「陛下，我以為，《南德意志報》之報道，個中情形，頗為詭異，咱們還是要……呃，謀定後動。」

「詭異？」拿破侖三世從鼻子里噴出氣來，「哪兒不對勁兒啊？」

「回陛下，」萊昂內爾說道，「第一，貝內代蒂在電報中——剛剛收到的——反復強調，埃姆斯溫泉會談，威廉一世雖然回絕了陛下的『面諭』——『普魯士永遠不再要求這種已經放棄了的候選人資格』，可是，措辭委婉，態度謙和，並有『未盡事宜，貴我雙方，盡可從長計議』之說，絕非《南德意志報》所說的『斷然回絕，拂袖而去』。」

拿破侖三世「哼」了一聲。

「更加重要的是，」萊昂內爾繼續說道，「嗣後，貝內代蒂根本沒有收到值星武官轉致的威廉一世的所謂『通知』——什么『貴國的要求，非但逾格非分，根本痴人說夢，國王陛下再也沒有什么好和貴使談的了』，以及，『以後，貴使再有求見，國王陛下一律予以拒絕——貴使如果願意在門廳『坐等』，盡請自便』，雲雲。」

頓一頓，「這些話，根本就不曉得，是怎么冒出來的？」

「你的意思，」拿破侖三世用譏嘲的語氣說道，「這些話，都是《南德意志報》自個兒編出來的嘍？」

「陛下，」萊昂內爾說道，「這些話，是否盡數為《南德意志報》捏造，我不好遽下定論，不過，無論如何，我們不能不相信貝內代蒂的話——不相信自己的大使的話，倒去相信敵國——呃，『准敵國』——的報紙的話，這個……似乎說不大過去呀！」

拿破侖三世不說話。

「其實，」萊昂內爾說道，「就是《南德意志報》捏造了這些話，也不算多么稀奇，陛下曉得的，現在的報紙，為了增加銷量，那是無所不用其極的……」

「貝內代蒂的話，」拿破侖三世冷冷的打斷了萊昂內爾的話，「單是我們幾個相信，有什么用？——得外頭那班記者相信才行！更得他們的讀者也相信才行！」

萊昂內爾滯了一滯，張了張嘴，沒說出啥來。

皇帝陛下的這個訓諭，還真是「切中肯綮」呢。

「還有，」拿破侖三世微微的搖了搖頭，「空穴來風，未必無因！」

頓了頓，「報紙誇大事實、添油加醋，那是尋常之事，可是，『埃姆斯密電』何等樣事？——這是足以引發法、普兩國之間的戰爭的！這樣的事情，若沒有一點兒憑據，報紙如何敢信口開河、無中生有？」

總理魯埃開口了，「有沒有這樣一種可能，威廉一世屈服於我們的壓力，答應巴伐利亞退出西班牙王位之爭，一定為國內的強硬派——譬如，俾斯麥、毛奇——所不喜，於是，他為了在一定程度上減輕自己的責任，不給臣下留下過分軟弱的形象，在事後給政府的電文中，就誇大了自己在會談中的強硬態度？」

這——

聽起來，似乎有些可能，不過，誰曉得呢？——這個揣測，既無法證實，也無法證偽啊！

「即便如此，」拿破侖三世恨恨的說道，「普魯士人的無禮，也不可容忍！不可原諒！」

福爾德開口了，「又或者，會談結束之後，威廉一世確實說了些……呃，這個，感情色彩比較濃烈的話——不過，僅僅是發牢騷，並不是真要怎么樣，因此，值星武官既沒有當真，也就沒有轉致貝內代蒂。」

頓了頓，「不過，負責會談紀要的人，不管真假，都記錄了下來，威廉一世也沒有詳細審閱，給政府發電報的時候，就一股腦兒的發了出去？」

咦，這種可能性，似乎更大一些？

沒有一個人想得到，這個「埃姆斯密電」，確實是「信口開河、無眾生有」，只是「信口開河、無眾生有」的那位，不是《南德意志報》，而是「准敵國」的首相大人。

而其始作俑者，則是另一位首相大人——中國的首相大人。

這個就是正經的「敵國」了，咳咳。

「不管這個『埃姆斯密電』是怎么出來的，」拿破侖三世顏色略霽，「它到底已經出來了——」

頓一頓，「現在要討論的是——咱們該如何應對呢？」

一時之間，沒有人說話。

「先生們！」拿破侖三世語氣冰冷，「外頭的記者，一個一個，都像嗅到了血腥味兒的鯊魚，等著我的『斷交』和『宣戰』的決定呢！」

萊昂內爾輕輕咳嗽了一聲，說道：「陛下，我以為，我們應該——呃，做戰爭的准備，但是，不放棄最後的和平的努力。」

「做戰爭的准備」於前，「不放棄最後的和平的努力」於後，這個話，還是比較中聽的。

「不放棄最後的和平的努力？」拿破侖三世說道，「怎么個努力法兒啊？」

「第一，」萊昂內爾說道，「普魯士政府要發表聲明，『埃姆斯密電』純為子虛烏有之事，或純為杜撰，或純為誤會，對於由此造成的後果——特別是對法蘭西帝國的尊嚴的冒瀆——深感遺憾，鄭重道歉。」

頓一頓，「第二，追求相關人員和機構的責任——如果是《南德意志報》的杜撰，就要逮捕、起訴編輯、記者，並查封報社！」

逮捕、起訴編輯、記者，查封報社？

我靠。

「如果是什么『誤會』的話——」萊昂內爾繼續說道，「就要有相關的政府官員為此負責——或者免職，或者引咎辭職！」

頓一頓，「而且，負責的官員的級別，要足夠的高！——至少得是一個內閣部長！」

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