「還有，神父，您也不必擔心教堂的損失！」桂俊的語氣，既十分肯定，也十分熱切，「一切損失，中國政府都要負責賠償！而且，一定不止於『照價賠償』——法蘭西打贏了這一仗，還不是要中國政府賠多少，中國政府就得賠多少嗎？到時候，較之舊『南堂』，新『南堂』一定更加宏偉、更加氣派！更加能夠體現天主的威儀！」

頓一頓，語氣變得從容而悲憫，「至於犧牲的人士——他們為傳教大業獻身，那也是很光榮、很崇高的事情呀！嗯，我相信，他們必定會得到天主的特別的祝福的！」

呃——

聽起來，好像很有道理的樣子？

不過——

「『南堂』？」

「呃……是啊！」桂俊說道，「『南堂』是中國最重要的天主堂，『教案』發生在『南堂』，影響力最大，中國政府的壓力最大！」

頓一頓，「還有，除了『南堂』，別的教堂，咱們也不好『里應外合』啊！不能『里應外合』，也就不好控制事態，進退自如了！」

這倒……也是。

想來想去，庄湯尼覺得，「教案」可以造一個，可是，「放一把火」，就敬謝不敏了。

水火無情，真的燒了起來，哪個也不敢保證，會燒到一個什么份兒上？「控制事態，進退自如」什么的，其實是談不上的；特別是，這個季節北京的風大，火乘風勢，弄得不好，連自己這個司鐸也饒了進去，一並為傳教大業「獻身」了，就不是很妙啦。

桂俊說：不放火也行，不過，既如此，犧牲的人士中，就一定要有泰西人了，不然，這個「教案」的影響力就不夠了。

庄湯尼眼睛一下子睜大了，滯了一滯，斬釘截鐵的：

「這不成！要殺，只能殺中國人！」

「神父，你聽我說，」桂俊耐心的說道，「中國有一句俗語，叫做『舍不得孩子套不著狼』——這是說，呃，發展傳教大業呢……呃，是需要支付必要的成本的；再者說了，兩軍對壘，殺敵一千，還自損八百呢……」

反復譬解，唇焦舌敝，但庄湯尼來來去去，總是那句話：

「這不成！要殺，只能殺中國人！」

最後，桂俊說：這樣吧，此事暫時不急著定案，待見過了博公使，再從長計議吧！

庄湯尼微愕：「你要見博公使？」

「是啊！」桂俊說道，「此何等樣事？不見過博公使，如何可以定案？別的不說，不見過博公使，我那邊兒，艾翁也不能放下心來啊！」

頓一頓，「造這件『教案』，本就是為助法蘭西『一臂之力』的——教廷其實還不算正主兒！沒有理由定案之前不跟正主兒打個照面兒吧？」

這……也是。

庄湯尼：「見博公使……『艾翁』出面嗎？」

「艾翁如何可以出面？」桂俊搖了搖頭，「一切還是由我來做代表。」

「那……該怎么見呢？」

基本上，除了教堂，博羅內哪兒也不能去，不然就算違反和中國政府達成的默契了；而桂俊也不可以到法國駐華公使館去——目下，公使館必然在中國政府嚴密監視之下，桂俊到公使館去，若被人盯上了，引起懷疑，麻煩就大了。

桂俊是教徒，到「南堂」做禮拜是理所當然的；博羅內除了做禮拜，還要「管理」教務，到「南堂」去，也是理所當然的，於是，最後決定，這個面，就在「南堂」見。

「南堂」分東、西兩個跨院，教堂在東跨院，西跨院為神職人員宿舍，庄司鐸、阿副司鐸，都住在這兒，兩個跨院彼此區隔，東跨院熱鬧，西跨院清靜，平素亦無外人出入，見面的地點，就選在西跨院一間極不起眼的耳房里。

時間上也精心安排：桂俊較博羅內早一個小時到達「南堂」，談完之後，立即離開；一個小時之後，博羅內再離開「南堂」，這樣，即便有人看見了桂俊和博羅內進、出西跨院，也很難將這兩個身份迥異的人物聯系起來。

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