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本來，中、法兩國已經處於戰爭狀態，「借道」埃及的法國軍隊，又不是去干別的，而是以中國為敵對目標，按照萬國公法，埃及作為第三方，有保持中立的義務，是不可以允准這支法軍過境的——事實上，通過上述方式過境的法軍，亦不止「一支」，而是一批又一批，源源不絕。

可是，自拿破侖一世開始，法國於埃及，便擁有強大的影響力，目下，又正是埃及有求於法國的時候，而中國於埃及，影響力可說為零，法國提出「借道」的時候，埃及不是沒有猶豫過，可是，這個猶豫，主要是因為英國和土耳其，並不干中國的什么事兒，而猶豫來猶豫去，最終，埃及總督伊斯梅爾還是同意了法國的要求。

法國「借道」，埃及為什么要看英國和土耳其的臉色呢？

其一，英、法在埃及，是一個競爭的態勢，而法國「借」的「道」——亞歷山大到開羅、開羅到蘇伊士的鐵路，都是英國人修的，並由英國人經營管理。

其二，彼時，名義上，埃及還在奧斯曼土耳其的治下，但離心傾向十分嚴重，數十年來，一直想方設法獨立，這種情形下，外國軍隊大規模過境埃及，對土耳其來說，其於埃及之「主權」，可算是受到了「嚴重干涉」，因此，不能不「表示關切」。

在埃及問題上，英國和奧斯曼土耳其的利益，有著相當程度的交集——法國以支持埃及獨立為餌，取得和擴大在埃及的影響力，英國便反其道而行之，利用土耳其恐懼埃及獨立的心理，英、土聯手，共同抑制法國在埃及的勢力的擴展。

阿禮國口中的「敝國政府的幫助」，以及「我和亞特伍德爵士的計劃」，乃由此而來——

雙管齊下：

第一步，中國政府向埃及政府提出「違反中立」的抗議。

第二步，英國游說土耳其出面，向法國提出「侵犯主權」的抗議。

英國鐵路公司即以此二端為由，以英國不宜介入法、中、土、埃之糾紛為藉口，婉拒為法軍提供服務。

如是，法國人就還得去兜大圈子，繞道好望角了。

沒想到，出口「婉拒」的，是關卓凡。

關卓凡的回復，大致兩條，其一，「好意心領」；其二，「由他去吧」。

第一步就走不出去，「幫助」、「計劃」什么的，只索罷了。

阿禮國和亞特伍德兩個，自然不免郁悶，同時也奇怪，輔政王殿下的葫蘆里，到底賣的什么葯呢？

本來，這一著，確實是可以起到打亂、遲滯法軍部署的作用啊！

「兩位爵士以及貴國政府的盛情可感！」關卓凡說道，「在此，我再次表示謝意！」

說罷，微微頷首。

阿禮國趕緊俯身回禮，動作的幅度比關卓凡大的多了，「不敢當！到底也沒有幫上什么忙！」

「貴方的好意，」關卓凡說道，「我之所以只能心領，是因為——」

沉吟了一下，「關於士氣，中國古代的軍事家，有這樣一句名言，『一鼓作氣，再而衰，三而竭』，目下，我的部隊，皆已部署到位，士氣亦正旺盛，這個仗，不打則已，打的話，還是快些的好，不然，時間拖得太長了，銳氣消磨，反為不美。」

阿禮國輕輕的「哦」了一聲，遲疑著點了點頭，「原來如此。」

「另外，」關卓凡說道，「早一天開打，早一天結束，我也可以少花些軍費——不然，干坐在那兒，天天往水里扔銀子，可是有些受不了——每天幾萬銀子呢！」

阿禮國一笑，「這倒也是。」

「此其一，其二嘛——」

還有其二？

頓了頓，關卓凡臉上，露出一絲詭異的微笑，「如果埃及人不介入中、法之爭的話，仗打完了，我拿什么理由，去『介入』他的蘇伊士運河呢？」

阿禮國目光霍的一跳，「蘇伊士運河？」

「是啊！」關卓凡說道，「蘇伊士運河！」

頓一頓，「如果我沒有記錯的話，蘇伊士運河是一八五九年四月二十五日動工的，迄今，已經……嗯，快九年了！我想，運河的主體工程，應該已經接近完工了吧？」

阿禮國想不到，輔政王殿下居然連蘇伊士運河哪一天動工都曉得、都記得，一個念頭冒了出來：蓄謀已久！

問題是，輔政王殿下所謀者，到底是什么呢？

「介入」？如何「介入」呢？