兜底，因為相比較於民生，它對國防也十分重要，不過作為商人，我並不想要從穩賺不賠這種詞匯來形容它。」

謝菲爾德不擔心融資的問題，給誰都是賺錢，只不過他現在有著迫切的問題，就是賺快錢馬上啟動下一個項目，不能讓小洛克菲勒等待太久，所以才這么急迫，如果有個三五年的時間轉圜，什么融資？自己獨吞他不香嘛？

「我和小洛克菲勒的關系很好，他已經說過，洛克菲勒家族早年受到過范德比爾特家族的幫助，那個時候我就在想，新奧爾良改造計劃可以讓在建築領域當中有人脈的家族幫忙，不過剛開始我並沒有想到巴拿馬的問題！」

謝菲爾德隱瞞了其中的迫切性，只是告訴范德比爾特二世，工程要有側重，如果同時進行就需要資金注入，實際上他現在特別希望范德比爾特家族加入進來。