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錢鼎銘目光一跳，眉毛一揚，「『南堂』罹此奇禍，本人深感遺憾！對相關人士——尤其是阿歷桑德羅神父之遇害，深感痛心！此亦為中國政府對此案之態度！可是，一碼歸一碼，貴使的話，說的不像！」

微微一頓，「中國政府對各國在華重要機構，負有保護之責，若貴使以『關防不謹』相責，本人無話可說，唯有諾諾；可是，貴使言下之意，居然暗指，凶犯和中國政府做成一路——甚至，中國政府為此案幕後之主使？！」

說到這兒，亦拿指尖在幾面上重重一敲，「太荒唐了！此時此刻，中國政府正全力以赴，廓清迷霧，偵破案件，緝拿凶手，本來，貴使既有『護教』之責，就很應該努力提供線索，盡力協助中國政府，爭取早日破案——」

再一頓，「孰料，貴使非但對案件偵破一無助益，反倒一上來就對中國政府橫加莫須有之指責——這，才真正是『太不可思議了』呢！」

博羅內微微漲紅了臉，正要說話，錢鼎銘已經繼續說了下去，「我瞧貴使的樣子，對此案的偵破，似乎並沒有什么真正的興趣？貴使真正感興趣的，是不是只是如何藉此案加中國政府以不白之冤？以求法國對中國之國際輿論優勢？」

略略一頓，「不錯！中、法確實處在戰爭狀態，不過，貴使莫要忘了，你雖是法蘭西駐華公使，可是，你之所以留在中國，卻是因為『護教』的關系！如果貴使還只是一心一意，為法蘭西謀而不及其余，是否有虧你『護教』之職守？是否有愧於教廷之重托？你之留在中國，又有何意義？」

博羅內本來盛氣而來，以為中國人只能躺倒任捶，萬料不到錢鼎銘如此犀利，不但一開口就懟了回來，還將他「藉此案加中國政府以不白之冤」、「以求法國對中國之國際輿論優勢」的真正目的直捅捅的挑明了，叫他幾無進一步發揮的空間；而「有虧『護教』之職守」、「有愧於教廷之重托」的指責，也確實是他的心障，因此，一時之間，把嘴張了又張，臉漲的也更紅了，卻不曉得該說什么好？

錢鼎銘的「你之留在中國，又有何意義」，更是一個嚴重的威脅，言下之意，若談的不好，就請你回你的法蘭西去吧！

兩國交兵，使者本來就該各自「下旗歸國」的，中法這場仗，兩國使者，只「下旗」，不「歸國」，已經被各國詫為「奇怪的戰爭」，如果中國政府逐法使歸國，並召回自己的使者，在萬國公法上頭，是無可挑剔的。

想來想去，還真是不能眼下就和中國人破臉呢。

博羅內暗暗透了口氣，微微放緩了語氣，說道，「尚書閣下『莫須有』及『加中國政府以不白之冤』的批評，我不能接受！我們得到了可靠的消息，凶案現場，發現了一塊皇宮侍衛的腰牌——既然有皇宮侍衛參與犯案，尚書閣下，我作為一個旁觀者，將此案和中國政府聯系起來，並不能算過分吧？」

「是否過分，」錢鼎銘搖了搖頭，「我不予評論，可是，案發之時，腰牌的主人，正在自己家里，酒醉酣睡——很明顯，凶手偷取了他的腰牌，刻意栽贓陷害！」

微微一頓，「其實，這不正正從反面證明了——中國政府與此案絕無干系嗎？」

「我可是聽說，」博羅內冷笑著說道，「這位腰牌的主人，並沒有切實的不在場證明呢！」

娘的，你怎么會曉得這個？

「案件剛剛開始偵破，」錢鼎銘皺眉說道，「說『切實』也好，說『不切實』也好，都為時過早了吧！」

「即不論『不在場證明』這一層，」博羅內說道，「作為一個旁觀者，我也有足夠的理由，認為腰牌的主人確實參與了犯案！」

錢鼎銘眉毛一挑，「怎么說？——倒要請教！」

「腰牌若確實為凶犯所竊，」博羅內說道，「只能是昨天晚上的事情，不可能更早了——只有在晚上，腰牌的主人在人前『大醉』，凶犯才有偷取腰牌的機會，並且，才有一直到今天早上、腰牌的主人都無察覺腰牌失竊的可能——」

頓一頓，「可是，凶犯和南堂今天凌晨的夜半之約，是前兩天就定下來了的，凶犯怎么敢確保，昨天晚上——在有限的時間之內——一定可以偷取腰牌成功？又怎么敢確保，失竊之後、天亮之前，腰牌的主人一定不會發覺腰牌失竊？」

再一頓，「若不能成功竊取腰牌——又或者，雖然成功了，卻在凌晨一點半之前，腰牌的主人便發覺腰牌失竊了，那么，行凶之時，豈非就不能栽贓嫁禍了？如是，凶犯該怎么辦？改約嗎？」

這一段，聽起來倒是頭頭是道，倉促之間，錢鼎銘無法予以正面駁斥，只好說道：

「我不能說貴使的推測毫無道理，可是，還是那句話，案件剛剛開始偵破，目下浮出水面者，不過一點蛛絲馬跡，絕非案情之全貌！依據這一點蛛絲馬跡，便遽下定論，太倉促了！如此，非但不能探驪得珠，還極可能誤入歧途——」