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步軍衙門的刑訊，與刑部大牢各有千秋，對付嘴硬的犯人，並不用傷筋動骨，有的是讓你開口的法子，李開山沒有熬到半夜，就吐口了。第二天凌晨，結結實實的一份口供，連著李開山的花押，被送到了關貝子的府邸中。

這一份口供，對關卓凡來說異常重要。

他的手里，原握有吳棠給楊坊、楊坊給自己的兩封信，安德海偽托聖意之名，替李開山謀求起復，這件事是一定有的，然而難就難在中間的環節全是由人傳話，吳棠的信中也是語焉不詳，既無人證，也無物證，內中到底是一個什么情形，不能不想法子摸清楚。

那就得從明山身上想辦法了。好在還有一個親信遍布的步軍統領衙門，四九城之內，這些事都可以叱吒立辦。一邊清查大小旅舍客棧，一邊把那幾個人的宅子牢牢盯死，終於從明山身上，把這個李開山挖了出來。穆寧的手下跟了兩天，待到確認無誤，關卓凡終於下令拿人。

現在好了，關卓凡一邊翻看著李開山的口供，一邊這樣想道。這份口供，交待得很詳盡，如何進京，如何找到故交明山，明山如何聯絡了宮中的安總管，如何議定四萬兩銀子的價碼，都寫得清清楚楚。

美中不足的是，雖然知道安德海是通過漕運上駐京的差官，來向吳棠去辦這件事，但李開山始終不曾親自見過安德海，這些事，都是聽明山轉達的。

這也無妨——辦案子的法門，講究的是拔出蘿卜帶出泥，拿到這一份口供，為的是可以把明山和吳棠的那名差官牽出來，而從這兩個人身上，才能把安德海牽出來。

拿下李開山，用的是犯夜的罪名。明山則有所不同，他是六品的京官，須得交由刑部經辦，同時照例由吏部出奏，免去官銜。

這些都不為難，亦都是准備好的。於是第二天一早，李開山便由步軍統領衙門移交刑部。刑部則以案情重大，涉案人恐有脫逃之嫌，先出了牌票拘提明山，再傳漕運駐京提塘官劉滿江到案質證，同時移文吏部，知會這一檔子事情。

一連串的事情。公文如飛，辦得非常利落。主承其事的人，都知道安德海這一回非倒大霉不可，然而彼此默契，誰也不肯說破，只管依足了規矩去辦。

拘提明山的時候，是刑部的一個司官親自帶隊。到了他的宅子門口。由一個與明山認識的書辦上去叫門。

「四哥！四哥！」那名書辦拍著門環喊。

略過了一會，才聽見明山的媳婦在門里頭問：「誰啊？」

「我，李得勝。」那名書辦笑嘻嘻地說，「有一樁好事兒，要報給四哥知道。」

明山媳婦是得過吩咐的，不能見宮里頭來的蘇拉。現在聽說是李得勝，吱呀一聲，把門開了一條縫。向外一張，看見門口站著的這一群人，公服鮮明，瞬間便嚇呆了。

門既然開了，就不能再讓她關上，李得勝用肩膀一抗，將院門抗得大開。一群人便涌進了院子，明山媳婦被擠在一旁，嚇得不知所措。

等到明山聽見響動從堂屋里出來，看見這群刑部的衙差腰上都懸著腰刀。臉就白了——若是平常辦差，都是持了水火棍子，只有捕拿重犯，才有掛刀這一說！

「明山，你也是公門里頭的老人兒了，我們刑部辦差的規矩都該知道。」那名司官沉著臉說，「我不鎖你，你自個乖乖兒的跟著走，別作怪，免得彼此不便。」

待到明山懵頭懵腦地被衙差們夾護著出了院門，沒走出幾步，身後便傳來他媳婦那一聲長長的哭號。

「要死啊——」

*

*

婆娘喊的這一聲，頗不吉利，明山腳都軟了。等到被帶到刑部，立刻過堂，哆哆嗦嗦聽明白了要問的是什么事，卻又一時精神起來——還以為是跟安德海一起構害關貝子的事作了，原來只是李開山的事！

李開山的事，有人證有口供，不認是做不到的，但是只要不從自己嘴里把安德海牽連出來，他在宮里就非得想法子救自己不可。於是咬了牙，只肯認收受銀兩，替人謀差這一件，再問他向誰去謀，便不肯招了，只說是正在運動，並沒有確實的法子。

他心里清楚得很，收了錢替人謀差，若是沒有成功，刑部也只能比照「貪贓不枉法」的例子來處置。丟官受杖是免不了的，然而不在乎——只要肯花錢，將來官總能回來；一樣的道理，錢花到了，杖責八十連衣裳也不會打破，這些都是小意思。

想通了這些，心氣更旺，嘴也咬得更緊。他是現任的六品官，沒有奏免之前，又動不得刑，審案的刑部司官一時也拿他沒什么法子。

好在不止他這一條線，等到漕運上那位提塘官劉滿江一到，形勢又變得不一樣了。

劉滿江是作為人證傳來的，不是犯人，因此兩位審案的司官面子上還是客氣的，申明了事由，讓他站著答話。

「劉滿江，你是久在京城的人，做事情的輕重，你曉得嗎？」

「回大人的話，下官曉得。」

「嗯，凡事要講實話，不要替你們督帥招惹麻煩。」

「是，請大人放心，下官一定有什么說什么。」

這是劉滿江聰明的地方——安德海要吳棠替李開山銷案起復，這個不假，然而自家大帥一來不曾替他辦，二來安德海口稱是太後的意思，至於真假，誰去管他？有這兩條在手，穩若泰山，沒有絲毫擔心，又何必去說假話，節外生枝？

劉滿江的態度，讓兩名司官很滿意，清了清嗓子，正式開問。