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廣州，黃埔外港。

雖然中、英合辦海軍已久，但時至今日，阿禮國才第一次登上「冠軍號」——也是第一次登上中國海軍的艦只。

「勇士級」首艦「勇士號」，阿禮國是見過的，不過，只是遠觀，未曾近瞻，更不曾登艦，因此，同為「勇士級」的「冠軍號」，既是世界上最大的船只之一，也是阿爵士這輩子登上的最大的一條船了。

我，英國人，眼前的這條船，英國制造，世界最大，我很該為之驕傲，不過，其所有權，卻是中國人的，呃，這個感覺，略有些……復雜啊。

無論如何，阿禮國還是在心中贊嘆不已：眼前的這只海上鋼鐵巨獸，真正是現代文明、科技之結晶！

從艦艏到艦艉，幾有「一望無際」之感，怕不有……一百幾十米之長？

對了，「勇士號」全長四百一十八英尺，即一百二十八米，「冠軍號」既為其姊妹艦，想來，不相上下吧！

三根巨大的桅桿高高聳立，立桅上伸出巨大的橫桅，猶如巨人張開了雙臂。

前桅和主桅，一上一下，各掛兩張四角帆，後桅則掛一張四角帆，這五張四角帆，都是橫帆。

除此之外，艦艏還掛了兩張三角縱帆。

七面巨帆，目下都卷了起來，張開之時，可以想見，如雲如障，遮天蔽日。

巨艦的前桅和主桅之間，聳立著兩只巨大的煙囪，站在下面，仰起頭來，巨大的壓迫感，撲面而來，令人心悸。

艦身通體漆成黑色，陽光下閃閃發亮，靠近水線的地方則漆成紅色，紅黑之間，以白條紋區隔，極其醒目。

更加醒目的是，艦艏和艦艉的旗桿上，兩面「紅海血睛藍鯊旗」，風中鼓動，獵獵飄揚。

阿禮國駐足，眯起眼睛，看著中國海軍軍旗，微微的出神了。

帶路的軒軍軍官只好也停下了腳步。

過了一會兒，阿禮國回過神兒來，歉然一笑，重新舉步。

到了艦艉的艦長室，圖林已經在門口候著了，看見阿禮國過來，舉手敬禮，「爵士，王爺在里頭等您。」

阿禮國伸出手去，握住了圖林的手，歡然說道，「谷山，咱們可是有日子沒見了！」

圖林微微一笑，「爵士，您的中國話，比上次見面的時候，更加的流利了！」

「活到老，學到老，」阿禮國含笑說道，「我是一個很勤奮的學生呢！哈哈！」

因為倫敦糟糕的天氣，長期呆在中國的阿禮國，是次回國，居然「水土不服」，溫莎堡面聖的第二天，就病倒了，雖說「托庇聖恩，殘軀尚屬頑健」，可是，到底也到了「不曉得什么時候就去見上帝了」的年紀了，且這一病，來勢甚凶，不論醫生，還是阿禮國自己，都不敢大意，直到徹底痊愈之後，方才啟程回任。

到了香港，一下船，就聽說輔政王殿下正在廣州「視察防務」，阿禮國便打了一個電報過去，本來只是禮節性的問候，孰料當天便接到回電，邀他「即過廣州一敘」。

阿禮國曉得，廣州是輔政王是次南下「視察防務」的最後一站，之後便要啟程回京；他自己呢，在香港也不過只呆個一、兩天的光景，因此，如果沒有什么意外，輔政王和他，應該幾乎同時抵京的。

輔政王連個把禮拜的時間，也不肯等，則「一敘」之事，必定十分緊要、重大。

阿禮國不敢怠慢，立即改了船票，行禮也不開封，第二天一大早，就奔廣州來了。

彼此見過禮了，也寒暄過了，「殿下，」阿禮國說道：「我非常好奇，您的『公館』，怎么會擺在『冠軍號』的艦長室呢？」

關卓凡微微一笑，「爵士，我相信你是明白我的用意的——」

頓一頓，「第一，地方上少些滋擾，少花些錢；第二，我自己的關防，也方便一些；第三，也是最重要的，既然中法已經相互宣戰了，我這么做，算是給大伙兒提個醒——目下，整個中國，都已經進入了戰爭狀態，都給我打起十二分的精神來！」