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白氏平靜地說道：「請問大師，這位小蕊姑娘，同貴教堂，簽了賣身契嗎？」

庄湯尼一愣，說道：「這個倒是沒有。」

「那么，嗯，那個……『勞動合同』呢？」

庄湯尼和文通譯，沒想到這位年輕的貴婦人，居然曉得「勞動合同」這回事，不禁都露出了訝異的神色。

幾位身披錦衣袈裟的中國大和尚，卻是一臉茫然。

「呃，這個，也沒有。」

「這么說，小蕊姑娘就是『自由身』了。」

頓了一頓，白氏繼續說道：「那么，是留是去，去向何處，自然聽憑本人自便——小蕊姑娘，你自己的意思呢？」

小蕊哭道：「回夫人，他們那個教堂，我是打死也不回去了的！求夫人垂憐，留我在府上……做一個粗使丫頭——小蕊做牛做馬，報答夫人的大恩大德！」

白氏轉向庄湯尼：「小蕊姑娘的話，大師聽清楚了嗎？」

庄湯尼急了：「這……這實在太荒唐了！我不能同意！」

白氏淡淡一笑，說道：「大師是哪國人士？」

「我？我是法國人。」

「那好，若大師有什么異議，請貴國公使館向我們的總理各國事務衙門辦交涉。或者，請貴國公使直接來找我們貝勒爺，也是可以的。」

庄湯尼和文通譯又是大大一愣。

原來，在華天主教會，直轄於羅馬教廷，並不歸西洋各國政府管理。不過，因為梵蒂岡在中國未設「機樞主教」，也沒有「辦事處」一類機構，所以，在華教會和中國政府、人民一切糾紛，暫時委托法國公使館代管。

這一層，白氏其實並不曉得。她以為庄湯尼是法國人，若和中國人有了糾紛，自然是法國公使出面交涉。但在庄湯尼和文通譯聽來，卻以為她在這方面「門兒清」，不由大為驚訝：這些事情，不少身居高位的中國官員還糊里糊塗著，她一個婦道人家，竟然一張嘴就「切中肯綮」？真正不得了！

「若貴我兩國朝廷，」白氏說，「都以為小蕊姑娘該回去貴教堂，我自然無話可說——不過，眼下我卻是要帶了她走的。」

庄湯尼大急，展開雙臂一攔：「不可以！」

哪里輪到他「不可以」？一個扮成仆人的近衛團衛兵肩膀一拱，比他高出一個頭的庄湯尼，便一個趔趄，向旁邊撞撞跌跌好幾步，差點摔了個跟斗。

「對了，」白氏止步，回首一笑，「這幾年，小蕊姑娘的飯食銀子一共是多少，請大師算了出來，我叫人給貴教堂送去。」

於是，庄湯尼和文通譯兩個，便眼睜睜地看著白氏帶著小蕊，一大幫子人，香車怒馬，揚長而去。

*(未 完待續 ~^~)