AK小說 www.06ak .com，最快更新亂清最新章節！

拉克魯斯猶豫了一下，還是坦然說道：「如果『金百利』地區真的現了大的鑽石礦，我相信，布爾人和……英國人，都會要求擁有該地區的主權的。《」

關卓凡微笑說道：「是啊！到時候，請你轉告亞特伍德大臣閣下，『花旗礦業公司』支持女王陛下政府對『金百利』地區的主權要求。」

拉克魯斯的眼睛亮了起來，說道：「親王殿下，這是一個英明的決定！不論是稅收政策還是貿易政策，女王陛下政府都遠比布爾人的政府來得開明、合理！」

「哦，我這么說，不是因為我是一個英國人——我在奧蘭治自由邦共和國收購羊毛的時候，領教過他們離譜的高稅率——不論是所得稅還是關稅！這是我放棄南非的羊毛生意的一個重要的原因。布爾人的性格，和他們歐洲的荷蘭同鄉一樣，極端的保守、吝嗇！」

關卓凡點了點頭，說道：「你對布爾人的觀察非常准確，拉克魯斯先生，我完全同意你的看法。事實上，我認為，這個判斷，應該成為我們制定『花旗礦業公司』在南非的經營政策的重要依據。」

「好，現在讓我們再來看看『約翰內斯堡』。」

「和『金百利』不同，德蘭士瓦共和國對『約翰內斯堡』的主權是明晰的，雖然我們都不喜歡布爾人，但也只能夠暫時先和他們打交道了。」

「據我所知，兩個布爾人國家中，德蘭士瓦共和國政府比奧蘭治自由邦共和國政府。更加保守、苛刻、**。所以。在『約翰內斯堡』做生意。給予比勒陀利亞有關人員一定數量的禮物——或者金錢，或者以其他的形式——大約是必要的。」

拉克魯斯心領神會，說道：「是，這是和布爾人打交道的必要的『潤滑劑』。」

關卓凡一笑，說道：「『潤滑劑』這個詞有意思。嗯，不過，我判斷，不論我們送出多少禮物。大約都不能真正改變布爾人的重稅政策和貿易保護政策——特別是德蘭士瓦共和國的財政如此拮據，不把我們當成綿羊來剪毛是不可能的。」

拉克魯斯臉上露出微微擔憂的神情，說道：「『把我們當成綿羊來剪毛』——殿下，這真是一個生動而貼切的比喻。可是，令人不安。」

關卓凡說道：「確實令人不安。所以，我希望在適當的時候，你能夠向亞特伍德大臣閣下傳達這么一個信息：『花旗礦業公司』認為，女王陛下政府，應該以合適的方式，介入德蘭士瓦共和國的相關事務。保護包括英國商人在內的外國商人的合法權益，維持神聖的自由貿易原則。」

拉克魯斯沉默片刻。然後緩緩地、重重地點了點頭，說道：「我明白你的意思了，親王殿下。我想，殖民地部會同意你的看法——這么做，既符合大英帝國的利益，也符合開普殖民地北向展的既定政策。」

關卓凡微笑說道：「這個話題略略沉重了一點，嗯，換個輕松點的吧。讓我們來設想一下：金百利現了鑽石，約翰內斯堡現了黃金，這兩個消息傳了出去，世界各地的人們會有什么反應呢？」

拉克魯斯想也不想便說道：「淘金者會從世界各地蜂擁而至——親王殿下，這對於『花旗礦業公司』來說，似乎……不算一個輕松的景象啊。呃，殿下的意思，是要想法子獲得礦業開的專屬權嗎？這個恐怕……」

關卓凡哈哈一笑，說道：「拉克魯斯先生，這怎么可能呢？金百利是無主之地，沒有什么專屬權可言；至於約翰內斯堡，莫說布爾人不大可能把偌大礦脈只交給一家公司開，就算他們願意，南非是一片荒涼廣袤的大地，以德蘭士瓦共和國政府的行政水准，怎么有能力約束眾多淘金者的行為呢？」

「確實如此——那么，親王殿下的意思是……」

「因為淘金者太多了，淺露在地表的礦藏很快就會枯竭。但我獲得的信息是，真正的富礦是在地表以下，有的礦脈深達數百米，甚至上千米——這才是我們真正的目標。」

拉克魯斯的眼睛亮起來了：「我明白您的意思了，殿下。開采深層礦脈，需要大規模爆破和大型現代化機械，這個，普通的淘金者和小型采礦公司都是無能為力的。嗯，到了這個時候，他們要么離開，要么破產——這是我們全面壟斷市場的最好的時機！」

關卓凡放聲大笑：「拉克魯斯先生，我就說過，你是『花旗礦業公司』總經理的最佳人選！」

最早來到南非的西方殖民者是荷蘭人，他們建立了南部非洲的第一個殖民地——開普敦。

大約半個世紀之後，英國人來了。

英、荷幾經折沖，荷蘭人在開普敦終於立不住腳，只好舉族北遷。這些荷蘭人的後裔稱作布爾人，他們在南非中部建立了奧蘭治自由邦共和國，在南非北部建立了德蘭士瓦共和國，和占據南非南部、東部的英國開普殖民地鼎足而立。

此外，還有無數大大小小黑人土著部落雜處其中，最強悍的要數位於南非東部的祖魯王國。

幾方你來我往，時不時大打出手。

總的來說，英國人實力最強、花樣最多，敷衍當地土著的手腕也漂亮一些。而布爾人在向北播遷的過程中，不能不硬搶土著的土地；而且，他們又是對黑人實行奴隸制的，所以和當地人的關系極其緊張。德蘭士瓦和祖魯王國相鄰，彼此攻伐，強大的黑人部落，始終對新生的布爾共和國構成著生存上的壓力。