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江陰縣在常州府的北面，毗鄰長江，由太平天國的堵王陳承琦在這里據守。李泰國被打發走之後，軒軍隨即開拔，由常熟攻入江陰。除了劉玉林的林字團向南布防在常州方向外，其余各團，把江陰縣城圍得水泄不通。

縣城不算小，城里也還有近萬太平軍固守，因此關卓凡決定親自上砂山，去看一看城內的形勢。

砂山在江陰城的東北，地勢不算特高，但俯瞰全城，已是綽綽有余。關卓凡帶了中軍的劉郇膏和圖林，由幾十名親兵扈從，自大營飛馳而出，不多時便到了砂山腳下。不用下馬，便可以循著一條並不陡峭的山路，直登峰頂。

舉目一望，果然一切都盡收眼底。城牆圍成了一個長條狀，南北長，東西窄，遠遠望去，仿若一名長腰美女，俯伏於地。

可是大帥說話，自然不好拿美女的腰來做比。

「江陰城是舟形，南首北尾，」關卓凡邊指邊說，「如果攻首尾，則不容易破城。如果攔腰一擊，我猜陳承琦一定擋不住！」

也就是說，只要集中力量在美女的腰上下功夫，則一定可以攻破她。

對於大帥的這個見解，劉郇膏自然表示贊同。抬頭看看天色，不僅已經黑了下來，而且不妙的是，烏雲翻滾，眼見就有一場大雨好下。

春雨貴如油，可是對於外出的人來說，是個麻煩，又濕又冷，一不小心就會淋出病來。於是在劉郇膏的提醒下，策馬下山回營。然而還沒到山腳，豆大的雨點便已經開始砸落下來。

「爺！那邊有個廟！」圖林在馬上將手一指，「咱們先過去避一避吧？」

大家順著圖林所指的方向望去，果然見到黑沉沉的一座廟宇，有燈火的亮光透出。幾十匹馬撥轉方向。轉瞬便馳到了廟宇的大門前。

到了門外，圖林搶先跳下馬，靴子把泥水踩得四濺，舉起馬鞭子打門：「開門！我們是過路的，進來避一避雨！」

敲了半晌，大門才吱呀一聲打開。開門的是一位瘦小的老人。見了這些人，先是一愣，忽然瘋瘋癲癲地嚷嚷起來：「沒地方！不許進來！不許……不許進來！」

「值什么！」圖林用一只手臂將那老者輕輕擋開，笑著說道：「弄臟了你的地方，回頭賠銀子給你……爺，您請進。這里面倒是干凈。」

關卓凡邁進殿門，只見那老者滿面通紅，呼吸急促的樣子，顯是正在病中，神智似是不大清楚，身邊扶著他的，卻是一位穿紅襖子的小姑娘。十多歲的樣子，伶伶俐俐的。小姑娘見一下子進來這許多人，顯得又是吃驚，又是著急，一邊拼命把老人向後扯去，一邊極懂事地說道：「列位總爺，我爺爺是守祠的人，他發燒說胡話，總爺們不要計較他。」

「劉先生，回頭叫醫生來。替他看一看。」關卓凡向劉郇膏說道，「又老又小的，滿可憐。」

「用不著你發善心……」老人掙扎著說，卻被小姑娘攔住話頭，一路推到旁邊的過道里去了。

關卓凡笑一笑。沒把這一幕放在心上，在親兵手中火把的照耀下，環顧四周。祠堂看著雖不大，卻收拾得干凈整潔，里面想必就是正殿了。正琢磨著這殿里供奉的是什么人，牆上題著的一首詩，卻吸引了他的目光。

腐胬白骨滿疆場，

萬死孤城未肯降。

寄語路人休掩鼻，

活人不及死人香。

幽暗閃動的火光之中，關卓凡只覺這首詩里頗有森森之氣，而落款也甚為奇特，題的是「江陰女子」。詩中的警句，自然是「活人不及死人香」，但所扣的主題，卻是「萬死孤城未肯降」一句。他不由便仰頭思索，這是哪個典故？

想了一會，忽然心中一凜：這是前明江陰典史閻應元的祠廟！