頓了頓，恭王的話里帶出了苦澀：「時移勢易，再看總理各國事務衙門的盤子，未免就顯得……大而無當了。」

「六爺，這……怎么說呢？」

恭王輕輕嘆了口氣：「顧問委員會！」

文、寶二人，相互看了一眼。

「在我看來，」恭王說道，「這個『顧委會』，和『總署』，兩家其實是一個路子，架構、職差，彼此頗有重疊，這個，政出多門，時日長了，終究是……不大妥當的。」

總理各國事務衙門，簡稱「總署」，或者「譯署」。

恭王的話，說的十分含蓄，但文祥、寶鋆都明白他的意思，總署設立於先，顧委會設立在後，所謂「重疊」，是說「顧委會」侵奪了「總署」的職權。

「他們干他們的，」寶鋆嘟囔著，「咱們干咱們的，井水不犯河水嘛……」

「佩蘅，」恭王苦笑說道，「不要再自欺欺人了，怎么可能『井水不犯河水』？」

「六爺說的對，」文祥說道，「總署下設英國、法國、俄國、美國、海防五股，一股一股看過去，確實是和『顧委會』……『重疊』得厲害。」

寶鋆不吭聲了。

正如恭王所言，總理各國事務衙門設立之初衷，是辦理「一切洋務和新政」，所轄事務極其廣泛，下設的英國、法國、俄國、美國、海防五股，並不可以簡單的顧名思義。

好吧，「一股一股看過去」，看看和「顧委會」之間，到底有哪些「重疊」？

英國股，主辦與英國、奧地利交涉事務，兼辦各口通商及關稅事務。

中、英合辦中國海軍，英國國會通過議案、返還圓明園器物，英國、美國合辦北京博覽館，一系列重大事件次第發生，中、英交往的重心，一步步由「恭系」轉入「關系」具體來說，就是由總理各國事務衙門轉入顧問委員會。

在對英交涉上，總署「英國股」的辦事權，實事上已消失殆盡，已淪為一個僅負責傳遞公文的角色了。

對奧交涉，也出現了類似的情形。關卓凡出面調停普奧戰爭，既幫了奧地利一個大忙，又在國際上大放異彩，幾比肩法國皇帝拿破侖三世，「關系」在對奧事務上的發言權，倏然大增。奧地利呢，人也不傻，對華交涉，也更願意、甚至只願意同關親王以及關親王的人打交道了。

可是說，總署「英國股」對外交涉的權責，已基本被顧問委員會架空了。

再來看看「各口通商」。

彼時，中國的各口通商，分北、南兩塊，北由三口通商大臣負責，南由五口通商大臣負責，即後世北洋通商大臣、南洋通商大臣之濫觴。

需要指出的是，「三口通商大臣」也好，「五口通商大臣」也罷，名義上雖在總署之下，但是總署和他們，僅僅是一種「業務指導」的關系，架構、權責，彼此是平行的，總署對他們的影響力，其實是有限的。

彼時，五口通商大臣較之三口通商大臣，地位更加重要。這個位子，由兩江總督兼任，曾國藩調任直隸總督後，江督由趙景賢署理，五口通商大臣的位子，自然也坐到了趙瘸子的屁股底下，那是關卓凡的死忠，兩江三省最重要的江蘇，又是關卓凡起家之地，所以，南邊的口岸通商事務，總署根本插不進手去。

至於三口通商大臣，北京的官場，私下底都在流傳一個說法：「上頭」對崇地山愈來愈不耐煩，這個位子，他恐怕坐不了過久了這幾乎已成了一個公開的秘密，唯一對此懵然不知的，大約就是崇地山本人了。崇厚去職之後，北口通商，很可能仿南口的例，由直隸總督兼署三口通商大臣。

果真如此，以曾滌生和關逸軒的眉來眼去，總署也不要指望能夠插手三口通商的事情了。

就剩下關稅了。

顧問委員會的手，倒是沒有伸到關稅上面，問題是，總署的手，也伸不進去中國的關稅，都在英國人手里捏著呢。英國人交過來的稅款，該怎么花，總署說了也不算數，那是「上頭」和大軍機們的事兒，就是各省督撫，也能插上一腳，反倒是凌駕六部之上的總署，在關稅事務上的角色，其實就是個打雜的。

「英國股」本是總理各國事務衙門五股之中最重要的一個股，現在，基本就剩個空架子了。

其余各股呢？

法國股主辦與法國、荷蘭、西班牙、巴西四國交涉，兼辦管理教民及招用華工事宜。

法、荷、西、巴四國，最重要的，自然是法國。對法交涉事務，倒還沒有像英國那樣，轉到「關系」手里，可是，大伙兒心知肚明：既然將來對法不免一戰，此役又全然由軒邸主導，對法交涉，由「恭系」轉到「關系」，是遲早的事情。

不久之前，普奧相爭之時，中國發表支持普魯士的聲明，法國署理公使博羅內替奧地利出頭，要求中國收回聲明，他和總署交涉，不得要領，恭王通過文祥，轉告博羅內：此事由軒郡王主持，只有他才能給您「滿意的答復」。

其時，某些事情，端倪已露了。

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