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「冠軍號」、「射聲號」抵達天津大沽碼頭，曾國藩等直隸、天津地方官員和華爾等軒軍將領在碼頭迎迓輔政王，其中，華爾作為代表，登船「侍候」，陪同輔政王下船。

見了面，行過禮，華爾開門見山：「王爺，李福思來了，急著說要見你，不過，為不引人矚目，就沒到碼頭來，現在小站軍營里頭呆著。」

關卓凡一怔：李福思來了？

「滾單」上寫的清楚，輔政王在天津只呆一個晚上，明天向午時分，即乘火車回京——估計午膳都得在火車上用，下午即可到京，左右不過一天的時間——這都等不得？

哦，當然了，輔政王回到北京，第一件事不是回家，而是去頤和園——他出的這趟差，是「欽差」，作為臣子，他要「請聖安」；作為欽差，他要「繳旨」。

換個人，到紫禁城午門前遞個請安折子，「請聖安」的程序就算走過了；「繳旨」則不一定「面繳」——這個「旨」，「繳」到兵部，也算可以的。

別人可以，輔政王不可以，因為他是皇夫，還有看望皇帝老婆和她肚子里的孩子的義務，因此，這個「聖安」，他得到頤和園去「請」。

離開頤和園的時候，一定已經黑燈瞎火了，不過，還是不能回家——哦，不對，不是不能回家，是不能回朝內北小街的家——輔政王得回小蘇州胡同的家。

個中緣由，也不必說了，大伙兒心照。

等到了小蘇州胡同，必定已到了「安置」的時辰了，再考慮到王爺、公主兩位殿下「小別勝新婚」的種種需求，李公使閣下總不能深更半夜的打上門去吧！

第二天——輔政王出了這樣一趟長差，不曉得有沒有積壓什么緊要的政務？總得先到軍機處打個轉兒，才能及其余。

也就是說，接見李公使，最快也是下午的事情了。

如此算來，李福思「等不得」的，並不止一天的時間。

另外，輔政王出的這趟差，不是什么外事活動，不必駐京的外國公使，迎來送往，因此，如果普魯士公使出現在天津大沽碼頭迎迓輔政王的人群中，如華爾所言，就太過「引人矚目」了。

「遠誠，」關卓凡說道，「我說過了，不是公開場合，咱們兩個，還是字號相稱。」

頓一頓，「歐洲那邊兒有什么消息嗎？」

關卓凡想問的是——

法蘭西對普魯士宣戰了嗎？

「還沒有，」華爾說道，「不過，盧卡斯那兒有一封密電。」

說著，打開手中的護書，將一份封緘嚴密的電報遞了過來。

關卓凡取過裁紙刀，挑開封口，取出電報，一眼掃過，便看到「外交照會」四字，目光就不由得跳了一跳。

沒等看完，他就曉得李福思為何事而來了。

站在一旁的華爾，不禁有些奇怪，輔政王的神情——

輔政王還是很平靜的，不過，臉上隱隱約約，現出一絲恍惚，一絲茫然——那是華爾從來沒在王爺臉上看見過的一種神情。

看完了，捏著電報，背著手，關卓凡一直沒有說話，過了一會兒，華爾試探著說道：「王爺……」

關卓凡好像醒轉了過來似的，輕輕「哦」了一聲，然後自失的一笑，將電報遞了過去，「你看看吧，法國人居然沒有中計呢！」

華爾接了過來，看過之後，亦頗覺意外。

沉吟片刻，說道：「王爺，我看，也沒有什么太大不了的——一計不成，咱們就再來一計唄！」

頓一頓，「法國到底是一只老虎，不是一只烏龜——若是烏龜，怎樣撩撥都沒有用，撩撥的多了，只會逃了開去；老虎呢，多撩撥兩次，總能叫他跳了起來！」

關卓凡微微一笑，「遠誠，你這個譬喻，很有意思——你說的不錯，『一計不成，再來一計』！」

頓一頓，「好了，這個遲一點再說，咱們下船吧——別叫碼頭上的人等得太久了。」

事實上，關卓凡內心的波瀾起伏，遠遠超過他的形諸於外。

而法國人沒有跌入「埃姆斯密電事件」的彀中，何以能給王爺帶來如此大的困擾，個中緣由，是華爾永遠不可能了解的。

華爾說的，有一定的道理——「一計不成，再來一計」，「法國到底是一只老虎，不是一只烏龜——多撩撥兩次，總能叫他跳了起來」，雲雲。

但是，對於關卓凡來說，此計不售，不僅僅是未能按時、按計劃將法國人拖入兩線作戰的窘境，更意味著：

歷史「脫軌」了！