這些土著部落，對歐洲人，不管是布爾人還是英國人，都抱有強烈的敵意。對英國人還稍好一點，對布爾人，簡直是銜之次骨。歐洲人殖民南非的過程，就是和土著居民爭奪生存空間的過程，不過，英國人講究合縱連橫，軟硬兼施；布爾人卻從來都是硬來，同土著們的沖突也就更加激烈。

土著恨布爾人，還有一個很重要的原因：布爾人實行奴隸制。

其中的祖魯王國和佩迪王國，都不是易與之輩，布爾人、英國人，都在他們手底吃過苦頭，尤其是祖魯王國，目下執掌國政的太子瓦約，英明強悍，整軍經武，還引入了歐式的訓練和武器，一意恢復先祖之榮光。

在南非北部，女王陛下的政權，算是強敵環伺。

鑽石和黃金被發現後，英國政府內部，迅速達成一致意見：大力經略南非，並將之擺在政府政策的優先級位置，甚至上升至「國策」的高度。

目光既然足夠專注，神經就更加敏感。

南非的局面已經夠復雜的了，現在，「花旗礦業公司」背後又出現了一個大國的身影，這，不能不引起英國人的高度警覺和重視。

倫敦指示阿禮國，盡快搞清楚中國人的企圖：「花旗礦業公司」，到底僅僅是一家單純的商業公司，還是類似於東印度公司這種政、經合一的殖民機構？中國人對於南非，到底是只單純地追求經濟利益，還是有什么重大的政治企圖？

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軒親王「無意殖民南非」的表態，斬釘截鐵，誠懇自然，阿禮國大大地松了一口氣，而且，「在這個世界上，唯一有能力在南非建立有效的秩序，長久保障在南非投資的商人的安全的，只有大英帝國」——這個話，這個態度，造訪軒親王府之前，可是未曾奢望，這，真是一個大大的驚喜！

「親王殿下，」阿禮國的禿頭，愈加的明亮了，「感謝您對女王陛下政府的信任！不過，請原諒我的不謙虛——這確實是一個正確的判斷！」

頓了一頓，繼續說道：「安全、秩序之外，對於商人來說，最重要的，就是政府的稅收和貿易政策。在這方面，親王殿下，您一定同意，稅收政策也好，貿易政策也罷，女王陛下政府，都遠比……布爾人的政府，來得開明、合理。嗯，您也許聽說過，布爾人那離譜的高稅率？——不論是所得稅還是關稅。」

關卓凡含笑說道：「是的，關於布爾人極端的保守、吝嗇，我是早就如雷貫耳了。哦，對了，我的總經理拉克魯斯先生，在奧蘭治自由邦共和國收購羊毛的時候，就深受布爾人的苛捐雜稅之苦——這也是他最終放棄了南非的羊毛生意的一個重要的原因。」

阿禮國目光炯炯，說道：「布爾人的商業政策，拿中國人的話說，就是『殺雞取卵』，還有……『涸澤而漁』！」

頓了一頓，正容說道：「我希望，女王陛下政府，能夠早日為您的『花旗礦業公司』，提供安全、秩序、基礎設施以及合理的稅收、貿易的管理和服務。」

這是擺明車馬了。

「我也希望這一天能夠早日到來，」關卓凡說，「在金佰利鑽石礦所在地區的主權歸屬問題上——即法爾河以南、布隆方丹以西地區，如果貴國政府對上述地區提出主權要求，我鄭重承諾，『花旗礦業公司』將會堅定地站在大英帝國一邊。」

阿禮國站起身來，深深地鞠了一躬：「親王殿下，我代表女王陛下政府，對您致以最崇高的敬意！」

關卓凡擺了擺手，含笑說道：「爵士，你不必這么客氣。」

隨即笑容隱去，嘆了口氣，說道：「可是，約翰內斯堡那邊……我就無能為力了。」

約翰內斯堡在德瓦士蘭共和國境內。

阿禮國「嘿嘿」一笑，說道：「這個嘛，來日方長，來日方長。」

關卓凡很感興趣的樣子：「怎么，對此，貴國政府已經有了長遠的對策了么？」

阿禮國囁嚅了一下，沒有馬上回答。

關卓凡淡淡的說道：「哦，對了，這是貴國的機密，外人自然不能與聞——是我失言了。」

*(未完待續。)