聖母皇太後的臉色，陰晴變幻不定，笑容已經看不見了，楠本稻、玉兒和胡氏，都不敢說話，尤其是胡氏，不由自主，身子俯的愈來愈低了。

「李蓮英呢？」

慈禧努力抑制著自己的情緒，聲音聽起來還算平和。

「回太後的話，」胡氏低眉順眼的說道，「李總管自然是……呃，侍奉母後皇太後的鑾駕，和大伙兒一塊兒過來的。」

並不意外。

可是，這亦等於說，見到關卓凡等人之前，見不到李蓮英了——慈禧堅持要李蓮英回京，為的就是打探京里的消息，這一來，算盤落空了。

她心中忽然一動：李蓮英一回去，他就奉「東邊兒」出巡了，這——

兩者之間，有什么關系嗎？

會不會，就是李蓮英此行，將他和她，「逼」了出來呢？

「母後皇太後的行程，怎么安排啊？總不成，一下火輪車，他就『奉』母後皇太後到行宮這兒來了吧？」

慈禧的話里，帶著一絲譏諷。

微微一頓，「嗯，咱們要不要現在就動作起來，把屋子打掃打掃清爽，騰空了出來呀？」

「不必，不必！」

胡氏連連擺手，然後「嗐」了一聲，說道，「聖母皇太後這么說，就是奴婢沒侍候好、差使沒辦好了！奴婢真是……唉，愧也愧死了！」

頓了一頓，「電報上說，是軒王爺和七福晉先過來，母後皇太後之後再過來，還有，呃，母後皇太後應該不是駐蹕官港行宮這兒的。」

慈禧秀眉一揚，「他和醇郡王福晉先過來？」

「醇郡王福晉」幾個字，叫胡氏略略猶豫了一下，但隨即說道：「回太後，這個……是的，軒王爺和七福晉先過來。」

慈禧並沒有留意到「醇郡王福晉」和「七福晉」的微妙區別，說道：「母後皇太後若不駐蹕官港行宮，那……請她住哪里呀？」

「這個，奴婢就不大清楚了。」

你一定是清楚的，只是不肯說罷了。

一時無人說話，起居室內，陷入了難堪的沉默。

過了片刻，楠本稻小心翼翼的說道：「太後，臣妾有幾句話，不曉得……該不該說？」

「你說。」

「是。」

沉吟了一下，楠本稻說道：「軒王爺是次行程，雖然有些……出乎意料，不過，他終於是過來天津了，這，無論如何，總是一件好事。」

慈禧沒吭聲。

「再者說了，」楠本稻說道，「是軒王爺和七福晉先到咱們這兒——七福晉是自己人，就有什么……呃，到底也是……無礙的。」

慈禧還是不說話，不過，面色似乎略略緩和了一些。

「王爺到了，」楠本稻說道，「到底是怎么一回事兒，太後一問，便曉得了。母後皇太後那兒，若太後覺得，還需要做什么……安排，也盡趕得及，不至於……這個，呃，耽誤什么事兒的。」

慈禧終於「嗯」了一聲。

見慈禧顏色已霽，玉兒插嘴說道：「楠本先生說的對！依奴婢的小見識，王爺這么安排，必定有王爺的道理；他事先沒來得及跟太後請示，也必定……呃，有什么十分做難的地方，太後……還是多體諒著他點兒吧！」

慈禧「哼」了一聲。

「臣妾以為，」楠本稻說道，「玉兒的話，很有道理，太後和王爺兩位，已經整整十個月沒見面了，現在，又有了……小官，太後對王爺，可不能面兒還沒見，就先存了一個……怨懟的心思，這，不大合適……」

慈禧心中一動。

過了片刻，臉上終於恢復了一絲笑容，說道：「你說的也有道理——罷了，看在小官的份兒上，我就……看開些吧！」

慈禧和關卓凡的兒子，因為還沒有取名——大名、小名都沒有，因此就叫「小官」。私下底，官港行宮的人，稱呼這個孩子為「小爺」，不過，當著聖母皇太後的面兒，是不許叫「小爺」一類的尊稱，只能叫「小官」。

聖母皇太後說了，不如此的話，「怕養不大」。

「太後聖明！」

楠本稻先頌了一句聖，然後滿面歡容的說道：「和氣致祥！國家是這樣，家……也是這樣的。」

家？

這個字，像一顆石子，投在慈禧的心湖之中，「咚」的一聲，盪起了一圈又一圈的漣漪。

她一陣恍惚：那個朦朧的、遙遠的夢，真的能變成現實嗎？

她很快就回過神兒來，先對楠本稻點了點頭，然後對胡氏說道：「電報上頭，還說了什么嗎？」

「回太後，就這么多了。」

「嗯，母後皇太後另有駐蹕的行宮，不過，七福晉……總得住咱們這兒吧？」

「這個，呃，電報上倒沒有交代，」胡氏陪笑說道，「不過，官港行宮地方大得很，奴婢事先將屋子收拾好，七福晉住不住咱們這兒，都不會耽誤事兒的。」

「嗯。」

又沒有話說了。

過了一會兒，慈禧自己打破了沉默：「還有什么事兒要回嗎？」

「啊，沒有了。」

「那好，你跪安吧！」

胡氏退出去之後，慈禧轉過頭來，對楠本稻說道：「本來，今兒個下午，是要跟你學德意志話的，現在，你也曉得的，我的心思亂的很，大約學不進去什么了，今兒個，就跟老師告個假吧！」

楠本稻趕忙站了起來，俯一俯身，說道：「太後這么說，臣妾可當不起！那……臣妾就告退了？」

「嗯，跪安吧！」

楠本稻一出門，慈禧臉上的那絲笑容，便無影無蹤了。

*(未完待續。)