「您說的第二點、第三點，」阿禮國感嘆著說道，「我隱約可以猜測的到，可是，第一點，我並沒有想到——」

微微一頓，「能擁有您這樣的一位偉大的領袖，真的是中國人民的幸運！」

「爵士，你過譽了。」

「不是過譽，」阿禮國認真的說道，「而且，我之所譽，亦不止於這一件事情——」

頓一頓，「今天是我第一次登上中國海軍的艦只，目之所及，實在令人欣慰！——甲板纖塵不染，所有的金屬件，表面都打磨的發亮，看不出海水和鹽霧侵蝕的痕跡，所有的纜繩，都盤得整整齊齊，每一個水手結，都打得一絲不苟——」

再一頓，「嗯，還有，殿下，艦上的小伙子們的精神抖擻，也給我留下了深刻的印象！」

說到這兒，加重了語氣，「這個……管中可以窺豹！別的不說，中國海軍的艦只保養、士兵的精神狀態，並不在大英帝國皇家海軍之下！則中國海軍的訓練水平和戰斗力，可以想見！」

「爵士，」關卓凡含笑說道，「承你青眼！第一，我們有一位很好的老師；第二，我們也是很勤奮的學生呀！」

阿禮國微微一怔，隨即反應過來，方才，艦長室的門是虛掩的，則自己在門口說的話，自然是叫輔政王聽了去，不由哈哈大笑：「互相學習！互相學習！」

「爵士，」關卓凡說道，「這一次回任，路上走了多久啊？」

阿禮國：「一個月左右吧——」

想了一想，「嗯，准確點兒說——三十三天。」

「倫敦到香港，」關卓凡說道，「只花了三十三天，算是非常快的了。」

「是啊，」阿禮國說道，「之前因為賤恙，已經耽擱些了日子，不能不走的快一些啊。」

「爵士公忠體國，力疾從公，」關卓凡說道，「我很是佩服。」

頓了頓，「我想，這一回，你一定不是繞道好望角吧？不然，無論如何，也不可能一個月多一點兒，就從英國到了中國。」

「是的，」阿禮國說道，「我走的是地中海、紅海的線路——」

頓一頓，「在亞歷山大下船，乘火車到開羅，再由開羅乘火車到蘇伊士，在蘇伊士再次上船。」

「穿過蘇伊士地峽？」

「是的。」

「如果我沒有記錯的話，」關卓凡沉吟說道，「亞歷山大至開羅的鐵路，是一八五六年竣工的；開羅至蘇伊士的鐵路，是一八五八年竣工的——是吧？」

「是的，殿下，您真是非常淵博。」

「如果我沒有猜錯的話，」關卓凡微笑說道，「爵士，你這一路過來，亞力山大的港口、火車站，開羅的火車站，蘇伊士的港口、火車站，必定人喧馬嘶，十分的熱鬧。」

阿禮國眼中，波光一閃，「是的，殿下，亞力山大、開羅、蘇伊士，一路上，都是法國軍隊——」

頓一頓，用困惑的語氣說道，「事實上，我也很想當面向您求證——您為什么不肯接受敝國政府的幫助呢？」

再一頓，「若按照我和亞特伍德爵士的計劃，從歐洲和北非出發的法國陸軍，至少還有一個月，才能夠到達越南；可是，目下，法國人第一支來自本土的陸軍部隊，已經抵達了西貢了！」

從歐洲出發的法國海軍，必須繞道好望角，但是，為盡快增援交趾支那總督府，部分法國陸軍，卻選擇了一條捷徑，即如阿禮國一般，先乘船至亞歷山大港——這一段是地中海，然後棄船登陸，乘火車至開羅，再由開羅乘火車至蘇伊士——這就到了紅海了。

事先租賃好的商船，已等候在蘇伊士，軍隊在蘇伊士重新上船；護航的，則是從印度趕過來的軍艦。

一句話，向埃及「借道」。

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