「哦，哦，」張勇知道自己是露了怯，坐下身子，猶自小聲嘟囔著：「我操他娘的洋鬼子，對自己也這么狠。」

*

船到江寧的時候，是薄暮時分。這里是太平天國的「天京」，泊靠在兩岸的太平軍水軍艦船，重重檣帆，清晰可見，時而亦有大舢板劃江而過。從這里往下，大多是被太平軍控制的水道，為了不被發覺火輪上乘客的身份，船上的氣氛緊張起來，禁艙令再一次實行，除了幾位五品以上的軍官，可以便裝在甲板上觀望，其余的官兵，白天都不許出艙。

「先達，你請過來。」關卓凡站在船首右側，沉聲把丁先達叫到了身邊。

「老總。」丁先達畢恭畢敬地來到關卓凡身側。他雖然是五品官，但畢竟是新進馬隊的人，平日里說話不多，在關卓凡的面前，更不敢象張勇他們那樣隨便。

「我看長毛的水軍，陣容也鼎盛得很，」關卓凡一邊張望，一邊問道，「兩邊的水軍，你都待過，依你看來，如果湘軍的水軍進攻江寧，勝負如何？」

「回老總的話，標下以為，長毛的水軍必敗無疑。」丁先達仍是一副恭恭敬敬的口吻。

「先達，你不用這樣拘謹，有什么就說什么。」關卓凡笑道，「入了營，咱們就是一樣的兄弟，我拿你當好朋友看待。你也不必自稱標下，說到底，我只是……」他又想說我只是七品的知縣，但情知說也沒用，說爛了嘴，他們也沒一個人肯認真聽的——自請降為七品，結果帶來這樣儀制上的麻煩，倒是自己始料未及的。於是揮了揮手，示意丁先達說話。

「是，卑職有幾點淺見，請老總指教。」丁先達小時候讀過幾年私塾，從軍之後，最大的愛好就是看書，因此說起話來，並不粗魯，「其一，長毛水軍喜歡用大船，而且不分戰船與輜重船，連軍用和民用也不分，不僅笨重，而且臃腫；湘軍的船，輕快靈活，不論是火攻還是炮戰，都占上風。」

「嗯，有道理。其二呢？」關卓凡對水軍一竅不通，一邊看著兩岸太平軍的船，一邊對照著丁先達的話，聽得津津有味。

「其二，彭雪帥是用兵的好手，他的一營水軍只有六百人，打起仗來，每營各擔其事，分工明白。長毛的水軍，一個軍就是上萬人，靠一個軍帥，哪里統管得過來，何況上面還有總制，將軍，監軍，人人都能說話，因此打起仗來，靠的就是一擁而上，沒什么戰法，輸得糊里糊塗，就算贏，也是贏得糊里糊塗。」

彭雪帥，指的是湘軍水師統領，那位「書生笑率戰船來」的彭玉麟了。關卓凡點點頭，鼓勵丁先達繼續說下去。

「其三，長毛水軍的船雖然多，裝備卻不行，都是土炮抬槍，水軍中的人，又大多都不能習槍炮之法。湘軍水師的炮，都是曾大人從廣東買回來的洋庄，打起來又准又狠，長毛的水軍，難以抵擋。」

「洋庄是什么？」

「就是用舊的西洋大炮。」

西洋大炮好，這個我倒知道，關卓凡心想，當初八里橋的那一炮，若不是靠了黃驃馬一擋，自己今天怕是沒機會在這里指點江山了。

「其四，湘軍水師雖然也受曾大人的節制，但自主行動之權很大。而長毛的水軍只是陸師的附庸，處處受制，就算有一身本領，也施展不開，因此卑職敢說，長毛的水軍必敗。」說到這里，丁先達臉上居然有一絲痛惜的神色，停頓了片刻，還是忍不住輕聲加了一句：「老總，水師是可以獨立成軍的。」

丁先達有這樣的見識，頗出關卓凡的意料。他心中一動，看了丁先達一眼，沉吟道：「以你看來，假若英美的艦隊，進入內河，與彭雪帥的湘軍水師交手，那勝負又如何？」

「卑職……卑職不敢說。」丁先達嚅囁道。

「出你口，入我耳，說說無妨。」

丁先達垂下頭去，片刻才小聲說道：「不用艦隊，只要兩艘炮艦，從上海到武昌，足可以橫掃了。」

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