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曾國藩根本就不想搭理「土絲」、「洋絲」的這個茬兒。

其一，「湘系」在兩江，確實有重大的利益，但是，「兩江的事情」和「湘系的事情」，並不能完全劃等號；「江浙的事情」和「湘系的事情」，就更加不是一碼事兒了。

江浙之浙，不屬於兩江；江浙之江，也只有一半，為「湘系」勢力所及，另一半，是「軒系」的。

其二，絲業的水太深，門道太多，沒有幾十年的浸淫，門檻在哪里，都摸不清楚，更別說登堂入室了，因此，江浙的絲業，幾乎全是本地人在做，「湘系」從頭到尾，基本沒有介入過江浙的絲業，「土絲」也好，「洋絲」也罷，其中都沒有「湘系」的利益，曾國藩犯不著為別人火中取栗。

其三——

「繅絲廠的出品自然是好的，」關卓凡說道，「可是，機器轟鳴，有人如聞天籟，有人聽來，就難免心驚肉跳了。」

說到這兒，微微一笑，「這一層，滌翁大約也是有所耳聞的。」

曾國藩神情坦然，點了點頭，「是。」

「我雖人在北京，」關卓凡說道，「但對江浙的事情，並不敢閉塞視聽，曉得『土絲』、『洋絲』之間，形同水火，『洋絲』指『土絲』固步自封，自絕於潮流；『土絲』則指『洋絲』『與民爭利』、『迫民倒懸』，甚至有聲稱『將有不忍言之事』的——」

頓了頓，「請教——滌翁怎么看呢？」

曾國藩心中一跳：什么「與民爭利」、「迫民倒懸」、「將有不忍言之事」，不就是我收到的那些信里面的話么？軒親王是怎么曉得的？

轉念一想，也不奇怪：「土絲派」給衙門的稟帖，攻訐「洋絲」造的輿論，自然也是同一套說頭。

「『土絲』也好，『洋絲』也罷，」曾國藩慢吞吞的說道，「都是『民』，不是『官』，既如此，就談不上什么『與民爭利』、『迫民倒懸』。」

「是，」關卓凡說道，「滌翁一語中的，『土絲』、『洋絲』不管怎么爭，只要奉公守法，爭的再厲害，也只是正常的生意上的競爭。」

聽到「奉公守法」四字，曾國藩心中微微一動，點了點頭，說道：「王爺說的不錯。」「

頓了頓，「另外，持『與民爭利』、『迫民倒懸』之論者，是否『固步自封，自絕於潮流』，我不敢說，不過，重蹈我當年的覆轍，倒是有可能的。」

「哦？」關卓凡微露意外的神色，「滌翁這個話，怎么說的呢？」

「王爺倡議修築鐵路，」曾國藩平靜的說道，「實話實說，開始的時候，我是不以為然的。當時，我是擔心，鐵路沿線，以村酤、旅店、負販、馱運為活者甚多，鐵路一開，這班小民的生計，會大受影響——這個想法，同『土絲』諸公『與民爭利』、『迫民倒懸』之論，其實並無二致。」

關卓凡沒有說話，很專注的聽著。

「可是，」曾國藩繼續說道，「鐵路真開了，人員、物資輻湊，沿線的村酤、旅店、負販、馱運的生意，非但沒有減少，反倒大大的增加了！非但如此，還新開了不少客棧、車行！——津唐鐵路、京津鐵路，都在直隸境內，我忝為直隸總督，鐵路沿線的情形，都是看在眼里的，這，可真正是出乎意料！」

頓了頓，「當然，津唐之間、京津之間，長途的馱運的生意，是減少了些，可是，總括而言，所得者，遠遠大於所失者！」