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大浦慶，時人和後人送了她兩個銜頭，一個是「長崎第一美女」，一個是「幕末日本第一奇女子」。

竹內四郎臉色微現尷尬，說道：「這個女人是長崎數一數二的大商家，她找到了我，說是有極緊要的事情要稟告給貝子爺。我問她什么事情，她卻不肯說，只說事關……貝子爺安危，且十萬火急，萬萬拖延不得。我見她說得嚴重，沒有法子，只好帶了她到馬關來。依禮，她是沒有資格覲見貝子爺的，如何處置，請貝子爺定奪。」

關卓凡微皺眉頭，說道：「事關我的安危？」

竹內四郎頗為局促不安，說道：「是，這個女人是這么說的。不過，此女和三山五岳、各色人等都有往來，和西南諸藩重臣也……交好，消息靈通，知道些咱們不曉得的事情也是可能的。而且，卑職奉公長崎多年，和此女打過不少交道，她雖然大膽，卻從不妄言，如此大事，她未必敢信口開河。」

關卓凡微笑道：「如此說來，這位大浦慶，也算一位奇女子了。」

竹內四郎苦笑道：「是，此女行事之奇，全日本的女人中，找不出第二個了。」

頓了一頓，說道：「長崎人都說，阿慶夫人『貌美如花，心深似海』。她是家中的獨女，自小便殺伐決斷，與聞家族的生意。十八歲那年，家里為她尋了一門親事，夫家也是長崎的大商家。算是門當戶對。誰都沒想到，婚後的第二天。她便把新郎趕回了夫家，理由嘛，居然是嫌夫婿『沒有男子氣概』。自此，便獨身一人至今。嗯，她今年，應該已經三十六、七了。」

關卓凡哈哈大笑，說道：「有趣！此女如此行事，父母和族中長輩也不管嗎？」

竹內四郎微笑道：「管不來。那個時候的大浦慶，其實就已是『掌家女兒』了。把夫婿趕走之後沒多久，便把家里的生意全盤接了過來。大浦家本來是做食油生意的，算是長崎數一數二的油商。但阿慶尤以為盤子太小，於是開始做起了茶葉生意。貝子爺，她可不是做日本國內的生意，而是要向西洋出口。」

「在此之前。日本的茶葉，從未出口西洋。這個女人和洋人搭上了關系，又海內海外地很折騰了一輪，拿到了一萬斤茶葉的訂單。嘿嘿，九州肥前國嬉野地方的茶葉，被她搜購一空。一時之間，連日本人都喝不到自己產的茶葉了。」

竹內四郎繼續說道：「大浦慶開風氣之先，之後她又派人奔赴各地，用各種手段鼓勵生產，九州、四國、本州。各處的茶園雨後春筍般冒了出來，茶葉產量大增。不過。有多少大浦慶就收購多少，嘿嘿，這洋人的胃口，就像無底洞一般。大浦慶乃因此成就萬貫家財，說她『富可敵國』，大約是不過分的。」

關於這個大浦慶，關卓凡還知道一些竹內四郎語焉不詳——其實是不方便詳述——的事情，比如那句「海內海外很折騰了一輪」。

幕府開國之前，只在長崎的出島，同荷蘭人進行有限的貿易。在日本國內，洋人都見不到幾只，更不可能拿到大量的茶葉訂單。為了這個訂單，大浦慶決定偷渡到上海。

這真是匪夷所思。

當時是嘉永六年，即1853年，幕府的「鎖國令」尚未有一絲松動，如果事泄，大浦慶這個小女子死路一條。

大浦慶重金買通到長崎做香菇生意的中國人，把自己裝在貨箱內，和香菇一起，穿海越洋，來到了上海。

在上海，大浦慶遍會西洋商人，請他們品嘗日本嬉野茶葉，大獲好評。另外，洋人也感於大浦慶的壯舉，對這位生意合作伙伴極為佩服、欣賞，踴躍下單，大浦慶茶葉出口貿易的第一桶金就這么挖出來了。日本的茶葉從此打開西向的大門，並成為中國茶葉在西方市場的有力競爭者，最終後來居上。

1853年，對日本來說，是一個意義重大的年份，這一年，美國佩里黑船來航。

大浦慶回到日本，已經是第二年即1854年了，這一年，佩里二度來航，日本舉國鼎沸。

拿幕末日本最重要的思想家吉田松陰此時之作為，和大浦慶做個對比，是很有趣的。