「讓通譯來做發報員好了。」利賓忽發奇想。

利賓這個辦法聽上去很好，這樣就可以省去請通譯的麻煩。但是租界內會發報的，本來就沒幾個，又要會英語，又要會中文，又要會發報，這樣的人則根本沒有。

「重金，招人來學。」這是關卓凡提出來的解決辦法。

「不是錢的事。」利賓搖頭道，「我問過丹麥人，說是要學會發報，至少也得三個月，要說熟練，那至少要三年。」

關卓凡倒吸了一口涼氣：「那怎么辦？」

兩個人大眼瞪小眼，一時無語。

「有了！」還是利賓想到了辦法，「可以到香港去請人！」

「香港有會發報的人？」

「哈哈，逸軒，到底也有你不知道的事了。」利賓笑得很開心，「香港的電報，是從星加坡接了外洋的，發達得很，只要肯給錢，請幾個人是辦得到的。」

「時候趕得及么？」關卓凡猶自不敢相信。

「趕得及。」利賓很肯定的說，「坐洋船，十天來回足夠了。」

「可是……這樣的時候，我這離不開人。」關卓凡搖了搖頭，「你不能去。」

「不用我自己去，」利賓解釋道，「我有個嫡親的表弟，是在怡和洋行做小買辦，上回梁楷那幅畫，就是托他到香港辦的。」

這就沒問題了。關卓凡高興極了，交待利賓，最好明天就讓他那個表弟出發，耽誤的時間和費用，都由自己來補貼。

「錢沒有關系，到底是我弟弟。只是到了香港，該招幾個人呢？」

關卓凡張了張嘴，卻沒有說話，用手摸著下巴，似乎有些拿不定主意。利賓見他這樣，知道他必是又想起了什么事情，於是也不催他，靜靜地坐在一邊喝茶。

「我看咱們那個『四合』公司，大概是要賺錢了。」關卓凡終於開了口，說的話卻是言不及義，不知他想到哪里去了。

「這……怎么說到錢上面了？」利賓不解的問。

「利先生，我給你透個風兒，軍機上的曹毓英曹大人，有一封信給我，說李鴻章的淮軍，四月里准能到上海。」關卓凡看著利賓一笑，慢慢地分析著，「李鴻章是曾督帥的高足，他這個人，要比老師更加洋派。你說，若是他到了上海，看見電報這個東西，會不會喜歡呢？」

「你是說，讓『四合』做他的生意？」李鴻章的聲名還沒起來，利賓對他並不怎么了解，聽關卓凡這樣說，很感興趣地問道，「不過他到底只是個三品按察使的銜，軍餉大約還要靠曾滌帥替他籌劃，未必有余錢來弄電報吧。」

「他只要到了上海，就不是三品了。」關卓凡目光幽幽地說，「薛煥的蘇撫，就得歸他。」

原來是這樣，利賓心想，這自然是關卓凡從京里得到的內情。既然李鴻章會就任江蘇巡撫，那口袋里自然會有錢，要辦的電報的話，也自然要找「四合」來做，難怪關卓凡說「大概要賺錢了」。

「這是好事啊，」利賓眼睛一亮，不過不是了為賺錢的事，「你抓了何桂清，薛煥心里必定恨你，現在這位李鴻章替掉了他，真是再好不過了。」

再好不過么？關卓凡笑笑沒言聲。前門驅狼，後門卻進來一頭老虎，他寧願跟十個薛煥做敵人，也不願去對撼一個李鴻章。

在利賓來說，做不做李鴻章的生意，那是將來的事，繞了這么一大圈，去香港聘人的事情，還沒有定論呢，於是不得不再問一次：「逸軒，該招幾個人，你還沒說呢？「

「其實已經說了——我的意思是，盡量多招一些。」關卓凡望著利賓，若有所思地說，「將來如果李巡撫那里缺人，我們倒不妨薦幾個好手過去，替他救救急。」

*

（特別致謝【悟xing】兄。）

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