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拉克魯斯三十出頭，但看上去要比實際年齡大一些。<濃密的褐色須，臉上頗有風霜之色。他身材高大而削瘦，不過筋骨強健，目光炯炯，腰板兒挺得筆直。

英國人摘下帽子，對關卓凡深深一躬，直起身來，朗聲說道：「親王殿下，久仰您的大名，能夠為您效勞，是我莫大的榮幸。」

這位老兄，其實是海外和關卓凡方面最早有「業務往來」的洋人之一。在上海的時候，利賓為軒軍訂購後膛槍，英國那邊，就是這個拉克魯斯在經手辦理，雙方算是「合作愉快」。利賓對他的評價是「可靠、實在」。

花旗洋行歐洲司的盧卡斯，為中、英海軍合作奔走的時候，拉克魯斯也與有力焉。盧卡斯對他的評價是「堅韌、誠實」。

關卓凡決定在南非設立「花旗礦業公司」，之所以選擇拉克魯斯出任總經理，他的上述風評是重要原因。同樣重要的原因還有兩個：一，拉克魯斯是英國人；二，他和出任中國海軍「助理總教習」的狄克多很像，都是「朝中有人」——拉克魯斯的舅舅，是英國新任殖民地大臣。

英國的殖民地部，管轄女王陛下政府除印度和保護國之外的所有海外領地。負責經營南非的開普殖民地，正歸殖民地部管轄。

還有一個原因也很重要：拉克魯斯為做羊毛生意，到過南非幾次，對南非的情況非常熟悉。算是人地兩宜。

彼此寒暄之後，三人分別落座。

拉克魯斯開門見山：「親王殿下，我非常感謝你對我的信任。可是。實話實說，我也非擔心自己力有不逮，辜負了你的信任。」

關卓凡含笑說道：「拉克魯斯先生，你太謙虛了。嗯，你為什么會有這種顧慮呢？」

拉克魯斯微微皺眉，說道：「南非是一片非常貧瘠的土地，在女王陛下數量眾多的海外領地中。開普殖民地是最落後和最貧窮的，基本上沒有什么像樣的生。唯一有點競爭力的出口產品就是羊毛了。」

「可是，不論數量、還是品質。南非的羊毛，都不能跟澳大利亞、新西蘭這種地方相提並論，甚至也比不上英國本土。」

頓了一頓，聳了聳肩。繼續說道：「因為利潤太過微薄。我已經放棄了到南非收購羊毛的生意。親王殿下，除了羊毛之外，我從來不曾聽說過南非有什么儲量可觀的礦藏，銅也好，鐵也好，煤也好。」

關卓凡微微一笑，說道：「拉克魯斯先生，我要你找的。不是銅鐵，也不是煤炭。而是鑽石和黃金。」

鑽石和黃金？！

拉克魯斯的嘴巴微微地張著，一時間合不攏了。

關卓凡說道：「拉克魯斯先生，你帶了南非的地圖過來是吧？」

拉克魯斯回過神來，說道：「是。」站起身來，將隨身攜帶的南非地圖放在桌子上，攤了開來。

三個人圍攏到地圖前。

關卓凡說道：「有兩個地方，我請你分外留意。」

「一個是這兒，」關卓凡用一支鉛筆，輕輕地點在地圖上，「法爾河以南，布隆方丹以西，南緯28°44′31″，東經24°46′19″。我認為，我們很可能在這兒找到鑽石。」

拉克魯斯的嘴巴，又一次微微張大了：這位親王殿下，怎么會知道這兒能夠「找到鑽石」？甚至還標出了精確的經緯度？太不可思議了！他……不是在開玩笑吧？