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電報，算是他到上海之後，辦的第一件洋務，現在已經架通了蘇松太常這四府，剩下一個鎮江，正在趕辦之中。卞寧扶正，做了上海電報局的總辦，按照關撫台的交待，已經開始籌劃民用電報的事宜。

說是民用，其實是商用，或者說是有錢人專用，因為電報的成本還是很高的——發報機、銅線、線桿、電報房，這些架設和維護的費用都不菲，再加上報務人員的高薪，因此收費也就貴得很。從卞寧拿出的章程來看，發一個字，就要收三兩銀子。

關卓凡想，三兩就三兩，一個商機怕不就值上數千上萬兩銀子？因此商人們還是會願意用的。至於有錢人，那更不用說，只當是個時興的奢侈品，哪怕發著玩呢，多有面子？只是既然一個字這么貴，那么大家發電報的時候，怕是免不了要興起一股惜墨如金的熱潮了。

而打算開辦的第二件洋務，意外得很，是由電報派生出來的。

舉凡發電報的人，都是親自到各府城的電報房，交銀子，遞條子，就予拍發，簡單得很。反而是收報，必須由電報房的人上門派發才可以。為了這個緣故，關卓凡特意下條子，讓藩司趙景賢抽調了蘇州府的一位同知，楊仕權，趕到上海來候命。這個楊仕全，在當初解散蘇州「女館」的事情上出了不少力，很是能干，被關卓凡默默記在了心里，現在要用他一用了。繼而又從青浦縣，調了一位極能干的驛丞給他做助手，只等楊仕全一到，就要跟他們商量，成立一個「江蘇驛所」，打算在五府的電報房旁邊，都設立分所，專管電報的派送。

然而再轉念一想，這個東西，似乎不止是派送電報這么簡單……

想著想著，終於恍然大悟，這不就是郵政么？

於是先壓住心頭的興奮，要等他們到了之後，再好好議一議！

軍務電報則依然免費，怕的是為了省錢，連事情都說不清楚。不過軍務民務用的都是一條線，因此卞寧的章程里特意說明，如果有假借軍務，私用電報的情形，則要報提督衙門嚴處。

這個卞寧，算計得夠精明的，關卓凡微笑著想。不過興辦洋務，原是要有這樣計較而操守又好的人，才能真正把事情做起來。

一想起操守這兩個字，關卓凡頭疼得很，而且打心里發憷——這真正是個絕大的難題，偏偏又不是一時三刻能夠解決的事情。大體來說，凡是原來在洋人手下做過事情的，相對而言操守就要好一點，比如利賓、卞寧這樣的人。而凡是原來從官場里混出來的，那就多半不敢恭維，真正像趙景賢那樣，清廉到一介不取的人，鳳毛麟角。

說起來尷尬得很，若是以朝廷名下的所有部門而論，基本杜絕了貪污受賄這兩項的，大約只有赫德主理下的海關了。

每念至此，關卓凡都不免沮喪，因為就連他自己，只怕也不是單靠那一份養廉銀子就能夠活下來的。他固然不是奢靡無度的人，不過若要讓他學海瑞，一清如水，那也不肯——就現在，京里面還養著兩個嫂子，這里眼見得又要納一個美嬌娘進宅。他的脾氣，又是大方爽快的一類，因此要維持這樣的排場，也不是小數。

清代官員，名義上的正俸極低，巡撫一年只有一百五十五兩，簡直到了可以餓死人的地步。不過好在有一項養廉銀，也是正項收入，相比於正俸，要高出幾十倍到上百倍。以關卓凡的江蘇巡撫為例，一年的養廉銀子就有一萬二千兩之多。

說是「之多」，細細算下來，每個月一千兩，其實也不多，因為這里面除了巡撫大人自己和家里的用度之外，還要用在幕僚的束脩、家仆長隨的薪餉、來往的應酬、親戚朋友告幫、以及時不時的賞賜等開銷上面。

至於不足之數從哪里來補，那就各有各的法子了。對於關卓凡來說，超支的數目不大，這些額外的錢，以後固然可以從設立的公司里面來，特別是那個控股公司，算是憑本事賺來的，可是他設立公司，原本倒也不是為了自己的花銷，因此每每想起，還多少會有些內疚神明。

可見老子算不得一個英雄，他在心里琢磨，一個人想要完美無缺，真是難！

不過——英雄難過美人關！想到了這個說法，好歹才覺得心里頭有了一個安慰，庶幾可以自欺欺人了。

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