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曾國藩是在五月初九，由安慶坐火輪趕到江寧的，那一天，正好是他的第一個折子送到京城的日子。

軒軍水師向江寧開炮這件事，曾國荃早已經向他報告過了。他的反應，自然不會像弟弟那樣暴跳如雷，而是認真地去想關卓凡的用意。而等到上了火輪，左右無事，更宜於靜心思索。

他不惜冒著得罪湘軍的風險，炮轟江寧，難道只是為了分一份功勞么？明明答應過自己，軒軍不進城，然而轉眼之間，炮彈卻進了城，自己卻又不能說他背諾。

有沒有，向吉字大營示威的意思呢？

曾國藩拈須沉思：這個關卓凡，不簡單！

這位旗下的青年新貴，與自己以前打過交道的旗人，大不一樣。不但身上沒有一般旗人那種油滑和自大，而且另有一股蓬勃的銳氣，這是極難得的品質。那一回跟自己談起洋務來，那一份與年齡不相稱的見識和沉穩，都見得出這是一個難得的人才。

可是他的心機……

曾國藩緩緩搖了搖頭，這不是一個可以哄得住的人，更不是一個可以駕馭的人。

旗人的無用，早成定論，也正是因為旗人的無用，所以才有了自己和湘軍現下的地位。時至今日，這已經不是自己一個人的事情，也不僅僅是一支軍隊的事情，湘軍一脈，已成了一個龐大的體系，有太多的人，在依靠這個體系生存，他要考慮的東西。實在太多。

更何況。接下來還要平洪楊的殘余。還要對付捻軍，還要辦洋務。

對於湘軍的暮氣，曾國藩早已有深刻的認識，他知道，曾經支撐吉字大營的，無非是打破江寧的誘惑。現在固然如願以償，可是這口氣一泄，吉字大營也就走到頭了。

那么。代湘軍而興的，究竟該是軒軍，還是淮軍呢？

江蘇巡撫這個位置，太過重要，因為江蘇一地的財賦，直接關系未來數年之中，自己的整個方略。一山二虎，不是長局，關卓凡固然出色，可是如果非要在關卓凡和李鴻章之間擇一而用。當然還是只能維持李鴻章的位置！

至於關卓凡，可以在湖北安徽任選一個巡撫的位置給他。或是拿他頂替掉沈葆楨的贛撫，庶幾也算是升遷，對兩宮太後和恭王，應該也交待得過去。

而且說到底，關卓凡畢竟是旗人，大約不用一兩年，就會內調回京吧。

這樣通盤考慮下來，覺得是個可行的方案，於是把這件事先放在一邊，琢磨起江寧的事情來。

他弟弟的報告，說江寧城中財貨全無，曾國藩是全然不信的——說沒有，無非是被他的吉字大營搬空了。然而不信歸不信，還是不得不按他的說法報上去，否則難道還能讓那些將士，把到手的財貨吐出來？

最讓他擔心的，還是偽幼主和李秀成這兩個人，沒有切實的下落，所謂活要見人，死要見屍，哪里能用輕飄飄的一句話來搪塞過去？這個老九，野慣了，把朝廷的法度不放在眼里，這樣下去遲早要吃大虧的。

因為有了這一層擔心，所以他在折子里，不得不用幾個「或雲」，來為弟弟和自己預先留下伏筆。也正因為這一層擔心，所以他急急趕往江寧，要親自證實，才能放心。

沒有想到的是，船到江寧剛靠岸，在碼頭上迎接的曾國荃，便跑上船來，見到他的第一句話就是：「大哥，那個幼天王和李秀成，都捉住了！」

曾國藩看著打熬得又黑又瘦的弟弟，又驚又喜，顧不上寒暄，先問道：「怎么捉住的？在哪里捉住的？」

曾國荃不免臉現尷尬，咽了一口唾沫，小聲說道：「是丁世傑送到吉字大營里來的。」

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丁世傑送人犯，把聲勢拉得很大，一千騎兵，一千步勇，夾著幾十名最重要的人犯，浩浩盪盪地送到了孝陵衛的曾國荃中軍。