「你當人家都是傻的？現在有哪個不說，湘軍人人發了大財，都把搶到的銀子，用船往湖南運，買田買地。就說咱們荷葉塘好了，我聽說周圍的地價，已經去到三十三兩銀子一畝，比往年足足高了一倍！這是幾個月軍餉的事情嗎？一旦在朝堂之上對景的時候拿出來說，這就是事！」

「朝里那些大老，坐而論道，當然舒服得很，有本事讓他們來打打看？」曾國荃冷笑道，「大哥，我給他們來個抵死不認，沒有證據，誰能說什么！」

「大臣以心跡罪狀，也不盡是證據的事情。」曾國藩搖搖頭，「再說了，你的吉字大營吃飽，旁邊的友軍，又該如何？關卓凡的軒軍有江蘇的關厘養起，不缺錢，還算好說。鮑超張運蘭他們的兵，是自己人，我總要有一句話交待給他們。江寧的善後，也要一筆巨數，從哪里來？」

「大哥，這一年多，吉字大營蹲在江寧，一點旁的進項也沒有，不就指望破城之後，可以滋潤一下么？至於鮑春霆他們，大哥放心，早就在各處搶夠了，你絲毫都不用替他們艹心！」曾國荃說的，倒也有理有據，「大哥，我跟你說實話，從江寧出來的財貨，我手里只有一小半，大半都已經進了兄弟們的荷包，要是逼他們交出來，是要出大事情的。」

這是實話，曾國藩聽了亦梀然心驚——想讓底下的兵士把吃進去的再吐出來，若是激起營嘯，那就更麻煩。

「然則，多少還是要拿一些，撫恤地方。」

「大哥，這該戶部給錢！要我們吉字大營拿，我想不通。」

曾國藩見這個倔強的老九還是這副樣子，搖搖頭，先說另一件事。

「關卓凡把李秀成、洪福瑱這些逆首送給你，你怎么看？」

「多謝他啰，」曾國荃笑道，「既然送了來，這事自然算是兩邊的功勞。大哥在折子里，替他多說兩句好話就是了。」

「多說兩句好話！」曾國藩無奈地笑了起來，「你倒說得輕巧。老九，你有沒有想過，這件事既然算兩邊都有功勞，那么打破江寧，是不是也就算是兩邊的功勞呢？」

「這……怎么能算？」曾國荃漲紅了臉。

「怎么不能算？」曾國藩哼了一聲，「你以為是毛腳女婿去丈母娘家，吃完了飯菜一抹嘴，就什么事都沒有啦？」

曾國荃說不出話來了。

「他不是白送給你的！不過這個情，咱們領了，畢竟他替你彌補了一個絕大的漏洞！照你原來的說法，洪福瑱燒死了，李秀成死在亂軍里面，如果朝廷追究這件事，這是多大的麻煩！」

一直被攻克江寧的勝利沖昏了頭腦的曾國荃，現在才清醒過來，不由出了一身冷汗。

「關卓凡這個人，有大才，不過心機也深得很。」曾國藩異常鄭重地說，「你以後如果再跟他打交道，要小心一點，也不妨讓著他一點。」

「我倒沒有看出來……」曾國荃定神想了想，遲疑著說，「我去他營里道謝的時候，他倒是謙遜得很。」

「哦……他是怎么說的？」

「他跟我客氣，說還好是軒軍僥幸，捉到了這些人，不然落在左宗棠和沈葆楨的手里，那就麻煩了。」

「你有沒有想過，他這是在提醒你？」曾國藩問道，「說起來，要是真的落在他們手里，那就真有**煩了——抓住湘軍的這個馬腳，季高和幼丹兩個，豈有不大做文章的？」

「我也沒有虧待他！」曾國荃爭辯似的說，「我從營里，足足挑了四車東西給他，怎么也值一百萬銀子。」

「什么？」曾國藩大吃一驚，「他收了么？」

「到底還是退回來了，只留下禮單，說心意領了。」曾國荃說完，又加一句，「這是他自己不要，可不怪我。」

「唔……」曾國藩不說話了，沉思半晌，頹然道：「老九，你辦了一件糊塗事。」

曾國荃迷惑不解地看著大哥，還不知道自己錯在了哪里。

「江寧城內，財貨全無，這是我折子上的原話！既然財貨全無，你送他的東西，哪里來的？」曾國藩輕輕拍了拍弟弟的手臂，心想這個老九，處處受制於人而還不自知，「他沒拿你的東西，算是撇清了自己，可是那張禮單，就是鐵證如山啊。」

「這……」曾國荃張口結舌，過了一會，霍地站起身來，「大哥，你是說他要對付我？」

「老九，你坐著，坐著。」

曾國藩寬慰著，勸了他坐下，自己目光炯炯地想了好一會，才接著說下去。

「這一百萬銀子，你不能留下，交給我先用在善後上。將來萬一扯出這件事來，也算是預留了一個地步。」

「是。」曾國荃的心里，仍然驚疑不定。

「單憑一張禮單，也不能說人家就一定是存心故意。更何況，他是個絕頂聰明之人，不會平白無故地跟你為難。」曾國藩輕輕嘆了一口氣，搖了搖頭，「只不過，我怕李少荃以後會恨上你。」

「關李鴻章什么事？」曾國荃愕然。

「我不能不送關卓凡一個人情，」曾國藩淡淡地說，「少荃的蘇撫，怕是保不住了。」

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