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呃，這是什么意思？

不過，關卓凡臉皮雖厚，也不好直捅捅的問：哎呀，露易絲公主為什么要把我當做她的偶像啊？

他只是淡淡一笑，說了聲「慚愧」，略作沉吟，說道：「關於腓特烈****訪華事宜，中、普兩國政府，還要再作商議，才能最後定論，現在無法遽然給出一個明確的答復，這一層，爵士當能諒解。」

阿禮國聽得出來，這不是推脫，相反，親王殿下已經用一種很委婉的方式，答應了推遲腓特烈****的訪華日期，以待維多利亞公主和露易絲公主。不然，腓特烈****的訪華行程，早已確定下來了——普魯士駐華公使李福思就是這么跟他說的，並稱「牽扯過多，恐難更改」——又何必「再作商議」？

他站起身來，微微一躬，眉花眼笑的說道：「感謝親王殿下費心，我靜候佳音。」

「爵士太客氣了。」

阿禮國重新落座之後，說道：「昨天，我還收到了倫敦發來的另一個消息，也要告知親王殿下的——不過，這是個好消息。」

「哦？請說。」

「女王陛下政府，」阿禮國說道，「已經向議會提交了一項特別法案，規定：一旦中國和第三國發生戰爭，中國海軍中的現役皇家海軍軍人，即轉為預備役或退出現役；一俟戰爭結束，自動恢復為現役。另外，戰爭持續時段，計入其皇家海軍的海上服役年資。」

微微一頓，「該法案亦稱『狄克多法案』——負責草擬該法案的，是第一海務大臣狄克多勛爵。」

關卓凡眼中精光大盛：這可真是個好消息！

中國年輕的海軍中，有大量「英籍服務人士」，他們或充任顧問，或直接出任各種職務，中法開戰，法國必然以萬國公法為由，要求英國「保持中立」。中國海軍中的「英籍服務人士」，大多數都是皇家海軍的現役軍人，若英國政府真的「保持中立」，這班「英籍服務人士」，就得暫時退出中國海軍，至少，不能直接參戰。

如是，尚在做著學生的的中國海軍的戰斗力，就會受到嚴重的影響。

若英國不肯「保持中立」，一是萬國公法上說不過去，另外，也必然會對英國和法國的關系造成嚴重影響。

英國政府的這項「狄克多法案」，如果在議會順利通過，則理論上，中國海軍中的「英籍服務人士」，就不受萬國公法和本國政府的約束，可以直接參戰。同時，因為「一俟戰爭結束，自動恢復為現役」，又，「戰爭持續時段，計入其皇家海軍的海上服役年資」，則「英籍服務人士」本身的權益，不受影響。

法國亦無話可說。

到時候，法國人若有異議，英國人盡可很委屈的雙手一攤：哎喲，當初立法的時候，我們怎么也想不到，這個「第三國」，竟然會是你法蘭西啊？——哎，連你們自己，都想不到吧？

確實，法國人自己，也是想不到的。

海軍不比陸軍，海軍的建設和成熟，是一個漫長的過程。

軒軍派出第一批海軍留學生迄今，不過五年；接收第一艘新式巨無霸軍艦「冠軍號」——當時還叫做「翁貝托國王號」，迄今不過三年；第一批福州海軍學堂的畢業生，剛剛才正式畢業入役。所以，中國的海軍，還是地道的學生，尚遠未「出師」。

因此，對世界第二海軍強國開戰，世界第一海軍強國與戰與否，對中國以及關卓凡本人，都至關重要。

所以，這真是一個好消息！大大的好消息！

還有，草擬「狄克多法案」的第一海務大臣狄克多，亦同中國海軍另有一層密切的淵源——他的侄子小狄克多，原皇家海軍陸戰隊艦隊分遣隊副司令，軍銜上校，出任中國海軍「助理總教習」。

關卓凡站起身來，對著阿禮國，拱了拱手，含笑說道：「爵士，盡在不言之中了！」

阿禮國趕忙也站了起來，學著關卓凡的樣子，也拱了拱手，連聲說道：「親王殿下太客氣了，當不起，當不起！」

二人重新落座，阿禮國說道：「另有一事，女王陛下政府，於親王殿下，實有厚望焉。」

「請說。」

「女王陛下政府，」阿禮國說道，「即將正式提出對南非法爾河以南、布隆方丹以西地區的主權要求，親王殿下，您看——」

南非法爾河以南、布隆方丹以西地區——即金佰利地區，金佰利鑽石、黃金礦脈的所在地。

好，上一刻投之以桃，下一刻報之以李。

「一俟貴國政府正式提出上述主權要求，」關卓凡毫不遲疑的說道：「第二天，『花旗礦業公司』就會發表堅定支持大英帝國相關立場的聲明。」

「好，好！」阿禮國歡然說道，「親王殿下真是信人！」

頓了頓，「我希望，女王陛下政府，能夠早日為您的『花旗礦業公司』，提供安全、秩序、基礎設施以及合理的稅收、貿易的管理和服務。」

「這也是我的希望。」

至此，雙方之前達成的「大交易」，正式「落槌」了。

「我有一個小小的提議，」阿禮國興奮的搓了搓手，「算是錦上添花，不曉得親王殿下意下如何？」

「爵士請說。」