第三章 僧王陣亡(1 / 2)

亂清 青玉獅子 1323 字 2022-07-12

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勝保晴天霹靂,目瞪口呆,滯得一滯,才顫聲問道:「呂姨太呢?」他還抱著一絲的僥幸。

老仆哭道:「也叫德興阿一起劫走了!」

勝保五內如焚,愣了半響,大聲道:「拿紙筆來!我要參多禮堂!他縱兵殃民,土匪!土匪!」

一個幕僚趕忙過來勸解,說惡行是德興阿所為,暫不宜和多隆阿翻臉,還是先寫信向禮帥申訴,如果要不回眷屬行李,再參他不遲。

勝保頹然坐下,道:「唉,我方寸已亂,就照你說的辦吧!」

於是寫了信,交給那位千總,又送了他二百兩銀子,囑他面呈禮帥。信中話說的很重:如果沒有切實的回音,絕不再往前走,「義不受辱,有死而已」。

那千總不敢怠慢,布置好關防,上馬去了。

勝保心境略定,問老仆詳情。原來自風陵渡過黃河後,即進入山西境內,多隆阿派的護衛就在河西的渡口和勝保的眷屬分手。過河後,天已向晚,一行人便宿在蒲州城外的一座關帝廟里。

到了半夜,出事了。一大群兵涌了進來,不由分說,將所有行李和幾口女眷全部擄走,老仆略略攔阻,便拳腳相加,打翻在地。

還不止,這群兵順手洗了旁邊的一條只有十幾戶人家的村子——村里的大部分人都去逃難了,逼得村中兩個年輕女人投了井。

這個地界正是德興阿的防區,不是他干的還能有誰?

勝保將德興阿恨入骨髓,心想就算眷屬行李要得回來。此仇也不能不報。可是。怎樣才能出這一口惡氣呢?

第二天。那位千總風塵仆仆地回來了,說多大帥答應了,已經派了人去蒲城交涉。

千總的意思是勝保也該啟程,「迎了上去,有多好呢?」但勝保發了牛脾氣,不見到眷屬行李,刀架在脖子上也不走。千總無可奈何,只好一起等著。

等了兩天。終於把十馱行李、三位姨太太等了回來。

然而,呂姨太不在其中。

勝保暴跳如雷,德興阿派來「護送」眷屬行李的把總卻不慌不忙,說道:「德大人說,這位呂氏,是逆犯的老婆,他得公事公辦。」

勝保瞠目結舌,答不上話。

這真是「七寸」所在,明知道德興阿假公濟私,但不論勝保還是多隆阿。都拿他無可奈何。

想到人間仙色的呂姨太,從此在德興阿這個粗坯身下婉轉呻吟。勝保只覺痛酸苦澀幾把小刀子同時在心窩里面剜絞,人生索然無味,什么都不再想了。

終於到了北京。

犯官被送入刑部,刑部的司官接收了多隆阿的咨文,把勝保交給「提牢廳」,安頓在「火房」里。關門落鎖,勝保便踏踏實實地坐起了牢。不過所謂「坐牢」,乃是「浮系」,只是失去自由,可以讀書,可以會客,還可以從外面叫席面和剃頭匠什么的進來。

無論如何,拿辦勝保這件大事告一段落,兩宮和軍機們都松了一口氣。

但還沒等他們吐完這口氣,一件更大的事情發生了:僧王陣亡了!

之前派了曾國藩會剿捻匪的差使,但廷寄發出,等來等去,等不到曾侯爺的動靜。兩宮和恭王正不耐煩,曾國藩人沒動靜,折子卻終於到了一封,一看題目,就叫人倒吸一口冷氣:「遵旨剿賊,瀝陳萬難迅速情形」。

曾國藩在折子里反復喊難。