年關一過，即大展拳腳，「關式新政」開始上路，中國從此邁入新時代。

「倒恭」正式發動之前，要和慈禧達成默契，這個關卓凡很有把握，此亦御姐之所欲也。

恭王獨柄大政，各衙門都看恭王臉色辦事，在行政上，恭王的話，其實比聖母皇太後的更管用，慈禧對此不滿，非止一日，這個前文已經說過了。

不僅如此，恭王從小就被當做皇位的繼承人選來養育，心氣高傲，加上確實才華出眾，其實看不起沒有讀過什么書的年輕嫂子。

獨攬大權之後，有時候對慈禧就不如何尊重。搶在太後前面說話，甚至生出不同意見的時候，高聲抗辯，都是常有的事情。

君臣奏對的時候，恭王是特旨免跪的。不僅如此，如果只接見他一人的話，兩宮必定賜坐。太監上茶，兩宮也必定賜議政王用同樣的茶水。

有一次，講得興起，恭王居然拿起了御案上的茶。雖然他馬上意識到不妥，放了下來，但兩宮看在眼里，不免心中大生異樣。而恭王也未謝罪，沒事人似的。

這些毛病，在沒有受到足夠的教訓之前，恭王是改不了的。

過兩天兩宮皇太後就會臨幸毅勇忠誠固山貝子府，這是一個「溝兌」的絕好機會。不過慈安在旁邊似乎不大方便，怎么辦比較好呢？

這個大行動，從今天晚上要見的這位客人發端。

蔡壽祺接到關卓凡的帖子的時候，幾乎以為自己看花了眼。

勝保被賜死後，蔡壽祺把仇恨的目光投在了恭王身上。他「蟄伏待機」，以期給恭王重重一擊。

一個小小的翰林院編修，妄圖扳倒權傾朝野的議政王，如果說出去，別人肯定以為他發了瘋。但蔡壽祺做事，確實有一股狠勁，他用勝保給的那筆銀子，疏通關系，補上了「起居注官」。這是一個翰林、詹事才能坐的位子，主要工作是記錄人君的言行動止。

蔡壽祺鑽營這個位子，目的是想以此接近兩宮皇太後，看是否有可能在兩宮和恭王之間打上什么楔子。慈禧和恭王有隙的流言，朝野上下、宮內宮外傳得不是一天兩天了。

這個思路相當高明，但執行起來就不是那么回事了，兩宮太後哪里是他一個「日講起居注官」想見就能見的？

正在苦惱，關卓凡派人送來了帖子。和帖子一起的，是毅勇忠誠固山貝子的名刺。

以關卓凡和蔡壽祺的身份的差距，下帖子請人已經是非常尊重的意思了；加上名刺，簡直是拿蔡壽祺當「國士」看待了。

蔡壽祺激動地渾身發抖，嘿，明主終於出現了！

蔡壽祺確實是以「國士」自居的，自以為習得「屠龍之術」，要做一番大的事業。可惜除了一個勝保，始終遇不到肯用他的「明主」。就是勝保，也不是真肯聽他的話，不然何至於一根索子吊死了自己？

蔡壽祺並非沒有「原則」的人。他從來不做那種收甲的錢、為甲攻訐乙的事情——如果他不認為乙有錯的話。因此外官致送窮翰林們的「炭敬」、「冰敬」，分到他手里的就非常有限。

他確實是想「做事」的。

但蔡壽祺又愛「名士做派」，就是攜酒狎妓。可這個是要花銀子的，蔡壽祺手頭拮據，日子便過得非常痛苦。

以關卓凡和勝保的淵源，蔡壽祺不是沒有想到投靠關卓凡的，但毅勇忠誠固山貝子府的門檻太高，容易進不去；而且，誰知道關卓凡要不要「避嫌」？

這下子，天從人願啊！

帖子上特別注明了會面的時間：「戌時四刻」。選擇晚上會面，當然是要避人耳目，那么，就是要「與聞機密」了！

蔡壽祺全身充滿了「天將降大任」的興奮和激動。他將名刺雙手鄭重奉還，表示一定准時過府拜見貝子。

當天晚上，天上下起了鵝毛大雪，但蔡壽祺卻心中火熱。

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