於是，兩個人就開始「推推搡搡、拉拉扯扯」了。

*

*

「我真是不曉得……」端善滿臉的驚恐，「她那一跤，是怎么跌的？她扯著我不放，我只是往回奪啊，沒有出力推她呀……」

伊克桑沉吟了一下，「她跌成了什么樣子？」

端善在自己右額前用手比劃了一下，「這兒好像破了一個洞，半張臉都埋在血里……」

「臉朝下？趴在地上？」

「呃……是的。」

「什么時候確定救不轉了的？」

「我伸手去探她鼻息，當時，就，就已經沒了呼吸了……」

「心口呢？脈象呢？」

「這個，我沒去摸……當時，我已經慌亂的很了……」

「請了醫生過來嗎？」

「沒有啊！如果請了醫生過來，這個事兒……不就揚出去了嗎？」

「嗯，請說下去吧。」

「呃……好……那個，呃，沒等我叫人，潘興邦就進來了，接著，李致遠也進來了……對了，同潘興邦一起進來的，還有他的老婆……」

*

*

潘妻一進門，便撲到錦兒光溜溜的身子上，呼天搶地。

潘興邦頓足說道：「唉！端大人，你怎么可以強污民女呢？——這也罷了，竟然還行凶殺人！這，這——」

端善目瞪口呆：「強污民女？不是你……是你叫錦兒伺候我——」

潘興邦打斷了端善的話：「端大人！我們剛搬到北京，家里的仆役不夠用，錦兒這孩子，打小就特別懂事兒，常幫著她嬸子做些家務——哎，我叫錦兒伺候你，只是伺候你安置，沒任何別的意思啊！沒想到你——唉！」

端善的腦子，「嗡嗡」作響，差一點兒就昏了過去。

站在一旁的李致遠，作好作歹，「老潘，端大人也是無心之失！這個……人死不能復生！來，來，借一步，咱們哥兒倆聊一聊，聊一聊！」

「聊」的結果是：十五萬兩銀子，三天之內，交割清楚。

十五萬兩？三天？

端善眼前一黑，緩過勁兒來之後，結結巴巴的說道：「這樣大……大一筆現錢，三天功夫，叫我哪里去……」

潘興邦微微冷笑，端善話沒說完，也只好把嘴閉上了。

「端大人！」潘興邦面挾寒霜，「錦兒可是好人家的女兒！十五萬銀子，買的回她的清白？她的性命？」

頓了頓，「別說我沒有提醒你——目下已經入春了，過了三天，屍身可就擺不住了！」

端善曉得他的意思，眼前又是微微一黑。

「老潘，」李致遠說話了，「端大人是讀書人，詹事府又是地地道道的清水衙門，十五萬的數目，一時半會兒的，確實也拿不出來——」

頓一頓，慨然說道，「這樣吧，這筆錢，我替我老師墊上！」

端善心中怦的一跳，險些又以為自己聽錯了。

潘興邦斜乜了李致遠一眼，「格格」一笑，「怎么？老李？你手頭居然還有這樣大一筆閑錢？我怎么不曉得？」

李致遠微微苦笑，「我的家底你不曉得？現銀都擺在內務府那樁生意上頭了，去哪兒找這樣一筆閑錢？是這樣——內務府的那筆生意，我不做了！」

「喲！」潘興邦說道，「你倒舍得？那樁生意，少說整一倍的利！」

「老師有難，」李致遠說道，「我做學生的，怎么能夠站干岸兒？再者說了，老師到底也是男人——唉，到底也是無心之失！」

微微一頓，「就這么說定了！」

說著，看向端善，輕輕的嘆了口氣。

端善張了張嘴，想說「好意心領」，可是，只囁嚅了一下，什么也沒有說出來。

「好吧！」潘興邦說道，「不過，老李，丑話說在前頭：親兄弟、明算賬！你墊款，一樣是三天功夫——過時不候！」

李致遠咬了咬牙，「行，三天就三天！」

*

：。：