關卓凡還待再說，卻見一直等在衙門外面的圖林，急匆匆地走了進來，行禮稟報：「爺大喜！人都換回來了。」

「好極了！我就知道劉松岩必不負所托。」關卓凡眼睛一亮，興奮地說，「他們到哪里了？」

「已經進了城，正在來衙門的路上，就要到了。」

關卓凡略一沉吟，揚聲道：「放炮！開中門迎接！」

「放炮——」關卓凡的命令，由簽押房至大堂，由大堂至二堂，一路傳了出去，「開中門——大帥親迎！」

*

劉郇膏和趙景賢這一行人，由伊克桑親自護送，直到進了松江府的境內，便有劉郇膏的中軍營接過去，趕往上海。其中趙景賢的身子虛弱，特別是左腿傷得厲害，是以一頂軟轎抬起，以八名健壯的兵士輪班擔當轎夫，奔走如飛，在下午時分，趕進了城。

趙景賢關在蘇州的這幾個月，無論「忠王」李秀成是軟語相待，還是重刑加身，嘴里從來只有四個字，「景賢不降！」。這樣的骨氣，連看押他的太平軍士兵，都暗暗動容，雖還不至於敢徇情私放，但外面的消息，多少能透一點風給他。關卓凡三月里大破李容發，全殲太平軍於高橋的戰事，趙景賢已經知道了，心中振奮不已。這回李秀成親率的七萬大軍，又在上海鎩羽而歸，更是令趙景賢於狂喜之中，又多出了一份渴望，真想親眼看看，到底是怎樣的一個人，怎樣的一支軍隊，把威震天下的李秀成打得如此狼狽。

然而身在囹圄，死志已決，自知這個念頭，終不過是一個奢望罷了。誰知道再過幾天，便忽然被從監倉里提了出來，還跟幾個洋鬼子一起，說是要拿去換人。換人也還罷了，里面那個叫做福瑞斯特的洋鬼子，居然會說中國的官話；會說官話也還罷了，居然稱自己乃是中國人，是朝廷命官，正三品的參將，堂而皇之地以同官的身份跟自己見禮。

這一切，讓趙景賢頗有不真實的感覺——自己在湖州被困半年，在蘇州被關押五個月，這外面的世道，究竟變成了一個什么模樣？直到在汽船上見到劉郇膏，一直雲里霧里的趙景賢，心情上才多少踏實了一些。

一路之上扈從的軒軍，軍容肅穆，行動敏捷，每逢交接之時都是干凈利落，沒有一點拖泥帶水的地方，不僅裝備精良得見所未見，而且看得出紀律嚴明，訓練有素。趙景賢心想，難怪長毛要敗在他們手上，恐怕就連曾大人的湘軍，也未見得是他們的對手！

而等到進了上海城，趙景賢的心情又是一變，不僅終於相信，自己是真的從鬼門關里逃了出來，而且想到要面見那位關大帥，那一份激動和迫切，幾乎便壓抑不住。

才望見衙門外的石獅子，已經聽見號炮一響，藩司衙門的大門豁然洞開！這一下，趙景賢在轎子上坐不住了，不顧那條傷腿，執意要下轎步行過去，劉郇膏死活攔不住，只好由他。

趙景賢的舉動，事出有因——關卓凡開中門相迎，這是很大的禮遇。

彼時官場的規矩，只有欽差宣旨，或者上官到府，才會中門大開，這叫硬進硬出。趙景賢的本官只是道員，雖加了布政使銜，在關卓凡的面前，仍算下級。此刻身為軒軍統帥、江蘇藩司的關卓凡，大開中門，親率十余位官紳降階迎候，自然是為了對這位江南名臣的風骨，表示格外的禮敬。

人到此時，不能不動情，趙景賢這位深沉峻刻、鐵骨錚錚的漢子，甩開劉郇膏的手，拖著一條傷腿，在眾人矚目之下，一瘸一拐地行到關卓凡面前，不去理會在一旁激動得面容扭曲的叔父趙炳麟，亦不待關卓凡伸手相扶，推金山，倒玉柱，雙膝一跪，納頭便拜。

「軒帥，謝謝你的救命之恩！」

*(未完待續。。)</dd>