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來喊城的，是吳建瀛手下一名叫做鄭國魁的營官，長得朴朴實實，然而敢於孤身一人立於青浦城下，見得膽氣極其豪壯！守城的太平軍得了郜永寬的吩咐，放他入城，但又不敢大開城門，只垂下了兩根粗索，讓他系在腰間，左右交替將他扯上了城牆。

郜永寬知道，這個時候入城的人，不用說，是來勸降的。可是想一想，投降就能活命么？上次打上海，自己是先鋒，跟軒軍交過手，互有殺傷，這也還罷了，關鍵是杭州屠城，除了譚紹光之外，論罪自己就是頭一號。都說當初關卓凡在高橋設法場，殺得人頭滾滾，是在替杭州人報仇，現在關卓凡能饒得過自己么？

跟他一起困在青浦城內的，還有他的結拜兄弟，「九太歲」之中的寧王周文嘉、天將汪有為、張大洲。幾個人一商量，都覺得此事太過凶險，希望渺茫得很，不如死守，等待忠王李秀成和慕王譚紹光的救兵。就算最終守不住，那也無非是一死，聲名不墜，總好過被關卓凡綁到法場上去殺頭。

既然如此，就不打算跟來人客氣了，先來個亂刀分屍，再拿他的腦袋去激勵士氣！這樣想定，郜永寬獰笑一聲：「將人帶上來！」

鄭國魁也真撐得住，被幾個兵一路押進來，眼見滿院的親兵都是長刀在手，神色不善，顯是將要不利於自己，卻依然面不改色，拾級而上，進了正廳。跟屋里的幾個人打了個照面。也不行禮。站在那里平靜地問：「雲官，你要殺我么？」

郜永寬愕然——雲官是他的小名。再仔細一看，認出來了，脫口而出道：「五舅，怎么是你？」

鄭國魁跟郜永寬一樣，都是湖北蘄春人，小時候就是好友。兩個人年紀相若，郜永寬喊他五舅。也不是真的親舅舅，而是論起娘家輩分來的一個稱呼。

兩個人先後投了太平軍，郜永寬漸漸風生水起，已經封了「納王」，而鄭國魁一直在吳建瀛手下。及至吳建瀛在二月里投降了關卓凡，這半年音訊斷絕，生死不知，到現在郜永寬才知道，原來鄭國魁也隨吳建瀛一起降了。

「只說喊城的是個軒軍的武官，沒想到是五舅你。」郜永寬打量著鄭國魁。皺著眉頭問道：「你怎么也投降了官軍，穿了這一身衣服？」

認是認出來了。但卻沒有請坐，開口的語氣也不善，可見戒備之意仍在。鄭國魁臉上還是那副平靜的表情，說道：「李容發只照顧他那些兩廣的『老兄弟』，不把我們湖北人當人看，這口氣忍不下去了，不反又能怎么辦？」

郜永寬默然，他知道鄭國魁所說的多少也是實情，李秀成的這個兒子，確實有這個毛病，發起脾氣來，對非兩廣籍的部下，有時真的刻薄得很。

「過去的事，不去說他了。」郜永寬搖了搖頭，「五舅，現在是各為其主，你今天來，是要做哪樣？」

「我見你身陷絕地，因此跟大帥求了這個差使，特意來救你一救！」

「你不必說了！」郜永寬把手一擺，攔住了鄭國魁的話頭，「想要我投降，這是做不到的事。現在我雖然被圍在這里，可是忠王殿下只要打破嘉定，援兵隨時就到！五舅，我跟你說實話，今天也就是你來，若是換了別人，此刻早已經砍成了肉泥！我這就讓人送你出城，從此往後，再也不要來了——萬一兵士們鼓噪起來要殺人，我也攔不住！」

這一番話說得擲地有聲，慷慨激昂。鄭國魁聽了，環顧廳內的幾人，忽然一笑，說道：「哪個說要你們投降了？」

「嗯？嗯？」郜永寬摸不著頭腦了。如果不是勸降，那他進城做什么？

鄭國魁拖了一張椅子過來，自己先坐了，笑道：「雲官，我喊城喊得嗓子里冒煙，跟你討一杯茶喝，慢慢說。」

郜永寬猶豫了一下，終於還是命親兵倒茶，自己和周文嘉幾個人，也都坐了。這一坐下來，屋中的氣氛就變得緩和多了，鄭國魁接過茶杯，一飲而盡，抹了抹嘴說道：「雲官，我也跟你說實話，仗已經打完了——忠王已帶人趕往蘇州，准備西援天京。現在北線的軍事，是譚紹光在主持，後撤也就是這一兩天的事情了。」

這句話彷如晴天霹靂，把幾個太平軍的將領驚得呆住了，面面相覷，做聲不得。

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鄭國魁沒有說假話，李秀成是昨天晚上啟程回蘇州的。