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中國官員入覲，是不可以長時間直視兩宮皇太後的，這個規矩，事先也是交代過的。可是杜立德此時色授魂與，哪里還記得這個？眼睛固然是大睜著直愣愣的，嘴巴也是微微半張著，就差口水沒有流下來了。

兩宮皇太後這輩子第一次和貨真價實的洋鬼子打照面，是丑是妍，也不大分得出來。不過，此人身材高大，器宇軒昂，腰板兒挺得筆直，加上方才那個出乎意料的雙膝下跪，兩宮皇太後的「第一印象」，都相當不壞。

只是這個人半張著嘴巴，一副直愣愣的呆樣子，可是有點「失儀」。不過，念在蠻荒遠夷，重譯而來，禮數上面，粗疏難免。舉止言行，就不好求全責備了。

母後皇太後不虞有他，聖母皇太後卻是敏感許多。她不由自主，想起了五年前熱河行宮如意洲一片雲戲台旁的那個五品馬軍佐領。這個洋鬼子的眼神，和「他」當時盯著自己的眼光，倒有幾分相似！

慈禧心中微動，再一想，自己應該是看錯了吧：隔著黃紗，洋鬼子的眼睛又不曉得是藍是綠的，許是花了眼了？

該問話了。

「杜立德，你是美利堅國哪兒的人氏啊？」

聖母皇太後的第一個問題，就叫關翻譯官愣了一愣。

因為兩宮第一次接見洋人，怕雙方說話接不上榫頭，彼此尷尬，關卓凡在奏折的「附片」中，「奏明」了在這種場合說話的「慣例」，算是一個委婉的提示。效用和為朱鳳標、萬青藜擬的那張「單子」仿佛。只是「指點」兩宮。不能像對朱、萬二人那樣。「畫公仔畫出牆」，得兜著圈來。

「附片」里邊，可沒有這個問題呀。

關卓凡不暇細想，如實地做了翻譯。

如果哪一方的話，過於地不妥當，關卓凡可以「上下其手」，翻譯過來的時候，加以增刪潤色。不過。這么干，不能痕跡過著。因為今日的對話，必然載諸史冊，對話雙方遲早都會讀到，如果改得面目全非，到時候西洋鏡拆穿，可就不好看了。

「陛下，我是馬薩諸塞州波士頓人。」

「誘rmajesty」翻譯過來，關卓凡給加上了幾個字，變成了「回聖母皇太後陛下」。

「陛下」兩個字。讓兩宮皇太後都是一愣。慈安還不覺得如何，慈禧的心里。卻是起了奇妙的異樣感覺，飄飄然微有凌雲乘風之意！

慈禧想了一想，說道：「馬塞諸塞州……波士頓？那個地方，距離紐約，似乎不太遠吧？」

這句話問出來，杜立德還不覺得什么，關卓凡卻是大大驚異：美國地理，御姐怎么會如此熟悉？！

他一邊轉著念頭，一邊盡量放大自己臉上「又驚又佩」的表情。

看到情郎的反應，御姐心中十分得意。杜立德給出了肯定的回答後，慈禧對關卓凡說道：「我記得，你到了美利堅之後，又由西至東，兜了好大一個圈子，然後就是在『紐約』這個地方上岸的，是不是啊？」

赴美之前，關卓凡進過一張美利堅的地圖；軒軍在美期間，慈禧天天對著這張地圖，比照關卓凡奏折中的提到的地名、路線，認真鑽研。因此，以對美國地理的熟悉程度而論，其時廟堂之上，聖母皇太後實在是排得上號的。

查塔努加大捷之後，君臣對晤，慈禧的見解，就很讓恭王、文祥等一班軍機大臣「又驚又佩」。

關卓凡說道：「是，聖明天縱，皇太後的記心可是真好，臣感佩不已。」

慈禧微微一笑，轉回杜立德，說道：「美利堅航船到大清，海途遙遠，這一路上，你們辛苦了。」

杜立德精神抖擻，說道：「我的士兵，都是英勇的軍人和老練的水手，能夠為陛下效勞，我和他們，都深感榮幸。」

兩宮皇太後心里面都說，這個洋鬼子挺會說話的嘛。

慈禧又是微微一笑，說道：「日本的仗，你打得好。」