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關卓凡回到朝內北小街的時候，文祥、曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾，已經在王府內等候了。

四位大軍機都已收到了東四城大捷的消息，傳看過左宗棠、展東祿的奏折後，更加興奮了。

「南疆的西四城，雖然地域廣大，」曹毓瑛說道，「可是，只要喀什噶爾一下，其余三城，英吉沙爾、葉爾羌、和田，就是傳檄而定的事情，既然偽洪福汗國的主力，已盡數就殲，那么，新疆的軍事，就再沒有什么可慮的了！」

「喀什噶爾既為偽洪福汗國的老巢，」文祥沉吟說道，「那個伯克胡里，必然還要糾集殘部，殊死一搏——不過，琢如說的是，已不足為慮了！」

「說不定，」許庚身笑著說道，「就在咱們說話的當兒，克復喀什噶爾的報捷折子，已經上路了呢！」

倒真有這個可能！文祥、曹毓瑛、郭嵩燾，一齊含笑點頭。

「實話實說，」郭嵩燾在奏折上輕輕按了一按，感嘆著說道，「皇上登基在即，再沒有比西四城大捷更好的賀禮了！」

這句話更加是「於我心有戚戚焉」了，在座之人，連同關卓凡在內，都是微微頷首。

「不過，還不敢百分百放下心來，」關卓凡說道，「現在，我剩下的唯一的擔心，是喀什噶爾的漢城。」

幾位大軍機臉上的笑容，淡去了。

當年，整個南疆都反了，喀什噶爾漢城孤懸叛匪的汪洋大海之中，苦苦支持半年之久，彈盡之後，守備何步雲終於向阿古柏獻城投降。喀什噶爾辦事大臣奎英、幫辦大臣福珠凌阿舉家赴難；官軍的殘部，在被迫皈依回教之後，得以保全。

「博川方才的擔憂，」關卓凡說道，「其實不算過慮，伯克胡里狗急跳牆，是必然的，我怕……他會把最後一腔邪火，撒到喀什漢城上頭。」

「似乎——」郭嵩燾試探著說道，「何步雲和阿古柏那邊兒，敷衍的……還不錯？」

「那是！」許庚身的嘴角，露出一絲譏笑，「阿古柏納何步雲女兒為妃，何步雲自個兒，另起了個『庫達來』的回教名字，還有，皈依回教的官軍，依舊歸何步雲管帶。」

頓了一頓，「你說他貪生怕死也好，委曲求全也罷，反正，他和阿古柏，還真是『敷衍』的不錯。」

「怪不得有阿古柏『賄買』何步雲之說呢！」郭嵩燾說道，「不過，何步雲既在偽洪福汗國內頗受信用，那么——」

說到這兒，略一猶豫，打住了。

不過，他的言下之意，大伙兒都聽得明白：何步雲和「阿古柏那邊兒」，既然「敷衍」的這么好，王爺關於伯克胡里「會把最後一腔邪火，撒到喀什漢城上頭」的擔心，是不是就——

「如果何步雲繼續這么『敷衍』下去，」曹毓瑛說道，「伯克胡里也許不會拿喀什漢城『撒火』，可是，何步雲失節事敵，現在，朝廷大軍即將兵臨城下，偽洪福汗國覆滅在即，他難道不要替自己打算、打算？」

「琢如，」郭嵩燾說，「你是說，何步雲會……反正？以此……將功折罪？」

「我要是何步雲，」曹毓瑛慢吞吞的說道，「我就會這么干。」

「嗯，有道理……」

「何步雲失節事敵，罪不可恕！」文祥嘆了口氣，「不過，我多少也要替他說一句公道話——」

頓了一頓，「論氣節，何步雲當然比不得奎英、福珠凌阿兩位！這沒什么可說的！可是，無論如何，不至於受阿古柏的『賄買』！彼時，喀什漢城，堅守半年之後，已經彈盡援絕——唉，其實還不止，『援』，是從頭到尾都不可能有的，談不上什么『絕』不『絕』！」

再頓一頓，「何步雲出降之時，喀什漢城已陷落在即，如果他堅持不降，城陷之後，阿古柏必定屠城，則朝廷在南疆的最後一脈，就徹底斷絕了！」

說到這兒，轉向關卓凡，「所以，王爺，我以為，何步雲雖然罪不可恕，卻是其情可憫，如果他果然反正，是不是……可以貸其一死？」

「可以！」