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如此，關卓凡咨文劉長佑，要求這批棉衣不可在山東當地備辦，就很好理解了：你從人家那兒搜羅了來，又還給人家，算怎么回事？

穿上關公爺送來的新棉衣，許多老百姓都流下了眼淚。

這些措施，迅速收到奇效。

關卓凡剛進山東省境，便收到華爾的戰報：擊斃匪首任柱。

這個任柱，就是尹隆河之役，擊敗劉銘傳的那個捻子的首領。

東捻南支，被鮑超逐出湖北之後，進入河南和北支匯合。東入魯省之後，東捻調整部署，分為「藍旗」「白旗」兩部，「藍旗」由任柱帶領，「白旗」由賴汶光帶領。有道是「任勇賴智」，任柱和賴汶光，是此時東捻的兩根柱子。

這兩「旗」時分時合。近來形勢愈加艱難，官軍已隱有合圍之勢，賴汶光和任柱商量，不能坐以待斃，兩「旗」再次分開，不過「白旗」兼打「藍旗」的旗號，向西；「藍旗」偃旗息鼓，向東。

這個計劃是賴汶光想出來的。他的算盤是以「白旗」做餌，吸引官軍注意。官軍兵力西移，東邊防守疏松，露出空檔，任柱的馬隊可以趁機破圍北上。發覺任柱走掉，官軍自然要掉頭追趕，那么「白旗」的壓力也會大大減輕，也有了破圍的機會。

賴汶光以身犯險，任柱非常感動，依計而行。

開始的時候，軒軍確實中了他們的計，以為捻匪企圖西竄，軒軍主力於是跟著真「白旗」和假「藍旗」一起，也向西移動。任柱的馬隊則順順當當地向北疾馳。

但這個情況瞞不住沿途的圩子。各圩發現捻子的異動，飛騎向官軍告警。

華爾接連接到類似的報告，知道中了捻匪調虎離山之計，急令第一師急行軍東返。

任柱部到了小清河的邊上，花了不少時間搜羅船只。正准備渡河，河對面軒軍第一師趕到了。

渡河已不可能，任柱大為沮喪。天色向晚，他下令就在此扎營，等到明天早上，再做道理。反正隔著一條小清河。官軍也過不來。

然而，當天夜里，軒軍留一小部在原地多生篝火，以布疑陣；大部在距此五里的上游渡過了河。

任柱不知道這個世上有「工兵」和「浮橋」這回事——怪不得他，即便起吳子孫子於地下，也是不曉得不用船只就能過河的。代差在此。無可奈何。

但軒軍的工兵能夠倉促之間，在夜晚摸黑搭建浮橋，和當地村民的大力協助，也有莫大關系。

當地圩寨派出熟悉地形、水文的村民，趁著太陽還沒下山，和軒軍的工兵一齊勘定了過河的路線。天黑之後，在夜色的掩護下。軒軍工兵順利地搭起了浮橋。

第一師開始過河的時候，落在後面的炮兵剛好趕到，於是步兵、炮兵先後過河。

過河之後，福瑞斯特沒有馬上發起攻擊，而是派了第五團即原德字團繞道捻匪的南邊，待第五團到位後，才下令攻擊。

先炮擊，再沖鋒。

睡夢中的東捻「藍旗」炸了營。

血肉橫飛，馬匹驚竄，在軒軍的猛烈的炮火打擊下。這支轉戰南北多年、和僧格林沁的蒙古馬隊反復糾纏不落下風的彪悍馬隊終於崩潰了。

南逃的捻子大半被第五團截殺，但終究未能全殲任部，畢竟這是一支馬隊。一小部分的捻子拼了命闖出了軒軍的包圍圈。不過，東捻這支「藍旗」算是徹徹底底地倒了。

戰後打掃戰場，發現了任柱的屍體。

東捻痛折一臂。

賴汶光此計。非但未能破圍，反而加速了東捻的覆亡。

關卓凡、白齊文還在路上，騎兵團已經先行一步，到達前線和另外兩個騎兵團匯合，軒軍騎兵師在東捻「白旗」外圍，自西北至東南劃了大半個圈子，像牧羊犬趕羊群一樣，將捻子趕進了內圈更狹小的區域。

幾道絞索從不同方向纏緊了，賴汶光已是插翅難飛。

關卓凡終於到達壽光。之前，「督辦五省軍務欽差大臣行轅」從未在一個地方駐節兩天以上，現在總算正式建立了起來。