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「酒好，菜更是絕品！」許庚身放下酒杯，贊了這一句，面上是得意的微笑，「天下佳餚，以我們杭幫菜為第一，你服不服？」

藩司衙門偌大的花廳之中，只擺了這一桌菜，許庚身和關卓凡兩個，不要人服侍，坐而對飲。關卓凡見他自誇，微微一笑，說道：「星叔是杭州人，自然是這樣說，只怕曾督帥卻要說是湖南菜才是無雙美味，李少荃又要以濃色重油的徽菜為天下第一了。」

「嘿嘿，那也要看是誰來整治。」許庚身一笑，「我們那位扈姑娘，你打算什么時候把好事辦了啊？」

同為杭州人的許庚身，以書生意氣，對扈晴晴「舉身入衙」的那一段故事，大為贊嘆，言辭之中，頗以為傲。

「正打算擇一個日子，到時候，還要請星叔賞面子。」關卓凡心說，「好事」倒是已經辦了，不過這一層，可不能讓他知道，「兩年沒見，星叔還是不脫豪爽本色。」

算一算，他從咸豐十一年的十月帶兵出京，到現在的同治二年六月，果然已經將近兩年了。

「我們在京里，還不是那個樣，逸軒你卻是大不一樣了。」許庚身感慨地說，「雖然只管著大半個江蘇，卻都是富甲天下的地方，足可大展拳腳了。」

關卓凡的這個江蘇巡撫，與別的省不一樣，情形甚為奇特，許庚身說他管著大半個江蘇，不算錯。

奇特的地方，在於江蘇省內，設有兩個布政使，也就是兩個藩司。一個叫做江蘇藩司，是關卓凡原先擔任的職位，下轄松江、蘇州、太倉、常州、鎮江，一共五府。另一個叫做江寧藩司，管著江寧、淮安、揚州、徐州、海州廳等地方。如果是粗略的說。可以算成一個管著蘇南，一個管著蘇北。

巡撫這個職務，以前並不是一個固定的職務，從「巡」字便可以看得出來。到了後來，巡撫漸漸變作一個定職，凌駕於藩司之上，成為一省的老大。但用人行政，依舊要通過藩司來施行，這也是所謂「布政」兩個字的含義，因此藩司所轄的地方，也就是巡撫所轄的地方。

江蘇藩司，歸江蘇巡撫管。但江寧藩司，卻由駐節江寧的兩江總督直轄。因此現在江蘇省內的兩位「侯爺」，曾國藩和關卓凡，等於是一人管著半個江蘇。

但真正的好地方，是在關卓凡的手里，蘇松太常鎮，外加一個上海！關卓凡心滿意足地想。倒要借許庚身這番吉言，有一番作為才是。

「星叔，借你吉言。不過小弟到底還年輕，許多事情都還不懂，你得多指點我。」

兩個人是在熱河結下的交情，那真是「生死考驗之下的友誼」，自然格外不同。丁汝昌入軒軍，便是出於許庚身的舉薦。而關卓凡出京之後，兩人亦時有聯絡，後來楊坊升任上海道一事，京里更是交由許庚身一手籌劃，因此兩人之間，實在已無需額外的客氣。

「逸軒，我們這一班軍機章京出身的人。自然都不會跟你見外。琢翁是大軍機，不用說了，朱學勤放了刑部，方鼎銳轉了都察院做副憲。京里有什么消息，多少都能跟你通個氣。」許庚身夾了一塊餚肉，在嘴里慢慢地嚼著，沉吟道，「可是說起你來，經歷還真是奇特……逸軒，我沒記錯的話，你今年是剛滿二十四歲吧？」

關卓凡窒了一窒，趕緊在心里算了算——說起來，「自己」是五月里的生日，還真是剛滿的二十四！他不由佩服許庚身的好記性，笑著說道：「是，虛度了許多光陰。」

「你這若是還叫虛度，那我們這把年紀的人，又該如何自處？」許庚身搖了搖頭，正色道，「在京里的時候，你是從一個九品的外委翎長做起，一路升到二品的左翼總兵。外放呢，又是從七品的知縣做起，現在升了巡撫。你雖然是旗人，但軍政兩端，居然都是從最底下開始歷練，直至高位，論起年紀，卻又只有二十四歲……」

說到這里，不免又笑著搖了搖頭，端起酒杯喝了一大口，把嘴里的餚肉沖下去，長吁了一口氣。

「嘿嘿，二十四歲的侯爺！逸軒，你大約不讀史，不知道這樣的恩榮，自高宗之後，便只有福瑤林，約略可以相比。」

我不讀史？關卓凡本能的楞了一下，繼而在心中暗笑，說道：「是，不知星叔說的福瑤林，是哪一位？」

「福康安！」許庚身笑道，「跟你一樣，都算是侍衛出身，二十一歲就封了男爵，二十九歲封一等侯，三十二歲封一等公，生前封貝子，身後贈郡王，行走軍機，高宗倚為棟梁。這樣的先例，逸軒豈有意乎？」

原來是拿乾隆一朝的福康安來比自己，關卓凡笑道：「福公爺的聲名，我哪里比得起！」