「當然，要謹遵懿旨，『自個兒去自個兒的』。」

「至於見還是不見，」曹毓瑛慢吞吞的說道，「那是軒親王的事兒，不是咱們的事兒。」

「啊……」

這一下，彼此會心，大伙兒相互以目，心下佩服：曹琢如就是曹琢如，果然高明！

至於如果軒親王延見，該說些什么，就不必請教曹琢如了。

幾位親貴重臣，個個都是人精，交情不到、不是軒親王心腹的，自然不會傻乎乎的照母後皇太後的訓諭，真的去問軒親王，「您要如何才肯銷假入直啊？」當然是撿著上諭中那些冠冕堂皇的話，勸上幾句就算了——軒親王不肯聽，不肯說他「銷假入直」的條件，我也沒有法子啊！

*

*

出了內右門，一眾親貴重臣拱手相別。

四位大軍機剛剛回到軍機處，還未坐定，一個叫做徐用儀的軍機章京，推門而入，手中捧著一個白匣子，口中說道：「我一直在對面兒的軍機章京直廬守著，看見四位大人回來，就趕緊過來了——這份折子，『黃折』已經遞進了內奏事處；『白折』——外奏事處的人，不曉得該不該往朝內北小街送，就送到軍機處來了！」

四位大軍機都是微微一怔，彼此交換了一個眼神，不必言語，便迅速取得了一致意見。

「自然要往朝內北小街送！」文祥說道，「你趕緊到外奏事處去，叫他們快馬送達軒親王府，一瞬都不要耽擱！」

「一瞬」這種字眼，是很少使用的，徐用儀曉得嚴重，答了聲「是！」轉頭就走。

「等一下！」

說話的是曹毓瑛。

徐用儀一只腳已經跨出了門檻，又縮了回來。

「折子是哪里來的？」

「蘭州的電報，左季高領的銜。」

那就是新疆的軍報了！

「你跟外奏事處的人說，」曹毓瑛鄭重說道，「萬一軒親王不納，叫他們趕緊把折子送回軍機處來；若軒親王收了下來，也要立即回來稟報——我們四個，就在這兒坐等！」

「是！」

徐用儀快步去了。

郭嵩燾悶悶的說了句：「王爺怕是不納的——希望我想錯了吧。」

其余三位大軍機，其實也都是這么想的，互相看了看，都不由輕輕的嘆了口氣。

「對了！」許庚身突然想起一事，「該叫人去內奏事處看一看，王爺的折子，遞了進去沒有？」

說著站起身來。

「王爺的折子」，指的是關卓凡「自請開去一切差使、退歸藩邸」的奏折。

「對！」

「對！」

文、曹、郭，都被提醒了。

許庚身點了點頭，匆匆而出。

內奏事處就在乾清宮南廡，距軍機處不遠，過不多時，許庚身便回來了，面色凝重：「已經遞進去了！」

雖然是意料中事，但文、曹、郭三人，還是心中一沉。

大約過了小半個時辰，徐用儀進來了，手里抱著那個白匣子。

這就是「不納」了！

雖然這也是意料中事，但四位大軍機，心中又是猛的一沉。

徐用儀將白匣子放到桌子上，抹了一把汗，說道：「外奏事處的人說，連大門都沒讓進去！王府門上，傳軒親王的話，說從今往後，『白折』再也不要往朝內北小街送了，免得耽誤事兒！」

幾個大軍機，心中都異常沉重。

今天自「王大臣會議」開始，就一直驚心動魄，一件事接著一件事——都是天大的事兒，追魂奪命一般，幾位大軍機，都沒有顧得上「黃、白折制度」的事情——其實，這才是燃眉之急！

目下「上頭」的那一位，連獨自看折子的能力都欠奉，軒親王如果撒開了手，軍國要務如何裁決？

在軒親王「銷假入直」之前，一應軍國要務，自然歸目下的四位大軍機「商量著辦」，可是——如果彼此生了歧見，相持不下，怎么辦？

到時候，該以誰的意見為准呢？

這是一層。

還有一層，普通政務還好說，可如果遇到真正需要「決疑」的大事，文、曹、許、郭幾位，自己都不曉得，自己有做決定的權力嗎？甚至是——有做決定的能力嗎？

文祥也好，曹毓瑛也好，本質上都是「出主意」——即參謀的角色，真正「抓主意」——即拍板做決定的，一直是慈禧、恭王和關卓凡。

四個大軍機，不止一人，心里突然就生出一種「四邊不靠」的感覺了！

特別是文祥，想起自己曾經在新疆的軍事上，做出過錯誤的判斷，而眼下的這個折子，又是從新疆來的，心境愈發沉重了！

「博公，」曹毓瑛低聲問道，「怎么辦？」

還能怎么辦？

西斜的陽光，透過窗欞，照進了屋內——從上午折騰到現在，已經快到宮門下鑰的時候了。

「遞牌子吧！」文祥的聲音，低沉而苦澀，「新疆的軍事，可是半天一天，也拖延不得的！」

*(未完待續。)