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關貝子在傳說中「攜美共浴」的時候，藝州口、石州口兩路戰況，都在迅展變化之中。

幕府的主力集中在藝州口這一路，但長州藩方面，剛好倒了過來：東線戰場的兵力配置，以石州口為主，采取進攻態勢；藝州口這一路，采取守勢，戰略目的不是擊潰敵軍，而是在邊境相持住就好。待石州口取勝，藝州口的敵軍，師老無功，孤掌難鳴，不撤退也得撤退。

這算是「田忌賽馬」之策。

藝州口這一路，幕府軍由頭到尾，出征、行軍、作戰，都弄得非常別扭。

這一路本來是定了將軍家茂親征的。剛開始的時候，德川家茂也是一副豪氣干雲的架勢，先任命了前尾張藩主德川茂德為「征長先鋒總督」，先行出；接著，自己帶著幕臣、佐幕諸藩藩主，親率號稱以「西法」訓練的「步、炮、騎三軍」，離開江戶城，浩浩盪盪，踏上西征之路。

一路上，德川家茂有意「陳設兵威」，自己全副披掛，中軍親兵則高舉「金扇」和「銀馬標」——這兩樣東東都是德川家康在「關原合戰」時擺弄過的。德川家茂的意思是，要重演先祖的壯舉，來一場「關原合戰」似的大勝，從而「底定天下」。

大軍走6路沿東海道西上，中途拐了個小彎，拐進京都，拜見天皇，陳述征伐長州的理由。德川家茂說「長州藩雖一度伏法認罪，但其後激進黨徒卷土重來，密派家臣自洋夷購入大量大炮、小銃，密謀不軌」，恭請天皇恩准討伐。

這一套程序走完，剛出京都，德川家茂就頂不住了。他身子骨兒本來就弱，一身的毛病，時不時不良於行。這大熱的天兒，全幅盔甲披掛著，長途跋涉地折騰，哪里受得了？

換馬乘轎，好不容易撐到大阪，一進城代府，馬上解盔卸甲。德川家茂整個人幾乎是一頭栽倒。

一堆醫生忙亂了好一陣子，最後確定，將軍大人暫無性命之憂，但必須完全卧床靜養，絕對不能再行軍了。

補充一句，所謂「城代」。是「代將軍治理此城」之意。大坂城代，不僅「代將軍」統治大阪，也「代將軍」統帥西藩諸侯。這個職位，和「京都所司代」並列，同為幕府最高的地方官職，地位遠在長崎奉行這一類職位之上。

將軍大人病倒，幕府高官們方寸大亂。這個消息是不能宣之於外的。不然必大大影響士氣，可主帥不到位，接下來這個仗該怎么打？

那位德川茂德先就沒了信心，堅決請辭「征長先鋒總督」。作為「御三家」之一，他臨戰撂挑子，實在不像話，但沒法子，只好改派了同為「御三家」的紀州藩藩主德川茂承。做這個「征長先鋒總督」——也即事實上的藝州口幕府軍主帥了。

對外的說辭如下：大阪為朝廷征長大本營，將軍大人坐鎮大阪，運籌帷幄，指揮諸路機宜。

幸好，這一路提前了很多時間出，雖然有此波折，倒不影響和中國人的約定。按時向長州藩動進攻。

但藝州藩不陰不陽的態度，卻不能不對征長的成敗造成相當的負面影響。