「李少荃的折子也沒有保薦誰，他要裝大方，索性就讓他大方一回好了。」許庚身說得很坦率，「上海道這個位子很要緊，也不見得湘軍說給誰就給誰。還是要出於中樞諸公的決斷。」

這句話打動了曹毓英。在心里默默掂量了一會。問道：「燕公和佩翁那里，逸軒有沒有點綴？」

「都歸我來替他辦差，」許庚身毫無隱瞞，指了指桌上那個封包，「亦是此數。我也老實不客氣，要過個肥年了。」

燕公是指恭王的老丈人桂良，佩翁則是指寶鋆，至於恭王本人。這點錢不在乎，反而是不必送的。

「楊坊在上海多年，吏情和洋場都熟，坐這個位子，我看行。」曹毓英點頭道，「既然現在有吳棠的這一保，上頭大約也不會駁回。明天上朝，我來跟王爺說。」

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第二天，在養心殿奏對，說到李鴻章那個折子的辦理。太後和軍機之間，不免要討論起人選。

「李鴻章說。吳煦要替他管著常勝軍，上海道得換人。」慈禧先開口，「他倒是想換誰呢？」

「有一個人，倒是合適。」恭王把楊坊的履歷報了一遍，最後說道：「正好漕運總督吳棠，也有一個折子保他，說他不畏艱苦，實心任事，以往在漕運的事情上，出過大力。他是蘇松太候補道，常年在上海道衙門中幫辦衙務，吏情是極熟悉的，也能說洋話。」

「嗯。」吳棠保楊坊的折子，慈禧自然看過，只是沒想到可以用來充任這個位置。現在想一想，果然還挺合適，不過她亦有她的擔心。

「上海道衙門，原來風氣不好，要不然李鴻章也不會動本參掉好幾個人！不知道這個楊坊，操守怎么樣？」

「這一節太後似乎可以放心。」恭王很有把握地說道，「當初李鴻章參了四個人，偏偏沒有參楊坊，足見他的操守一定是好的。」

這句話，是曹毓英幾個人商量好了，提供給恭王的一個說法。然而當初李鴻章何嘗不想參掉楊坊？只是礙於關卓凡的面子，不得不網開一面罷了，結果今日反過來被當做楊坊操守極佳的證據，真是他再也想不到的事情。

「哦——」慈禧覺得恭王的這句話很有道理，「只是現在要打蘇州，上海道支應兵費的擔子很重，不知道楊坊做不做得來……」

「太後見得極是！」恭王接上了話頭說道，「不過這一層似乎也不用擔心——當初關卓凡在上海辦洋槍隊，就是楊坊替他籌備軍餉的，現在軒軍的會帶，那個入了籍的華爾，是楊坊的女婿。」

原來是這樣！慈禧明白了，這是說，楊坊是關卓凡的人。

照道理說，既然有吳棠的保舉，又是關卓凡的人，那么恭王的請求，可以照准。不過這一年來，慈禧太後在處理朝政和用人的心法上，都愈發有心得，比當初老練多了。上海道是個很重要的位置，於是她就有意要緩一緩，不肯貿然做答應的表示。

「知道了。」她點點頭，說道，「先放一放，我們姐倆再想一想。」

說「姐倆再想一想」，其實是她要再想一想。這一天用過晚膳，照例在廊子里遛彎——要走足八百步，不僅可以養生，亦可以保持身材。

她知道，李鴻章的折子，請朝廷選人，自然是假大方，夾袋里是一定有人的，現在如果拿上海道去交給關卓凡，會不會引起曾國藩和李鴻章的不滿呢？

一邊走，一邊琢磨，走著走著，卻忽然停住了腳步。

「小安子！」

「在！」跟在她身後，替她數著步子的安德海小步跑上來，哈腰答道。

「你看著這兒，又掉了這么大一塊漆！」慈禧指著一根廊柱說道，「這都已經是第四根了，你怎么當差的？這個廊子，早該讓內務府來修整了。」

慈禧在這些事兒上，最是挑剔，安德海小心地覷了覷她的面色，把准備好的一段話拿出來了。

「回太後的話，六王爺說了，現在國家度支艱難，到處都得省著用，因此內務府現在也沒錢，宮里的油漆，只能兩年翻補一回。」說完這句，見慈禧沒言聲，才敢繼續說下去，「六王爺說的也是實情，奴才聽說，現在戶部是窮的不行，只有外面的湘軍最有錢。」

「胡說，你怎么知道湘軍有錢？」

「外面的好官好缺，都在他們手里，想來自然是有錢的。」

這句話也不盡是污蔑，多少算是實情，然而慈禧不願意跟太監談論這些軍國之事，因此只是哼了一聲，繼續走。

安德海卻會錯了意，見她沒吱聲，以為是默許，於是跟在後邊，又大著膽子說下去：「宮里的用度，也不能全指望內務府，還得靠外面的孝心。奴才聽說，那些個管錢的位子，非得是自己人來坐，才懂得規矩，也才知道孝心兩個字兒。」

慈禧聽了，霍地停住了腳步。安德海以為自己那句話說漏了，嚇得一彎腰，不敢動了，誰知慈禧全然沒有理他，自顧自地站在那里，沉思起來。

小安子的這句話，倒沒有說錯，她心里想。什么便宜都給湘軍占去，那可不行，若論自己人，那么李鴻章和關卓凡，哪個才是自己人呢？

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