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唐景崧想起軒親王那句「和你一塊兒去越南」，再想起自己三年前去越南，走的可是海路，於是問道：「請王爺的示，此次赴越，是走海路還是陸路呢？」
「自然是海路，」關卓凡說道，「咱們的鐵路，還沒有修過去，走陸路，只能靠兩只腳，太慢了！」
頓了一頓，「非但這一次，以後但凡有用兵的，即便目的地在內陸，也要先走海路——先到沿海的港口，再轉內河的船，最後棄舟登陸。如此輾轉，乍看似乎兜了路，其實通扯下來，不論時間，還是人吃馬嚼的費用，都比兩只腳走路，省了許多；行軍沿途，地方上的負擔，也少了許多。」
「是！」
「走海路，」關卓凡說道，「一個『加強團』，至少得兩只輪船才裝得下，這個輪船，自然是輪船招商局的船，不過，輪船招商局的船，上面沒有大炮，不能自衛，所以，還得再派幾只軍艦，充作護衛。」
頓了一頓，「我從海軍中，調幾只船出來，組成……嗯，『越南分艦隊』，負責護送你這位『越南觀風使』，嘿嘿，以及你那一個加強團的『護衛』。」
一個「加強團」，步、騎、炮和海軍陸戰隊齊備，再加上一支「分艦隊」，這哪里是什么「護衛」，根本就是一支頗具規模的「遠征軍」啊！
唐景崧渾身的血，都微微的熱了，他正想說話，旁邊兒的曹毓瑛含笑說道：「一個『加強團』，步、騎、炮和海軍陸戰隊齊備，再加上一支『分艦隊』——維卿，這個『護衛』的陣容，就是張博望、班定遠，也沒有你威風啊！」
唐景崧微微一怔，班定遠自然是指班超，張博望……哦，張騫，他的故里，是漢中博望，又封博望侯，因此曹毓瑛稱其「張博望」，只是如此稱呼張騫，比較少見，略覺違和。
他定了定神，庄容說道：「景崧曉得輕重分寸，這支部隊，托名使者護衛，其實另銜專命，景崧絕不敢以『護衛』目之。」
曹毓瑛微微一笑，不說話了。
關卓凡欣賞的看了唐景崧一眼，說道：「這支部隊，是『越南觀風使』的護衛不假，『托名使者護衛，其實另銜專命』也不假，嗯，關鍵是觀風使和領兵將領，凡事彼此商量著辦，合作無間，辦好差使。」
「是！」
「這支『越南分艦隊』之中，」關卓凡說道，「有兩條船是福州船政局的出品，這是咱們自己造出來的第一批軍艦，好不好用，這一回，也可以試一個明白。」
唐景崧大為驚喜：「福州船政局的船，已經交付使用了？」
「是，」關卓凡含笑說道，「同時『交付使用』的，還有福州海軍學堂的畢業生，這是福州海軍學堂第一批入役的畢業生，好不好『用』，一並試他一試。」
唐景崧滿面笑容，說道：「我在越南呆的時間也不算長，不過三年，這一回國，就有『不知有漢，遑論魏晉』之感了！」
微微一頓，「呃，不對，應該是『山中一日，世上千年』！」
「都一個意思，」關卓凡微笑說道，「不過——」
他看了看其余在座的其余幾位，「咱們身在其中者，似乎倒沒有這么大的感覺啊？」
「那是因為各位身在廬山！」唐景崧說道，「就我的觀感，拿今日之中國，和三年前之中國比較，說『日新月異』、『萬象更新』，並不為過！」
「可能真是維卿說的這么回事兒——咱們是『身在廬山』！」文祥嘆道，「別的不說，就說這一回向越南運兵吧，萬里迢遙，放在以前，那還得了？可是，這一回，仔細算算，這一路，其實花不了多少時間，也花不了多少費用，這都是因為有了輪船，走的起海路了！」
「不錯！」許庚身說道，「若是沒有輪船，哪里能走海路？除了慢如蝸牛，更重要的是，風向得對！風向不對，就哪兒也去不了！除此之外，一路之上，什么都得看老天爺的臉色——可是，實話實說，老天爺的那張臉，就是最好的船工，也看不透！」
頓了頓，「說到底，能不能平安到達目的地，都靠撞運氣！再者說了，一只帆船，也裝不了幾個兵，哪兒像現在，兩條輪船，就能夠裝的下一個『加強團』？」
「是啊！」文祥說道，「所以，王爺方才說的，『以後但凡有用兵的，即便目的地在內陸，也要先走海路』，我是舉雙手贊成的！就是王爺說的，雖然由海而河，由河而陸，輾轉騰挪，『乍看似乎兜了路，其實通扯下來，不論時間，還是人吃馬嚼的費用，都比兩只腳走路，省了許多！行軍沿途，地方上的負擔，也少了許多』——」
頓了一頓，「尤其是『騷擾地方』這一條，放在以前，但凡軍興，軍隊沿途經過的地方，哪有個不叫苦連天的？唉，所以，仔細想一想，真正是維卿說的……『萬象更新』了！」
「這還是沒有鐵路的情形，」郭嵩燾說道，「日後，南北之間的鐵路通了，運兵什么的，就更加的便捷了！沿途的老百姓，一覺睡醒了，幾千幾萬的兵，就從境內過去了！說不定，當地的人，由頭至尾，都不曉得，昨兒個晚上過了這么一支大軍了呢！」
「正是！正是！」文祥連連點頭。
說到這兒，想起什么，轉向關卓凡，歉然一笑，「叫我岔開了話頭了，王爺恕罪。」
「何罪之有？」關卓凡說道，「每一句話，都說到了點子上了！」
略略一頓，將話頭轉了回來：「福州船政局的船，噸位都不大——大船咱們還造不了，不過，適合在越南用！正因為噸位小，吃水淺，才能夠溯河而上——越南河多。」