『最大的可能是敵人埋伏在丘陵上，等我軍進入山谷再一舉包圍。』

『還有一種可能呢？』

『擺下陣勢，與我軍堂皇決戰。』龐萊斯說：『我打賭，他們會選擇第一種。如果他們分散包圍，沒有一方可以抵擋豹騎兵的沖擊。』

『我不喜歡打賭。』迦凌遙說：『我肯定他們會選擇包圍。否則就不會挑選這種地形。』青銅面具閃爍著金屬的光澤，武鳳帝姬取出長槍，『你說得沒錯，沒有任何敵人可以抵抗豹騎兵的沖擊。』

青黛色的丘陵蜿蜒起伏，中間是一片茂密的草地。清涼的空氣從發際掠過，迦凌遙跨著黑豹，斜提長槍。槍鋒所及，長草紛紛折斷。

當最後一名豹騎兵進入草地，四周響起凄厲的笛聲。接著，披發紋身的蠻族武士從灌木叢中躍起，奮力擲出巨石滾木，然後嚎叫著沖下山坡。豹騎兵的速度驀然加快，輕易避開了紛飛的木石，將敵人甩在後面。

正前方的丘陵上涌出成排的執盾武士，等他們排成陣勢，一股濃重的黑霧從腳下涌出，然後升騰起來。

迦凌遙一直很奇怪蠻族使用的這種黑巫術，小規模的沖突還可以理解，當兩軍對壘時，這種成團的黑霧只能成為遠程攻擊的絕佳目標。在以往的戰斗中，北武軍團曾創下過一次射擊擊斃兩千武士的輝煌戰績。可屢受重創的蠻族軍隊始終不改變戰法。『也許明年我應該調到東石軍團，與狡猾的海盜作戰。』迦凌遙拉開彎弓，隔著兩里的距離一箭射出。

丘陵上發出一連串的慘叫，黑霧掀起一陣波動，然後迅速散開。暴露在陽光下的蠻族武士驚惶地朝後看去，陣列後面，七名身披黑袍的巫師圍坐成一個圓圈，迦凌遙這一箭穿過了四層防線，從一名黑巫師脅下穿入，只露出手指長一截箭羽。

豹騎兵從囊中取出一個拳頭小的鉛盒，鎖在左肘的甲胄上，然後嫻熟地打開機括。鉛盒一分為二，厚厚的鉛胎里面嵌著一團綠油油的海綿，接觸到海綿的空氣一瞬間變成慘綠——這就是北武軍團令人聞風喪膽的棘毒了。

士兵們拿出弩箭，在海綿上輕輕一沾，毫不停頓地射了出去。一名蠻族武士被弩箭射中胸口，健壯的血肉立即化成膿水，還未流下就蒸發了。傷口迅速擴張開來，露出白森森的胸骨。胸骨內，被劇毒染成紫黑的心臟在第一時間已經停止跳動。可以看出，它的形狀與帝國子民毫無區別。

迦凌遙揚起手臂，士兵們立刻收起弓弩。奔騰的騎豹停在丘陵前，與敵人的距離不足二百米。

包圍的蠻族武士被遠遠甩開，前方作為主力的武士只有一千多人，根本擋不住由四百八十三名豹騎兵和九十七名術士組成的帝國精銳。

執盾的蠻族武士向兩旁分開，一個身高超過兩米的大漢從中走出。他長著雄獅般的頭顱，棕發虯曲宛如長蛇。粗壯的脖子中，掛著一串骷髏——那是黑巫師用邪術縮小的人頭骨，蠻族勇士的標志。紫紅的臉膛上用尖刀刻出復雜的花紋，看去猶如地獄中的惡魔。

迦凌遙早已聽人形容過他的樣子。圖瓦，蠻族最大部落圖爾特的首領，也是蠻族最強悍的勇士。她舉起手中的長槍，『臣服帝國，離開山林，成為王朝的子民。我用迦凌皇族的名義起誓，將會保證你們的生命，還有尊嚴。』

『無知的女人！』圖瓦的聲音生硬而又粗啞，充滿爆炸般的力度，『離開山林的猛虎不會再有尊嚴，失去家鄉的勇士只會像失去土地的樹木一樣枯死！』

『帝國東部廣袤的平原將會是你們新的家園，現在，那里已經有五十萬你們的親人。』

圖瓦怒吼道：『讓我們象狗一樣做你們的奴仆嗎？驕傲的圖爾特人寧願戰死，也不會對別人低頭！』

迦凌遙冷冷說：『屈服於神聖家族，無損於你的榮耀。』

圖瓦猛虎般的巨眼閃動著仇恨，怒吼道：『只有明穹大神才是我們唯一的主人。』隨著憤怒的吼叫，他的肌肉鼓漲起來，堅硬的骨骼在皮膚下沖突運動，重新組合。

『荷啊！』圖瓦一聲怒喝，系著銅鏡的皮帶被雄健的體魄崩斷，露出鐵甲般的胸膛。

『來吧！迦凌家的女人，你將為你的傲慢付出代價！』