胡雪岩是老江湖了，在一旁見了這個樣子，心里就有些嘀咕：這可不象關卓凡的為人，亦不是朋友相見的格局，關卓凡要見他們，多半有其他意思在里頭。

齊老太爺近年身體不好，已經不大管事，幫中的俗務都交由這兩位弟子分管。青幫的規矩，大弟子是「開山門」的弟子，小弟子是「關山門」的弟子，這兩名弟子在所有弟子中，地位尤重。大弟子尤五，是管著松江總舵這一塊，而小弟子許明山，平時倒是在上海的時候多，除了上海的事務之外，還掌著幫中的「兵部」和「刑部」這兩塊，換句話說，動武的事由他負責。

他們的想法跟胡雪岩不一樣。關卓凡雖然只是個七品知縣，但上海一戰過後，聲名之隆，如雷貫耳，是真正手掌兵權印把子的人，聽說就連府里的賈太尊，見了他也要恭恭敬敬。這樣一個人，今天肯找他們來相見，本身就是一個極大的面子，若是竟能由此靠上他這個大碼頭，那更是意外之喜，於是磕過頭之後，便站在一旁聽吩咐。

「大家請坐了吃茶，」關卓凡客氣地讓道，「剛才是官面上的禮數，沒有辦法的事。如果敘私禮，你們是雪岩兄的好朋友，我跟雪岩兄亦是好朋友，因此大家就都是好朋友。我沒有什么別的意思，只是仰慕齊老爺子的威名，見一見，聊一聊，大家不必客氣。」

說「沒有什么別的意思」，當然是違心的話。他聽胡雪岩說了漕幫的情形，當時便心中一動：這一支力量，固然需要管控，但如果運用得當，也許對自己會有意想不到的助益。不過從他讀史的心得來看，對這種江湖幫會，如果走得太近，往往會讓他們忘乎所以，因此特意先擺一擺官威，要讓他們心里存下一份敬畏之意，明白到彼此之間的分際。

齊老太爺總算是坐了，池五和許明山卻無論如何也不肯坐，只肯站著伺候。

「齊老太爺，這兩年一直在打仗，漕幫的日子，可還過得下去？」

「有勞關老爺動問，這個稱呼卻當不起。」齊老太爺的禮數周全得很，「不瞞關老爺說，現在漕路斷絕，日子是不大好過的。只是吃得落吃，吃勿落歇，我們漕幫，現在是沒辦法跟郁馥華的沙船幫比啰。不過我的年紀也大了，有什么事，都是交給這兩個不成器的弟子在做。」

齊老太爺倒是很健談，由此開始，談漕運、海運、漕船、沙船，講了許多軼聞典故，關卓凡都聽得很用心。

他那兩位弟子，關卓凡也暗中審量了一番。池五膚色黢黑，皮膚粗糙，一看就是經年在水上打滾的人物，談吐上不免要「草根」一些。許明山則很外場，一言一行，都很得體。不過這兩個人，眼中有神，都是精悍的人物無疑。

關卓凡看看時候差不多了，望望胡雪岩，笑著說道：「雪岩兄，我還有公務在身，不能久留了，今天要借你這個地方，辦一桌席面。我把圖林留在這里，跟你一起，替我陪一陪齊老太爺三位。」

「使得，」胡雪岩猜得出，他是有意要避開去，笑著說道，「都交給我和圖守備。」

「圖林，等一下你要替我多敬齊老太爺幾杯，」關卓凡叮囑道，「還有這兩位，你也要多多討教。」

交待完這一句，才含笑跟漕幫三人告辭，由胡雪岩的管家相送，親兵跟隨，往碼頭去坐船回上海。

誰知剛到秀野橋下的碼頭，卻意外地撞見了正在從一條船上下來的張順。

「爺，我特地來尋您，還好迎上您了。」張順的臉上，滿是興奮的神色，「京里下來的恩旨到了！」

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*(未完待續。。)</dd>