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將自鳴鍾的指針倒撥十二個小時，讓時間回流到昨天晚上八點鍾。

法國駐華公使館。

博羅內像一只關在籠子里的困獸，背著手，在屋子里來回徘徊，鼻子時急時緩的噴著粗氣，嘴里則不斷的有一聲沒一聲的低聲咒罵著。

打從外務部回到公使館，已經十多個小時了，署理公使閣下一直就是這樣一個狀態，而原因，並不僅僅是在和錢尚書的互懟中落了下風，什么便宜也沒有撈著。

克一秘自然曉得還有何原因在，不過，亦無從開釋——事實上，克一秘的焦慮，並不在博公使之下，只不過限於身份，不能像領導那樣形諸辭色就是了。

自鳴鍾「當當當」的打了八下，克萊芒匆匆的進來了，「公使閣下，庄神父來了！」

「呼」的一下，博羅內重重的吐出一口氣來，「他娘的！總算來了！他這是——」

舔了舔嘴唇，將後面的「生孩子去了嗎？」咽了回去。

庄湯尼進來了，博羅內一眼看過去，不由愕然：

來者面色灰敗，像塗了一層薄薄的鍋灰；布滿血絲的雙眼中，神光渙散；濃密的須發，亂如飛蓬，再加上高大的身軀微微的佝僂著，整個人看上去，好像一夜之間，老了十幾二十歲似的。

博羅內心中嘀咕，可是，還是忍不住埋怨道：「中國人的問詢不是下午三點鍾之前就結束了嗎？這都什么時候了？你怎么才過來？」

庄湯尼聲音喑啞，「我太疲倦了，實在是支撐不住，想先休息一會兒……可是，也睡不著……總是略有一點兒睡意，就被噩夢驚醒了……」

博羅內和克萊芒對視一眼。

「還有，」庄湯尼繼續喃喃的說著，「我覺得，晚上過來，不引人注目，安全一些……」

博羅內心中冷笑：發生了這樣的案子，你還想著「不引人注目」？做夢吧！

再者說了，法蘭西負「護教」之責，而你是「南堂」司鐸，案發之後，第一時間赴法蘭西駐華公使館商量進止，是極自然的事情，拖到晚上才過來，被人家看見了，才覺得奇怪呢！

不過，暫時也顧不上這么多了。

「到底怎么回事？」博羅內用急切的語氣問道，「阿歷桑德羅神父……唉！怎么會有阿歷桑德羅神父？！」

「我怎么曉得怎么回事？」庄湯尼帶著哭聲說道，「我……我們簡直在和一班魔鬼打交道！」

原計劃中，被犧牲者，只有文通譯和王雜役，沒有阿歷桑德羅神父。

計劃是桂俊提出來的——

里應外合，制造「教案」，給中國政府施加壓力，助法蘭西「一臂之力」。

聽到「挑一座教堂，放一把火，殺幾個人」，庄湯尼大嚇一跳，本能的搖頭擺手，但桂俊接下來的話，很有說服力：

「神父，您想一想——『教案』一起，中國必定成為眾矢之的！泰西各國必定群起而攻之！中國力備則分，對法之戰，必定敗績！簽訂城下之盟的時候，法國必定會替教廷要求更好的傳教條件——神父，這可是功在千秋的事情啊！

頓一頓，「到時候，神父，您可就替教廷立下了足以『封聖』的大功了呀！」

「封……聖？」

庄湯尼心中，不由大大一跳。

「是啊！封聖！」桂俊以極肯定的語氣說道，「天主的事業，將由此而在中國得到一個大發展！這將是一個轉折點——一個偉大的、劃時代的轉折點！您不『封聖』，誰『封聖』啊？」

封聖？庄湯尼的腦子，有些暈乎乎了。