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得到洪福瑱李秀成的經過，曾國荃如此這般地照實說了，至於送禮的事情，船上人多，此時自然不好談起。.

曾國藩聽了曾國荃的這一番話，卻沒有什么欣喜的表示，思索良久，搖了搖頭。

送人犯，固然是極大的示好，然而破城三天以後才送過來，那是什么意思？

這三天里面，老九在江寧城里已經把該搶的搶完了，自己的報喜折子，也已經從安慶拜發了。

「或雲偽幼主死於天宮大火之中。」

「或雲李秀成死於亂軍之中。」

「江寧城內，財貨全無，或雲紛傳之語，多為無稽。」

想起自己折子里這些個「或雲」，已經把養氣的功夫練到了極致，素以「不動心」自期的曾國藩，也不由得心中一寒。

「這些人犯，他們審過了沒有？」

「不曾審，我已經一個個查問過了。」曾國荃得意地笑道，「丁世傑說，他們大帥交待了，這是要交給吉字大營的人犯，因此軒軍不敢動審。」

「唔……」曾國藩眯起眼睛，又開始捋他的胡子。

「大哥，怎么？」大哥的這副神態，曾國荃太熟悉了，必是遇到了什么難解的問題。

「先不說這些，進城去看看。」

等到進了江寧城，那場苦戰狠斗、死亡枕藉所留下的慘狀，歷歷在目。千年大城，此刻變得冷落肅靜，街上的伏屍還沒有清理干凈，更見不到行人，入眼只有湘軍的兵士。

「沒有五十年的工夫，江寧城難以恢復元氣了。」

驗看過洪秀全的屍首，再看到天王宮中被大火燒得焦黑的斷壁殘垣，曾國藩不禁喟然長嘆。

「大哥，燒得真厲害，對吧？」曾國荃得意地說，「難怪把長毛積存的財寶，都燒得精光了。」

「真金不怕火練，」曾國藩淡淡地說，「金子銀子，又怎么燒得化？」

曾國荃一時語塞，訕訕地陪著曾國藩出城。等回到城外的大營之中，他卻又興奮起來，問道：「大哥，是不是這就提審人犯？」

「你說李秀成？」

「對！」要提審，自然是審李秀成，「我已經做了一個籠子把他關在里面。大哥要是審他，我這就命人抬過來。」

「慢來，」曾國藩躺靠在一張竹椅上，雙目微閉，搖著頭說，「先不急。」

「那大哥是要先寫報戰功的折子？」曾國荃興奮地問，「我去把趙惠甫找來，讓他替大哥伺候筆墨。」

「這個，也不急。」曾國藩慢吞吞地說道，「老九，我有話要跟你說，你先坐下。」

「哦。」曾國荃有些疑惑的坐了下來。

「你記不記得，十八歲那一年，我從京里送你回荷葉塘，在盧溝橋分手的時候，曾經寫過一句詩給你？」

「當然記得。」曾國荃見大哥忽然說起這個，不免一愣。他十六歲去京城，在大哥家里住下，跟大哥學習了兩年，然後回鄉赴考。而大哥送他的這句詩，是他一生引以為傲的，自然不會忘記。

「辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。」曾國藩自己緩緩把這句詩吟詠出來，睜開眼看著曾國荃，神情里面帶上了一點激動，「老九，我沒有看錯，你果然是我們曾家的白眉！」

當年曾國藩的這句詩，品評的是三個弟弟——曾國潢四平八穩，曾國華機智靈巧，而九弟曾國荃必將出類拔萃，光耀門楣。現在看來，真是靈驗如神。

這是極高的贊揚，曾國荃臉漲得通紅，激動地說：「大哥！這都靠的是你平曰的教導！」

「我到底是在後方，論到摧城拔寨，踏陣破敵，靠的還是老九你。」曾國藩微笑道，「不過你說的也不算錯，有些事情，你見得少，因此這一次雖然立了不世之功，該說的地方，我還是要說的。」

「是，請大哥指點！」

「你從荷葉塘出來，募勇從軍，一直在跟著我打仗，戰場上的事，那是經歷得很多了。可是你知不知道，宦海之中，又比戰場里要險惡得多。」

曾國荃靜靜地聽著，知道大哥一定是意有所指。

「吉字大營把江寧城搬得一干二凈，我真沒想到你的膽子有那么大。」

「大哥，我也是沒辦法！大營已經欠餉四個月了，這半年來傷亡兵勇的撫恤，也都還沒有著落。」曾國荃掰著手指頭，數給曾國藩聽，「戶部既然不給錢，就只好靠我們自己來想辦法。」