諸將一起看向輔政王。

「這個『桿雷艇』，」關卓凡說道，「既然是全封閉的設計，應該是有裝甲的吧？」

「是的，」施羅德說道，「駕駛艙外，有一層鐵殼，保護乘員以及控制桿雷的齒輪、杠桿。」

「想來，」關卓凡說道，「這層鐵殼，面積不會太大，也不會太厚？」

「呃，回王爺，那得看同什么比了……」

「較之咱們的『全甲炮艇』如何？」

「那自然是沒法子比了！」施羅德說道，「莫說全甲炮艇了，就是『海晏』、『河清』，『桿雷艇』也沒法子比——『桿雷艇』以速度取勝，如果裝甲的面積、厚度到了『海晏』、『河清』乃至『全甲炮艇』的程度，哪里還跑的動？」

微微一頓，「『桿雷艇』的駕駛艙，十分逼仄，它的裝甲，既只是為了保護駕駛艙，面積自然就有限；至於厚度，堪堪可以抵擋步槍子彈罷了——反正，他自以為船小速度快，艦炮不大打的著他，而步槍不存在射速和射擊死角的問題，才是它真正的威脅。」

「那么，」關卓凡說道，「他的裝甲，擋不擋得住加特林機關炮呢？」

加特林機關炮？

幾乎所有與會者，都不由輕輕的「啊」了一聲。

施羅德急速的轉著念頭，片刻之間，已有了結論，「擋不住！」

頓一頓，語氣中有掩飾不住的興奮，「若是機關槍，還不大好說，機關炮，它一定是擋不住的！——而且，也沒有什么射擊死角的問題了！」

加特林機關炮者，專為在升龍戰役中大出風頭的「海晏」、「河清」等「淺水炮艦」設計的「速射炮」是也。

不同海上作戰，內河作戰的艦艇，常常會遇到小船、小艇的襲擾，包括亞洲國家應對西方較先進艦只時最愛用的「火攻」，因此，關卓凡認為，最好能配備一種專門對付小船、小艇襲擾的武器。

當然，蒸汽動力成熟之後，拿小艇裝載易燃物、順風順水漂向敵艦的「火攻」，已經沒有多大的意義了，不過，「海晏」、「河清」的情形比較特殊——速度慢，機動性差，理論上，不能完全免於「火攻」的威脅。

遇到小船襲擾或者「火攻」，「海晏」、「河清」九英寸的巨炮，根本就是「大炮打蚊子」，不但費效比太低，而且，也可能根本打不著人家——發現敵蹤的時候，敵人已經進入射擊死角了。

這時候，就只能依靠步槍了，可是，步槍或許擋得住有乘員的小船，但是，對於沒有乘員的「火船」，步槍子彈的停止作用，就很有限了。

所以，最好有一種武器，可以在很短的時間之內，不僅能對小船上的乘員進行毀滅性的殺傷，還能對船體本身造成根本性的破壞——迅速破損，入水沉沒，或者，沉沒之前，便已四分五裂。

理所當然就想到了加特林機槍。

不過，直接把加特林機槍搬上艦艇，似乎也不大合適。

加特林機槍畢竟是以步兵為目標的武器，彈丸的口徑，更「適合」人體，對於船體來說，略嫌不足，要擊沉一只小船，必定要耗費過多的子彈，費效比較低。

須知，拿來制造金屬定裝彈的銅，可是很寶貴的戰略物資呀。

因此，需要一種「海軍版」的加特林。

一，子彈的口徑要加大，足以輕松穿透小型木船的船殼。

二，用不著一分鍾四百發那么變態——一分鍾兩百發，甚至一分鍾一百發都夠用——只要子彈口徑足夠大。

於是，人類歷史上的第一門「速射炮」出現了。

「對！」丁汝昌也興奮起來，「加特林機關槍的子彈，口徑雖然仿佛普通步槍子彈，卻是百分之百的金屬定裝彈，穿透力本來就過於普通步槍子彈，加大口徑，由槍變『炮』之後，威力倍增，『桿雷艇』的擋板，既然是為抵擋普通步槍子彈設計的，無論如何，擋不住加特林機關炮的連續轟擊！」

微微一頓，「退一萬步說，即便打不穿駕駛艙，艇體的其他部位呢？將整只艇都撕碎了，他總不能單拿一個駕駛艙『沖陣』吧？」

「甚至可以直接打爆他的『桿雷』！」施羅德說道，「他的『桿雷』，可是伸出艇艏，擺在外頭的！」

「對！」

「好吧，」關卓凡說道，「既如此，那咱們就抓緊時間——」

頓一頓，「加特林機關炮本是專為淺水炮艦設計的武器，『冠軍號』、『射聲號』一類大噸位的艦只，反倒沒有裝備，算一算時間，再過半個月左右，法國海軍的『第二批次』抵達西貢，『特一號艇』、『特二號艇』真正派上用場，最快還得再過半個月，就是說，咱們有一個月的時間，將加特林機關炮搬上大艦——抓緊時間吧！」

「是！」

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