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「目下，」徐四霖說道，「薩摩藩的藩主是島津忠義，不過，他就是個擺設，實權全在其父島津久光手中——這一層，王爺是深知的。」

頓了一頓，「島津久光本人，倒不一定非要和幕府過不去，更不見得有取而代之的念頭，他一向支持『公武合體』，只要薩摩藩能夠在朝廷中占有一席之地，也就心滿意足了——當然，這『一席之地』，愈大愈好。」

再頓一頓，「再者說了，島津氏、德川氏世代聯姻，先前，第十一代將軍德川家齊的御台所廣大院，便是第二十五代薩摩藩主島津重豪之女；如今的天璋院，也是出自島津氏，島津、德川，其實血胤相連。」

幕府將軍正妻曰御台所，徐四霖話中的「天璋院」，為第十三代將軍德川家定之御台所，即後世曰篤姬者；和櫻天皇登上皇位之前，為第十四代將軍德川家茂之御台所——即是說，天璋院是和櫻天皇的婆婆。

「可是，」徐四霖繼續說道，「日本諸藩，藩主之外，執掌藩政的家臣權柄極重，薩摩藩的進止，並不是藩主一人就可以說了算的。」

「薩摩藩的重臣，地位最高的，是家老小松帶刀。小松氏世代為島津氏家臣，對島津氏忠心耿耿，藩主的進止，基本上就是他本人的進止了；且小松的長處，主要在於親切平和，善於同各色人等打交道，其余才具，其實平平，因此，他雖為家老，對於藩政的影響，卻不是最大的。」

「家老」在諸藩的地位，等同幕府的「老中」。

「真正能定薩摩藩進止者，非大久保利通莫屬。」

「大久保利通一手策劃、推動『公武合體』，島津久光乃得以進入『參預會議』，入直朝廷中樞，參與決策國家大政方針，大久保利通對島津家，算是居功至偉了；同時，在薩摩藩的中、下層的武士中，大久保利通的聲望極隆，遠邁藩主父子，有的時候，在薩摩藩，大久保說的話，大約比島津久光還要管用些。」

「嗯，」關卓凡點了點頭，「一人之下，萬人之上。」

「呃……是。」

頓了頓，徐四霖繼續說道，「可是，和小松帶刀不同，大久保利通並不自居島津家奴，他是另有大志之人。」

「大久保利通年青之時，就以『勤王改革』為己任，『公武合體』於他，只是蠶食幕府的第一步，最終的目的，還是要『勤王倒幕』——說到底，大久保利通和高杉晉作、桂小五郎之流，其實是一樣的人！」

「這一層，」關卓凡說道，「島津久光也應該是心知肚明的吧？」

「應該是的，」徐四霖說道，「島津久光不是無能之輩，外人都看的明白的事情，他沒有理由不明白。」

微微一頓，「不過，大久保利通的『大志』，到底要靠壯大薩摩藩來實現，因此，絕大多數情形下，島津久光和大久保的利益，是一致的。」

「可是，也終有攏不到一起的時候。」

「『二次長州征伐之前』，王爺曾經建議幕府，許薩摩藩以『封建』，以達到分長州、薩摩二雄藩而治之的目的，幕府遵王爺之囑行事，島津久光亦為之心動，但是，大久保利通激烈反對，島津久光只好打消了自立為王的念頭。」

「從這件事可以看出，」關卓凡說道，「大久保心中，擺在第一位的，還是『日本』；『薩摩』，只能排到第二位。」

「王爺明鑒！」

「『薩摩封建』，」關卓凡沉吟說道，「似乎……天璋院也是反對的吧？」

「是啊，」徐四霖微微皺眉，「這個事兒，著實有些奇怪！按理說，天璋院出身島津氏，該替母家說話才對啊！怎么倒轉了過來，走出來反對母家？」

「天璋院反對的，」關卓凡說道，「可不止於母家啊！『薩摩封建』是幕府提出來的，天璋院反對『薩摩封建』，第一個被打了臉的，其實是她的夫家！」

「不錯，不錯！」徐四霖連連點頭，「王爺說的極是！」

頓了頓，「呃，難道是大久保利通——」

難道是大久保利通在天璋院那兒做了啥「工作」？

關卓凡一笑，「咱們也沒有什么佐證，不必憑空猜測了，子綏，你繼續往下說吧。」