天藍雲白，海風拂面，一群海鳥追逐著艦艉的浪花，飛舞盤旋。

愜意呀！

勤務兵開了一大支白蘭地，替幾位長官一一斟上了。

「教授，請——」巴斯蒂安對著弗朗西斯舉了舉杯，「不曉得您在國內，喝開的是哪一種白蘭地呢？」

「謝謝，上校——」弗朗西斯也舉起了杯，「是干邑白蘭地。」

「這是阿爾瑪涅克白蘭地，」巴斯蒂安說道，「也許和干邑白蘭地的口味略有不同，不曉得您能不能喝的慣？」

弗朗西斯點點頭，「阿爾瑪涅克白蘭地和干邑白蘭地的口味，確實略有不同——二者除了蒸餾方式有別之外，貯酒用的木桶，也是不同的。」

微微一頓，「干邑白蘭地用的是白橡木桶，阿爾瑪涅克白蘭地用的是黑橡木桶——阿爾瑪涅克當地產的黑橡木，酒桶的質材，會對酒的味道產生一定影響——黑橡木所含的丹寧酸成分較多。」

幾個軍人都不由露出了訝異的神色。

「教授，」巴斯蒂安贊道，「您真是博學！——啊，我的意思是，在您的專業之外，您也是如此的淵博！」

弗朗西斯笑了一笑，「我是地理學家，某種意義上，這些也算是我的專業——」

說著，抿了一口酒，微眯著眼睛，回味了一下，然後睜開眼睛，說道，「按照產地劃分，阿爾瑪涅克白蘭地可分為上阿爾瑪涅克、特那勒茲、下阿爾瑪涅克三種，我想，這應該是上阿爾瑪涅克白蘭地。」

巴斯蒂安不由大笑，「好！教授！您真正了不起！——我不敢再班門弄斧了！」

「上阿爾瑪涅克是阿爾瑪涅克白蘭地最好的產區，」弗朗西斯說道，「上校，能夠在去國萬里之遙的東南亞喝到如此佳釀，我很感慨。」

「您的欣賞，我的榮幸！」

頓了頓，巴斯蒂安繼續說道，「話說回來，教授，您是第一次到越南來嗎？」

「是的，上校。」

「還習慣嗎？」

「還好——沒有我想象中的熱。」

「目下是越南最好的季節！」巴斯蒂安興致勃勃的說道，「教授，您曉得的，越南一年分成旱、雨兩季，現在是旱季，如果是雨季——」

微笑著搖了搖頭，「我可不建議你雨季來越南旅行。」

「熱？」

「不但熱，交通也非常不便，」巴斯蒂安說道，「有些地方，旱季是有路的，到了雨季，所謂的『路』，可就不見了。」

「這么說，」弗朗西斯說道，「在這塊新的海外屬土上，我們還有大量的工作要做——尤其是基礎設施方面。」

「是的，」巴斯蒂安說道，「任重道遠啊！」

頓了頓，「就是旱季，也分涼季和熱季，現在還處於涼季，但是，下個月，就將進入熱季了——旱季的熱季，熱起來，較之雨季，不遑多讓呢！」

這時，安鄴插嘴說道，「我們此行的目的地——升龍，稍好一點，越南以海雲嶺分南北，北越地區，相對來說，四季更加分明一些，不像南越，一年之中，幾乎只分成旱季、雨季兩個季節。」

「這么說，」弗朗西斯說道，「越南的河流，汛期、枯期的分野，也是十分分明的嘍？」

「是的，教授，」安鄴說道，「不過，即便是在枯期，越南河流的水量，依舊是豐沛的；到了汛期，水量就過於豐沛了——不少河段，反倒不宜通航了。」

弗朗西斯點了點頭，「我明白——洪水。」

「是的，」安鄴說道，「在越南，幾乎每一條河流——較大的河流，每一年，都要發生洪水，只是規模大小不同罷了。」

說到這兒，看向巴斯蒂安，「所以，我認為，還應該再組織一次對汛期紅河水文的探測。」

巴斯蒂安一笑，「這是印度支那總督府的事情，不過，我個人當然支持——事實上，安鄴上尉，只要這一次順順當當的將升龍拿了下來，咱們對紅河做多少次的探測，都是順理成章的事情了。」

說著，看向弗朗西斯，「還有教授，到時候，您可以繼續您的北圻礦產分布勘探的工作——至少，在紅河三角洲一帶，您將暢行無阻。」

弗蘭西斯微笑著點了點頭。

「還有潡河！」安鄴來勁兒了，「我認為，應該搞搞清楚，潡河的航運價值——大噸位的船只，是否可以沿潡河上溯至升龍？」

「潡河？」

「是啊！」安鄴說道，「潡河在廣安入海，在升龍和紅河交匯，如果大噸位的船只，可以沿潡河上溯至升龍，則紅河三角洲的航運——海運、河運，就真的連成一體、四通八達了！」

廣安北距紅河入海口約一百公里左右。

「說起廣安——」丹尼斯少校終於找到插嘴的機會了，「我不曉得《西貢條約》為什么要將之列為通商口岸？實話實說，我以為，即便大噸位的船只可以沿潡河上溯至升龍，廣安也不算一個理想的口岸——」

微微一頓，「廣安在潡河入海口的北側，我以為，還不如在潡河入海口的另一側——南側，另覓新址，從無到有的建立一個新口岸呢！」

安鄴眼中倏然放出光來，猛一拍大腿，「不錯！——英雄所見略同！」

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