到了天亮，太平軍見狀大嘩，雙方以槍炮隔岸互射。太平軍也有洋炮，但是操炮的技術和開花彈的數量，都沒辦法跟軒軍相比，打到下午，不惟長牆被打破了幾個缺口，而且正面的七八個大小石壘中，大炮亦漸次被打啞，剩下還能發射的，已經不足半數。

軒軍方面，吃虧在簡易的掩護牆畢竟不夠堅實，因此損傷亦很大，但戰術意圖無論如何是達到了。劍眉星目的展東祿，把他那一營人分作兩半，擺在離掩護牆大約五十步的地方，一半人持著門板、油麻、釘錘、大木枝等搭建浮橋的物料，另一半人持槍蹲踞於地，是准備沖鋒的敢死隊。

到了下午四點鍾的樣子，雙方的炮火漸漸稀落下來。展東祿看了看洋表，下令准備。沒過多久，果然便聽見西邊河道上傳來一陣突突突的響動，繼而便看見三只汽輪冒著黑煙，不管不顧地向這邊全速駛了過來。

太平軍的陣地上，又是一陣大嘩，雖然還不知道這三只軒軍的炮艇要做什么，但是這樣亡命而來，必定不是好事！於是紛紛從長牆之後冒出來，開槍射擊。

在這樣狹窄而毫無遮蔽的護城河上行駛，還真的是亡命之舉。艇上幾乎看不見兵士，兩門炮亦不做還擊，只是一味地向中間沖過來。而軒軍的一方，炮火亦忽然猛烈起來，要替這三只船，做一個掩護。

沖到預定位置的只有兩只，另一只艇上的三名舵手，先後被亂槍打死，汽艇也一頭撞在了河岸上。

不過兩只已經夠了！展東祿大喝一聲，五百多名軒軍的士兵繞過掩護牆，發一聲喊，舍命向河岸沖去，將手里的大木枝先搭在汽艇上，由汽艇上冒出來的人，以油麻捆扎，然後這一邊將木枝釘死在地上，將門板一塊一塊地鋪了上去，繼而如法炮制，以汽艇為支撐，將木枝搭向對岸。

這是在搭浮橋！太平軍終於明白了軒軍的意圖，但石壘中的炮，打不到這里，只有不顧對面炮火的壓制，從長牆後拼命向中間的浮橋射擊，希望能攔阻浮橋的搭建。

對於軒軍來說，這就是拿命在換了。兩只汽艇旁邊的河水，已經被鮮血染紅，上百具屍體漂浮在河里，艇上亦撲倒了足有一層人。

不過浮橋畢竟還是搭成了！負責沖鋒的三百人，狂呼著踏過兩道浮橋，從早已轟開的缺口透入長牆，以刺刀對付牆後驚慌失措的太平軍，很快便占據了左右二三十丈的一塊地方。待到克字團的後隊源源過河，太平軍就連石壘也守不住了，正面的兩個大壘，四個小壘，皆盡被軒軍攻破，被圍殺在壘中的兵士，總有千數之多。

這一下，環繞蘇州城的最後一道防線，被打開了一個巨大的缺口，陸續過河的軒軍，是克字團整部和洋槍團的三個營，野炮也一門一門地運過河去。第二天，頂過了太平軍的兩次反沖鋒，算是把「灘頭陣地」徹底扎穩了。

正在興高采烈的時候，關大帥卻忽然傳來兩條命令，一是命丁世傑約束各部，把攻勢放緩，這幾天打個樣子就好，讓部隊先休整一下，二是命鄭國魁即刻回木瀆大營。

丁世傑有些摸不著頭腦，不過軍令如山，哪敢違背？鄭國魁更是當天下午就趕回木瀆，到了軒帥的大帳，報名參見。

「鄭國魁，上一回在青浦，你跟郜永寬他們打過交道了。他最後能夠開城投降，你的功勞不小。」

「國魁不敢當，這都是大帥的栽培和提拔。」已經升任了建字團副團官的鄭國魁，恭恭敬敬地說。

「嗯，蘇州打到這個地步，想來他的心里亦有數，終歸是守不住的。」關卓凡的聲音很平和，娓娓道來，「現在城北的淮軍拼了命的打，咱們軒軍這幾天倒是抬了抬手，為的是能讓他喘一口氣，好好琢磨琢磨。他是聰明人，這一節，想必能看明白，你不妨再跟他聯絡聯絡，看看他有沒有什么『想法』。」

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（除夕之夜，祝各位書友新年快樂！拜年的話先不說，獅子把認真碼字當做新年禮物~）

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