曾滌生……

嗯，這位靠譜！

有人翻出了「鐵路大辯論」時曾國藩上的一篇奏折，其中說道，「沿線水路則操舟、陸路則驅車，以及村酤、旅店、負販為活者，不知凡幾？鐵路一開，沿途之旅店，服賈之民車，馱載之騾馬，皆歇業矣！小民困苦無告，迫於倒懸，其不流而為盜者幾希！鐵路者，是括天下貧民之利而歸之官也！」

曾滌生是明確反對修築鐵路的，而且，所持理由，同咱們反對開辦新式繅絲廠的說頭，幾乎一模一樣——不找他找誰？

曾滌生是首輔，是「天下第一總督」，是有大勛勞的人，他如果肯出面，替「土絲」說話，「上頭」無論如何不能當做聽不見！

呃，曾滌生……有用嗎？想那修鐵路，曾滌生也是反對過的，可是，最終還是修了起來……

嗐，那不同！鐵路是「上頭」要修！是朝廷的事情！是……「國之重器」！——修鐵路，關三、恭六是一氣兒的，兩宮皇太後又都一邊兒倒的支持他們，曾滌生自然胳膊擰不過大腿！「洋絲」不同——區區幾間繅絲廠，怎么能夠同鐵路相提並論？那不過是胡光墉他們幾個折騰出來的花樣罷了！「世昌隆」也好，「繼昌綸」也好，里頭都沒有官股！

呃，江蘇也好，浙江也好，「省里」可都是支持姓胡的……

又如何？左不過是胡光墉他們使了錢罷了！

使了錢？呃，趙制台、劉撫台兩位，倒不像是收錢的人……

他們收不收錢，你怎么曉得？你查過兩江總督和浙江巡撫的賬？再者說了，就算趙制台、劉撫台不收錢，下頭的人呢？幕僚呢？嗐，不管他們收不收錢，跟曾中堂比起來，他們兩位，又只好算是「胳膊」了！曾中堂如果替「土絲」出聲，「洋絲」的氣焰，無論如何，都要大大的煞上一煞了！

也是……那就試試吧！

曾國藩在兩江故舊無數，浙江不去說了，江蘇這頭兒，找到能夠和曾中堂說的上話的，並不困難，「土絲派」湊了一筆極豐厚的「公費」，曾國藩便接二連三的收到了兩江故舊的信件，都是指斥新式繅絲廠的，委婉點兒的，指新式繅絲廠「與民爭利」，激切點兒的，斥新式繅絲廠「迫民倒懸」，危言聳聽的，就說「長將以往，恐有不忍言之事」——這些，前文已經交代過了。

可是，這些信，有的曾國藩沒有回；回了信的，也是言不及義，一句關於「土絲」、「洋絲」之爭的明確表示也沒有。對於故舊們的請托，曾中堂到底是個什么意思，大伙兒都頗為困惑。

另外，「京控」的路子，走的雖然不順，可是也沒有停下來，同情「土絲派」的江浙籍的京官，其實不在少數，一輪又一輪的「冰敬」、「炭敬」送下來，終於有幾個表示，願意為「調和土、洋之爭，說上幾句公道話」。

同時，曾國藩那里，除了寫信，「土絲派」希望，能夠有人當面「給中堂請安」，「面陳所請」——至少，得搞清楚曾滌生肯不肯幫這個忙啊？

曾國藩奉詔入京，「土絲派」認為是一個極好的機會，如果能夠說動曾中堂，陛見的時候，有意無意，對「洋絲」扔出那么一句半句不以為然的話，即便不能馬上「動搖天聽」，「土絲派」也可拿來大做文章，「洋絲派」的壓力，就會倏然大大增加！

這就是為什么不斷有兩江籍貫的京官，造訪賢良寺，說什么「兩江受惠中堂至深，受鄉梓士紳之托，前來問候起居」，雲雲。

只是他們沒有想到，不論什么人求見，賢良寺的門上，一律擋駕；對「前來問候起居」的兩江籍的官員，尤其不客氣，說什么，「爵相督直，如果是直隸士紳有所陳請，登基大典之後，或許不能不見，可是，兩江關爵相什么事兒？大人請回，就是登基大典之後，也不必再勞步了——爵相是不會見的。」

「土絲派」灰溜溜的，他們沒有想到，此時的曾國藩，已經不是「鐵路大辯論」那個時候的曾國藩了。

*