「剛進入越南的時候，」許庚身說道，「吳鯤對越南朝廷表示『衷心效順』，越南人既拿他沒有法子，就只好順水推舟，封了他一個不大不小的官職——反正是個虛銜。」

「但過不了多久，吳鯤就翻了臉，一舉攻取了高平省城，派官設卡，抽捐征稅。高平總督范芝香無可如何，只好向天朝求援，天朝乃派軍入越，在順化派出的剿撫使翁益謙、副提督阮曰成的協助下，大破吳鯤。」

說到這兒，笑一笑，「是次帶兵入越的，還是馮萃亭。」

嗯，果然是合適的人選啊。

「可是，天朝軍隊撤走之後，吳鯤糾集殘眾，返身殺回，大破越軍於諒山，副提督阮曰成陣亡，總督范芝香被俘。」

「這兩年，北圻一帶，吳鯤成了事實上的土霸王，為所欲為，把越南人折騰的很慘，後來，越南朝廷終於下定了決心，徹底拔除這根入骨之釘，乃派黃佐炎為『北圻經略使』，進剿吳鯤。」

「這位黃佐炎，娶明命王的女兒，是不折不扣的駙馬，也是嗣德王的正經姑父，素有『能員』之名——嗣德王派自己的姑父出馬，確實是下定決心，要『滅此朝食』了。」

「可是，很明顯的，如果沒有天朝的幫助，單憑越南人自己，無論如何，也不可能剿滅吳鯤。」

「事實上，『升龍戰役』之前，黃佐炎和吳鯤已經不大不小的打了好幾仗了，然而輸多贏少，只能勉強維持一個不尷不尬的對峙的局面。」

「之後的情形，就無需我贅言了。」

說到這兒，想起來什么似的，「哦，對了，還有，吳鯤所部，分為黃旗軍、黑旗軍、白旗軍三支，皆以三角七星旗為幟——所謂『七星』，是指北斗七星——形制一樣，只是顏色不同。」

「黃旗軍的頭目，叫做黃崇英；白旗軍的頭目，叫做盤文二；黑旗軍的頭目，叫做劉永福。」

「其中，黃崇英、盤文二為吳鯤嫡系；劉永福卻是個『外來戶』。」

「哦？」施羅德很感興趣的樣子，「怎么說呢？」

「劉永福也是天地會一脈，」許庚身說道，「不過，是在吳凌雲戰死、吳鯤撤出太平府之後，才率部投入其麾下的。」

「劉永福危難來投，同時，也有『膽藝過人，重信愛士』之譽，頗得吳鯤器重，不過，因為不是吳鯤的嫡系，所以，雖然黃、白、黑三旗之中，數黑旗戰力最強，但在排序上，劉永福卻只能敬陪黃崇英、盤文二的末座。」

「我明白了！」施羅德說道，「王爺之所以關心戰場上是否出現了黑色三角七星旗，是因為可據此判斷，劉永福是否參與了襲截我輜重部隊？如果劉某沒有參戰，說不定，在襲截我軍輜重一事上，吳、劉意見相左，而劉又不是吳的嫡系——」

頓一頓，興奮起來，「那么，也許，這個劉永福，會成為我們擊破吳鯤的一個絕好的突破口！」

「你說的不錯，」關卓凡點了點頭，「不過，也不能過分樂觀——也許，劉永福是奉派了留守老營的差使；也許，吳鯤認為，黃、白二旗的人手，已盡夠用了，犯不著三個旗都出動——」

頓一頓，「不過，我相信，劉永福其人，不會樂意跟法國人混在一起——『延陵國』什么的，再如何悖逆，到底也只是中國人的家務事；可是，如果同法國人勾搭在一起，就是漢奸了！我相信，這頂『漢奸』的帽子，劉永福是不會樂意戴的！」

再一頓，「無論如何，這個口子，還是要很下一番氣力，看看能不能撕的開——劉永福肯斬吳鯤來降，當然最好；若他不肯親手加害故主，也無妨——只要他肯率黑旗反正，朝廷一樣會接納的！」

「是！」

曹毓瑛、許庚身都有些奇怪，劉永福只不過是一個極小的角色，但是，很明顯的，輔政王不但曉得這個人，還似乎頗了解其為人似的；而劉某在不在乎戴上「漢奸」的帽子，就是許庚身也是沒有把握的——「膽藝過人，重信愛士」啥的，並不能說明他「不會樂意跟法國人混在一起」啊！

當然，說奇怪，也不奇怪，反正，俺們王爺，一向神通廣大，無所不知嘛！

「這樣，琢如——」

曹毓瑛立即微微俯身，「請王爺吩咐！」

「入越征剿吳鯤的差使，就交給馮萃亭去辦吧！」

果然。

「是！」

「桂軍本就習於翻山越嶺，」關卓凡說道，「山地作戰，本就是桂軍的看家本事，馮萃亭這個廣西土著，更是個中之翹楚——越北、桂南，地勢相連而仿佛，對桂軍和馮萃亭來說，算是人地兩宜了！」

「是，王爺睿見！」

「這等於另開了一條戰線了！」關卓凡說道，「幸好，這條戰線不算太長，而咱們已經在廣西境內，屯了足夠多的輜重、軍糧，軒軍之外，也盡夠桂軍用的。」

「王爺謨算深遠！」

關卓凡微微一笑，「不過，軍餉方面，還是要抓緊時間，替馮萃亭將銀子籌足了。」

「是！」

「至於軒軍——」

關卓凡沉吟了一下，說道，「大部隊當然是不能動的；不過，特種合成營嘛——」

頓一頓，看向施羅德、田永敏，「咱們有兩個特種合成營，若從其中抽出一個連來，對法作戰，會不會受到什么實質性影響呢？」

施羅德和田永敏對視一眼，同時微微搖頭，「不會！」

「那好，就抽一個連出來，參與征剿吳鯤！」

「是！」

「不過，有一點必須分外留意——」關卓凡說道，「這個連，可不能做普通部隊使用！該怎么用，馮萃亭不曉得，你們二位，可是曉得的！」

「是！」

「萬山從中，追剿滑匪，並不能預訂時限，」關卓凡說道，「但至少要做到以下一點——要逼得吳鯤自保不暇，再也沒有多余的氣力，來騷擾我們的後勤補給線！」

「是！職等謹遵王命！」

散會之後，輔政王踐約，親自領路，帶著曹毓瑛和許庚身，在「關大營」里，「前後左右」的轉了一圈兒。

曹、許辭去之後，關卓凡、施羅德、田永敏三人，還有一個內部會議要開。

「情形有些古怪，」關卓凡微微皺眉，「按說，這些天過去了，升龍的法國海軍，應該已經解纜北上了才對呀！為什么時至今日，還沒有收到相關的報告呢？」

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