第十七章 家書抵萬金(1 / 2)

亂清 青玉獅子 1465 字 2022-07-12

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革職兩江總督何桂清在上海道的道署之中,被關卓凡率兵逮捕,鎖拿進京的事,立刻轟動了上海。不論是官場之上,還是市井坊間,甚至在租界的洋人之中,都在很興奮地談論這件事情,而反對設立洋槍隊的聲音,自然銷聲匿跡——現有一個何桂清的例子擺在那里,誰肯再做仗馬之鳴?

倒沒人懷疑到吳煦頭上。他在道署之中,對自己門上的那一番做作,扮得極像,把大家都騙過去了。事實上,若不是他下的請帖,關卓凡想把何桂清從租界里騙出來,恐怕還要花費一番手腳。

算他見機得快,關卓凡心想。既然如此,目前仍舊可以跟吳煦合作下去,以後的事,以後再說。

華爾開始經常往縣衙跑了,跟關卓凡商量有關洋槍隊的一切。何桂清這樣的一品大員,擋洋槍隊的路,關卓凡說拿就拿了,這讓華爾對關卓凡佩服之余,亦增敬畏之意,更加覺得這個人不同凡響。

他的兩個副手,福瑞斯特和白齊文,也都已經見過。同為美國人,福瑞斯特看上去更沉穩一些,而白齊文則顯得更凶悍一些,他們的中國話,沒有華爾說得好,但應付基本的對話,和戰場中的喊話,倒沒什么問題。

問題是從沒想到的地方冒出來的:洋槍隊該穿什么軍裝?

這是一個關卓凡沒考慮到的問題,因此華爾一提出來,他就楞住了,想了想,問道:「就穿官軍的號服怎么樣?」

華爾不同意,而且坦陳應該讓太平軍一眼能看出來,洋槍隊與普通官軍不同,是由洋兵組成的,這樣可以給太平軍造成混論,讓他們感到畏懼。

關卓凡不得不承認他說得有道理。按華爾的想法,干脆穿西裝,區隔最為明顯。可是以西裝充作軍裝,又似乎太兒戲了一點,於是討論來討論去,始終不得要領。

「老總,華爾,」白齊文操著生硬的中國話,提了一個建議,「我在美國,穿打獵的衣服,口袋多,耐磨,可以扎腰帶,掛刀。」

關卓凡跟華爾對望一眼,都覺得這個建議好。於是定了下來,由白齊文找一家好的裁縫店,把獵裝的樣子拿出來,然後由金雨林和他一起,分別讓縣城和租界所有的裁縫店趕工縫制,做工不必精細,但一定要結實耐用,先要七百套,以後再加七百。

「什么顏色,你們要?」白齊文比劃著問道。因為有金雨林在場,他不得不說中文。

「獵裝,當然用黃色。」華爾說道。

關卓凡失笑,你以為是在向你們美國的西部進軍呢?

「你們三個,都是朝廷命官。」他向後靠在椅背上,指著三個美國人,伸出右掌,凌空虛劈:「用黃色,是要砍腦袋的!」

*

按照新的辦法,募勇進行得有條不紊,很順利地便招足了定員。

伊克桑的克字營,丁先達的先字營,跟馬隊的營盤成品字形,算是所謂的「互為犄角」。華爾的洋槍隊,則設在一江之隔的周浦,以騎兵和渡船來通信聯絡。

十二門八磅的法國野戰炮,利賓提了貨,每門炮車由三匹健騾牽引,押赴軍營。洋炮入營那一刻,全軍轟動,興高采烈的樣子,就跟過節一樣。

美中不足的是,這些炮,被華爾「截奪」了四門。

「逸軒,你為什么沒有給我炮?」華爾跟關卓凡一起,看了野炮入營的盛況,抗議道,「你應該公平地對待你的每一支部隊。」

華爾的這句話,說在道理上,沒有辦法駁他。關卓凡這一點小小的私心,被他指了出來,啞口無言之下,心里嘀咕:你們叫做「洋槍隊」,又不是叫「洋炮隊」,要炮來做什么?